Michelle Khare parle de « Challenge Accepted », de la création de contenu épisodique et de l'ère de la télévision sur YouTube

La stratégie télévisuelle de YouTube s'appuie sur des créateurs comme Khare pour savoir ce que le public veut voir.

Lors de l'événement Made on YouTube de cette année, le 18 septembre, des créateurs comme Michelle Khare ont reçu une nouvelle passionnante : ils pourront bientôt organiser leurs vidéos en saisons et en épisodes, à la manière des émissions de télévision traditionnelles.

Neal Mohan, PDG de YouTube, a invité Khare sur scène pour une séance de questions-réponses afin de discuter de l'annonce. Khare est la créatrice de Challenge Accepted, une série numérique à enjeux élevés dans laquelle la jeune femme de 32 ans relève des défis allant du travail de répartiteur du 911 à la formation de ballerine. Ses vidéos, connues pour leur qualité premium, durent entre 15 et 24 minutes et attirent régulièrement des millions de vues. Avec près de 5 millions d'abonnés, Khare a construit un public fidèle.

Cette annonce intervient alors que YouTube continue de dominer en tant que service de streaming le plus populaire sur les téléviseurs américains, avec 150 millions de personnes qui regardent YouTube sur les écrans de télévision chaque mois. Le succès de la plateforme est dû à son approche non interventionniste, faisant confiance à des créateurs comme Khare pour créer du contenu qui trouve un écho auprès du public. Plus tôt cette année, Mohan a exhorté les électeurs des Emmy à reconnaître les créateurs YouTube, bien que des émissions populaires comme Hot Ones, Chicken Shop Date et Good Mythical Morning aient été ignorées lors des nominations. Cette dernière mise à jour consolide le rôle croissant de YouTube dans le paysage télévisuel.

Après l'annonce, Khare s'est entretenue avec Indigo Buzz à propos de la nouvelle fonctionnalité, de ce que cela signifie pour Challenge Accepted et de la manière dont son processus créatif alimente l'évolution de la stratégie télévisuelle de YouTube.

Indigo Buzz : Aviez-vous déjà pensé à Challenge Accepted en termes d'épisodes et de saisons avant cette annonce ?

Michelle Khare : Notre équipe fait toujours de son mieux pour penser aux choses en termes de saisons et d'épisodes. Nous réfléchissons à la manière dont nous allons aborder la série. Quelle est la cadence de diffusion ? Quel est notre format ? Auparavant, nous organisions les choses par saison dans des playlists. Désormais, grâce à la nouvelle structure de l'application TV, nous pouvons organiser les choses de manière formelle en termes de genre, d'épisode, de saison, de série. Cela ne fait qu'élever encore plus notre contenu.

Quelle est votre réaction à la mise à jour ?

En tant que créateurs, nous pouvons uniquement nous concentrer sur le contenu que nous créons et que nous mettons sur la plateforme. C'est vraiment cool que la plateforme évolue de manière à positionner notre contenu comme premium. J'imagine que cela donne le même sentiment que lorsque quelqu'un regarde un film et qu'il voit l'affiche à Times Square. En tant que personne qui aime le contenu télévisuel premium, voir notre contenu sous les feux de la rampe était vraiment cool. Cela confirme ce que nous faisons déjà avec Challenge Accepted et cela me rend encore plus enthousiaste à l'idée de me lancer dans ce format épisodique.

J'imagine que cela vous donne plus de contrôle sur la façon dont un spectateur interagit avec votre contenu.

Lorsque vous regardez votre émission premium préférée, vous regardez parfois un épisode et vous vous rendez compte que vous avez 12 autres épisodes à terminer juste après. J'espère que (la mise à jour) encouragera les gens à regarder davantage de Challenge Accepted lorsqu'ils tomberont sur un épisode indépendant. Ils se diront peut-être : « Oh mon Dieu, je peux regarder davantage de cette émission, et tout est organisé ici pour moi. » Cela évite au spectateur une grande partie du travail de réflexion et de recherche.

Pensez-vous que le nouveau format permettra d’attirer plus facilement de nouveaux téléspectateurs ?

Pour découvrir de nouveaux contenus, vous ouvrez les pages d'accueil sur des tonnes de vidéos, ou la barre latérale, lorsque vous regardez une vidéo, vous voyez un tas de suggestions. Désormais, vous n'êtes pas seulement présenté à un épisode ou à un nouveau créateur, mais au monde de ce créateur.

Quand avez-vous commencé à réaliser vos clips pour la télévision ? Comment avez-vous procédé pour passer à ce niveau de production ?

Je vais être honnête, ce n'était pas un choix conscient de vouloir être vu à la télévision. Notre équipe est un mélange de personnes issues à la fois de milieux traditionnels et numériques. Nous avons des gens qui ont travaillé sur des longs métrages, des films nominés aux Oscars et sur Saturday Night Live. Notre production est désormais de qualité supérieure, ce qui est une chose merveilleuse à entendre. Mais en réalité, il s'agit simplement de savoir « comment pouvons-nous tirer le meilleur parti possible de cette histoire pendant 30 minutes ? »

Notre équipe s'intéresse à la télévision parce qu'elle vient de la télévision traditionnelle. Cela dit, créer pour YouTube est une autre affaire, car nous créons en pensant au public. Nous créons en respectant le temps des téléspectateurs, en écoutant leurs suggestions et en étant conscients qu'ils peuvent passer leur temps n'importe où et qu'il nous appartient de créer une histoire qui capte et retient leur attention pendant de longues périodes.

Comment choisissez-vous un défi?

Beaucoup de nos premiers épisodes sont nés d'un brainstorming sur tableau blanc : « Quelles sont les plus grandes peurs de Michelle ? » et « Quelles sont les situations uniques dans lesquelles je dois les affronter de front ? » Nous utilisons cela comme un élément de base pour utiliser les défis comme un moyen de surmonter les peurs, car cela crée des conflits et crée une histoire. Par exemple, je veux être pompier, mais je n'ai pas assez de courage. Ou je veux être reine de concours de beauté, mais je ne sais pas si je suis gracieuse. Nous avons commencé à utiliser ces formats d'une seule phrase pour inspirer les différentes choses que nous faisons.

C'est tellement intéressant, je me demandais comment vous aviez réussi à créer autant de défis avec un niveau d'intensité similaire.

Le conflit crée une histoire. L'histoire crée la croissance. Voir les autres grandir est l'une des histoires qui nous intéresse le plus, qu'elles soient scénarisées ou non. C'est vraiment l'angle par lequel nous avons abordé le sujet.

Y a-t-il des emplois que vous avez essayés et où vous vous êtes dit : « J’aurais peut-être dû poursuivre dans cette voie au lieu d’être un créateur ? »

J'adore être créatrice, et je ne dis pas ça uniquement parce que nous sommes à Made on YouTube 2024. J'adore vraiment ça. Être une professionnelle polyvalente est ma profession idéale. Dans les coulisses, j'adore diriger notre studio, notre société de production et notre équipe, et devenir PDG et leader. C'est un tel privilège d'être entrepreneure dans ce domaine. J'espère le faire pendant très, très longtemps.

Avez-vous une règle d’or pour la création de contenu ?

Comme nos épisodes sont intenses et approfondis, nous avons un processus de sélection assez rigoureux avant de donner le feu vert à un épisode. Nous réfléchissons à la façon dont nous pensons qu'il fonctionnera. Est-ce quelque chose que notre public a demandé ? Est-ce que nous, en tant qu'équipe, sommes enthousiasmés par ce projet ? C'est souvent la question que nous nous posons le plus. Les analyses et les retours du public sont formidables, mais nous n'avançons pas si le cœur de notre équipe n'y est pas. Cela vient d'un point de vue pratique, car si nous donnons le feu vert à un projet, nous allons y travailler pendant les prochaines semaines ou les prochains mois, parfois même jusqu'à un an.

Challenge Accepted est une série sur la quête de nouvelles expériences de vie. J'ai entendu dire que les personnes qui vivent des expériences de vie plus inédites ont l'impression que leur vie est plus longue. J'y pense souvent. C'est un tel privilège de pouvoir réfléchir de manière critique à la façon dont nous passons notre temps et à la joie que nous créons au quotidien. Ironiquement, cela a donné naissance à la passion que notre public perçoit dans chaque épisode.

Y a-t-il un défi que vous n’accepteriez pas ?

Nous avons vraiment de la chance d'être dans cette position où nous continuons à repousser les limites. Nous sommes très inspirés par de nombreux autres créateurs qui nous entourent. J'ai hâte de jouer dans de nouveaux mondes. Ce que j'aime, c'est que si vous m'aviez demandé il y a un an à quoi allaient ressembler les 20 prochains épisodes de Challenge Accepted, j'aurais probablement pu vous dire les cinq suivants. Mais un an plus tard, il y a des choses que nous avons publiées cette année que je n'aurais même jamais conceptualisées il y a un an.

Ce que j'aime avec Internet, c'est que l'on peut créer rapidement, contrairement au système hollywoodien traditionnel, où l'on aurait donné le feu vert à plusieurs épisodes il y a un an, on les tournerait n'importe comment, et ils ne sortiraient pas avant un an. Une personne peut beaucoup évoluer en un an. J'aime donc pouvoir créer et diffuser des contenus pertinents, impactants, significatifs et sincères pour nous à chaque instant.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui débute et qui recherche une stabilité financière en tant que créateur ?

Il y a une raison pour laquelle tant de gens veulent devenir créateurs de contenu. Je ne vais pas mentir : c'est génial. Mais c'est un processus très lent qui commence par la création de contenu et l'apprentissage de votre voix pendant que vous avez un autre emploi. Vous le faites pendant votre temps libre au point où vous ne pouvez plus attendre le week-end parce que vous pouvez travailler sur autre chose. À partir de là, vous développez votre voix et votre cohérence. Vous pouvez échouer dans un environnement sûr. Ensuite, vous pouvez grandir jusqu'au point où cela devient votre activité à plein temps. Mais vous devez vous sentir vraiment solide avec votre contenu avant qu'il ne devienne votre monde entier.

Comment lutter contre l’épuisement créatif ? Évidemment, vous avez une équipe qui vous soutient.

Les personnes que j'admire le plus sont très occupées. J'aime aller vite. Mais les meilleurs aspects de mon travail sont aussi de m'éloigner du contenu et de faire des choses qui n'ont rien à voir avec la création de vidéos YouTube. Il faut être une vraie personne pour raconter de vraies histoires. Il faut vivre sa vie pour avoir une histoire à raconter. Ce temps passé loin du tournage, de la production et du bureau est si important pour savoir ce qui se passe vraiment.