Amandla Stenberg, de The Acolyte, parle d'Oshamir, du violon et de cette finale qui a changé la donne

« C'était un rêve devenu réalité pour moi. »

Amandla Stenberg réussit le tour de passe-passe ultime dans The Acolyte.

Tout au long de la première saison de The Acolyte, la double performance de Stenberg, dans le rôle des jumelles Mae et Osha Aniseya, se situe à mi-chemin entre le côté obscur et le côté lumineux. Osha commence la saison en tant que partisane des Jedi, même si ses émotions intenses et son chagrin d'avoir perdu sa famille l'ont conduite à être expulsée de l'Ordre. Sa sœur Mae, quant à elle, commence en tant que dévote d'un maître Sith, déterminée à obtenir justice pour les Jedi.

Mais à la fin du final époustouflant de The Acolyte, les jumelles ont échangé leurs places. Osha s'est tournée vers le côté obscur, tuant le maître Jedi Sol (Lee Jung-jae) et devenant l'acolyte de l'Étranger (Manny Jacinto). Pour soutenir la nouvelle voie de sa sœur, Mae accepte que ses souvenirs soient effacés, pour finalement se retrouver au service des Jedi.

C'est une fin qui change la donne, qui ne perd jamais de vue les relations qui la motivent. On le doit en grande partie à Stenberg, qui fonde la série sur le lien entre Osha et Mae. Dans une interview avec Indigo Buzz, Stenberg a parlé de la catharsis que la fin offre aux deux jumelles, de la mise en scène de la showrunner Leslye Headland et du lien déjà bien-aimé entre Osha et Qimir/l'Étranger.

L'interview suivante a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Indigo Buzz : La finale de The Acolyte contient tellement de moments qui m'ont fait m'arrêter et me dire : « Waouh, je n'arrive pas à croire que nous sommes en train de voir ça. » J'aimerais donc savoir, lorsque vous avez lu le scénario, quel a été le moment qui vous a marqué comme étant le clou du spectacle, quelque chose dans lequel vous aviez hâte de vous plonger ?

Amandla Stenberg : Je pense que c'est Osha qui a tué Sol. Leslye m'a dit, dès le début de la série, quand nous étions en pré-production : « C'est très important pour une femme dans un arc narratif de tuer son père. » (rires) Je me suis demandé : « Qu'est-ce que ça veut dire ? »

Au début, je ne comprenais pas. Mais ensuite, au fur et à mesure que nous en parlions et que je suivais le parcours émotionnel d'Osha avec elle, cela m'a semblé tellement logique, car je pense que c'est le père métaphorique auquel elle fait face. Ce sont les choses qu'on lui a dit qu'elle était, les choses dont on lui a dit qu'elle n'était pas capable, la suppression de soi à laquelle elle a participé pendant la majeure partie de sa vie, la répression émotionnelle. Tout cela atteint un point critique à un moment où il est possible de se libérer, et cela prend la forme de cette tragédie. Savoir que c'est là qu'Osha arrivait a toujours été une chose si enrichissante pour moi d'aborder son arc au fil de la saison. Comment une personne arrive-t-elle à ce point ? C'est devenu une question tellement amusante à approfondir pour moi.

La mort de Sol est aussi le premier moment où l’on voit Osha manier un sabre laser et la Force. Qu’est-ce que cela représentait pour vous de reprendre enfin ces éléments emblématiques de Star Wars dans ce contexte très chargé en émotions ?

Oh mon Dieu, c'était tellement amusant. J'ai paniqué. Dans le final, je peux utiliser un sabre laser et piloter des vaisseaux spatiaux. C'était un rêve devenu réalité pour moi ; c'était tout ce que je voulais faire.

C'était vraiment comme l'aboutissement de tout le travail que j'ai accompli pour obtenir mon diplôme, un peu comme Osha qui obtient son diplôme en utilisant un sabre.

C'était très gratifiant, car j'ai passé beaucoup de ces mois à m'entraîner avec des couteaux ou à faire des chorégraphies de kung-fu. J'ai donc vraiment eu l'impression que c'était l'aboutissement de tout le travail que j'ai fait pour obtenir mon diplôme, un peu comme Osha qui obtient son diplôme pour utiliser un sabre.

J'adore la façon dont, à ce moment-là, la réaction de Mae au meurtre de Sol par Osha est plus douce et compréhensive que ce que nous avons vu dans d'autres épisodes du côté obscur de Star Wars. Que signifient sa présence et sa réaction pour Osha alors qu'elle s'engage sur cette nouvelle voie ?

Je suis très heureuse de l'entendre. C'est quelque chose qui m'a semblé très important lorsque j'ai abordé le rôle de Mae dans ces moments-là. Chaque fois que vous incarnez quelqu'un, vous devez le considérer comme une personne. Et j'ai toujours senti que Mae était animée par un profond sentiment de loyauté, d'émotivité et d'identification avec sa famille et ses origines. J'ai donc en quelque sorte gardé cela en tête tout au long de la saison, même lorsque les raisons pour lesquelles elle fait ce qu'elle fait n'étaient pas révélées.

Je pense que Mae ressent un profond sentiment de satisfaction et de libération (quand Osha tue Sol), à la fois en obtenant justice grâce à Osha et aussi en permettant à sa sœur d'être celle qui a le pouvoir dans leur dynamique. Elle est habituée, depuis l'enfance, à contrôler la dynamique du pouvoir dans leur relation, et elle abandonne en quelque sorte ce contrôle à ce moment-là. Il y a beaucoup de beauté dans sa mort.

Et puis il y a ce merveilleux moment de séparation entre Osha et Mae près de l'arbre de Brendok. Au moment du tournage, je suis curieuse de savoir quel côté de la scène tu as choisi de jouer en premier, et pourquoi.

Je pense que j'ai choisi Mae en premier, parce que la perspective de Mae à ce moment-là m'a semblé très claire. Je voulais qu'elle ait l'occasion d'exprimer une certaine douceur. Les deux sœurs, d'une manière vraiment satisfaisante, ont la possibilité d'avoir ces parties d'elles-mêmes que des variables indépendantes de leur volonté les empêchaient d'avoir jusqu'à ce moment-là. Et je voulais juste penser à : « Ok, quand Mae a vécu cette rétribution et cette libération, quelles parties d'elle pouvons-nous voir ? » Il me semblait très important qu'elle ressente une certaine douceur et une certaine protection envers sa sœur, car elle a toujours été motivée par son amour pour sa famille. Cela me semblait très simple.

Les deux sœurs… ont la possibilité d'avoir ces parties d'elles-mêmes que des variables hors de leur contrôle les empêchaient d'avoir jusqu'à ce moment-là.

Et puis Osha traverse cette épreuve. (rires) Homegirl est dans les tranchées. Je savais que Mae allait être la force de soutien et de guidage à ce moment-là, alors j'ai laissé cette performance guider ce qu'Osha a fait.

Osha traverse des successions de changements rapides, tout en étant incarnée. Pour moi, j'avais vraiment l'impression que son incarnation allait ressembler à ce qu'elle se permettait de ressentir, ce qui est exactement ce qu'est le côté obscur. C'est une émotivité débridée. Son parcours consiste à avoir ce sens de soi étouffé et à avoir tellement peur de ses émotions, pour ensuite arriver à l'endroit où elle est autorisée à ressentir et à se libérer.

En parlant du côté obscur et des émotions, je sais que beaucoup de téléspectateurs se sont accrochés au vaisseau d'Oshamir. Je sais que j'étais vraiment excité de voir cette prise en main se dérouler. Que pensez-vous de la façon dont les choses se déroulent pour eux ici et de ce que l'avenir pourrait leur réserver ?

C'était vraiment cool de voir à quel point les gens étaient intéressés par Oshamir, parce que nous ne savions pas nécessairement comment les gens allaient réagir.

À l'origine, l'arc romantique était une partie beaucoup plus importante du final. Nous avions tout un débat autour de la question : « Devraient-ils s'embrasser ? Que devrait-il se passer ? » Et nous voulions simplement donner la priorité au choix d'Osha de passer du côté obscur en se sentant plus autonome. C'est quelque chose dont Leslye a toujours parlé. Elle a dit : « Je ne veux pas qu'on ait l'impression qu'Osha a été manipulée pour faire ce choix. Je ne veux pas qu'on ait l'impression que c'était quelque chose qui échappait à son contrôle. Je veux qu'on ait l'impression que c'était un choix qu'elle a fait pour elle-même, après qu'elle ait eu toutes les informations à sa disposition. »

Nous voulions simplement donner la priorité au choix d'Osha d'aller du côté obscur en se sentant plus autonome.

Il est donc devenu plus important pour nous de donner la priorité à l'alignement idéologique qui se produit entre Osha et Qimir, et qu'Osha soit enfin reconnue et vue de manière profonde, autorisée à être qui elle est vraiment par cette autre personne. Pour moi, cela semblait bien plus significatif sur le plan romantique que n'importe quelle forme d'intimité physique.

Il y a une petite mélodie de violon dans ce dernier moment, et je sais que vous jouez du violon. Vous a-t-on proposé de jouer cela ?

Non, j’aimerais pouvoir dire que c’est moi ; ce serait tellement cool !

J'ai eu la chance de jouer un morceau de John Williams au violon, qui n'était qu'un extrait vidéo que nous avions réalisé pour la promotion du spectacle. Mais je ne pense pas que quiconque ait vraiment su que je jouais du violon jusqu'à ce moment-là. Puis notre superviseur musical est venu me voir à la première et m'a dit : « C'est quoi ce bordel ! Je t'aurais fait venir au studio il y a des mois ! » Donc si nous avons l'occasion d'y retourner, peut-être que ce serait quelque chose que nous pourrions explorer.

Tous les épisodes de la saison 1 de The Acolyte sont désormais diffusés sur Disney+.