Comment faire une bonne première impression, selon la science

On dit qu’on n’a qu’une seule chance de faire une première impression. Il est vrai que le cerveau humain adore tirer des conclusions hâtives. Ainsi, que vous vous présentiez à un entretien d'embauche ou que vous vous présentiez lors d'un premier rendez-vous, cette évaluation initiale a beaucoup de pouvoir. Cela pourrait même être le facteur décisif pour obtenir une offre d’emploi ou un deuxième rendez-vous. Cela soulève la question suivante : comment pouvez-vous vous assurer de faire une bonne première impression plutôt que décevante ?

En d’autres termes, vous devez aborder chaque nouvelle relation – romantique, professionnelle ou autre – avec votre A-game prêt. Mais à quoi cela ressemble-t-il réellement ? Entre les conseils de Winter et les études de la communauté scientifique, nous avons identifié quelques étapes clés qui vous aideront à faire une bonne première impression dans n'importe quel contexte.

Vous avez probablement rencontré quelqu'un qui correspond à ce profil : ils sont compétents et intelligents, mais ils sont aussi un frein à côtoyer. Même si le pessimisme n'est peut-être pas un obstacle pour certains services RH – ou partenaires potentiels – ce n'est pas la meilleure stratégie, laissant la porte ouverte à des candidats plus charmants. « Les humains sont sensibles au sentiment qu'ils ressentent lorsqu'ils rencontrent quelqu'un de nouveau », ajoute Winter. « Sont-ils à l'aise ou inconfortables ? Et si on leur donne la possibilité de faire un autre choix, une disposition négative sera la première à être éliminée. »

Scientifiquement parlant, les conseils de Winter sont tout à fait pertinents. Une étude publiée dans Psychological Science l'année dernière a mesuré l'impact de deux modèles de comportement sur la sympathie : les comportements communautaires « amicaux » et « bienveillants » versus les comportements agents « dominants » et « confiants ». En essayant d’entrer en contact avec une personne spécifique, les chercheurs ont constaté qu’une attitude chaleureuse et communautaire l’emportait haut la main. Il convient de noter qu'un soupçon de confiance a contribué à la popularité globale des sujets de recherche, mais dans le domaine des premières impressions individuelles, cela était moins important – et même contre-productif. La convivialité semble donc être une option beaucoup plus fiable. Comme le résume Winter : « Projeter une personnalité chaleureuse et affable est toujours une combinaison gagnante ».

Incarner la convivialité est une étape facile vers de meilleures premières impressions, mais pour favoriser des liens encore plus profonds avec de nouveaux amis, vous devrez vous montrer un peu, c'est-à-dire que vous devrez introduire un aspect de confiance. Dans une conversation avec Wired, la psychologue sociale de la Harvard Business School, le Dr Amy Cuddy, a discuté des recherches présentées au forum de réflexion PopTech en 2012. Sa thèse se résumait à ceci : plutôt que de valoriser la combinaison classique de force et de confiance, comme nous le pensons depuis des décennies. , les gens se font en fait une première impression basée sur la chaleur et la fiabilité.

Mais comment instaurer rapidement la confiance ? Selon le Dr Cuddy, vous construisez la confiance en faisant preuve de confiance. Dans un contexte professionnel, cela peut impliquer de laisser l’autre partie parler en premier ou de l’inciter à poser une question amicale. Cela montre que vous êtes convaincu que leur expertise en vaut la peine et que vous êtes prêt à entendre leur cas.

Dans un contexte social ou romantique, faire preuve de confiance peut signifier laisser quelqu’un d’autre prendre les devants sur quelques décisions initiales – par exemple, le laisser suggérer un restaurant ou choisir un apéritif à partager. Placer ne serait-ce qu'un petit choix entre leurs mains témoigne de la confiance de votre part, ce que le Dr Cuddy considère comme la première étape vers la réception de la confiance en retour. En prime, abandonner les rênes de la prise de décision met en valeur votre flexibilité, qui peut être un état d’esprit clé pour des relations heureuses.

Nous avons déjà expliqué à quel point la positivité et la confiance sont les deux pierres angulaires d'une bonne première impression, mais il ne s'agit pas seulement des mots que vous prononcez. Votre attitude est également véhiculée par la communication silencieuse du langage corporel. C'est pourquoi il est si crucial que votre physique projette la même chaleur et la même ouverture que votre dialogue.

Une étude de 2023 publiée dans The International Journal of Advanced Research in Science, Communication, and Technology a souligné l’importance du langage corporel sur les premières impressions, fournissant même des recommandations concrètes pour améliorer votre perception initiale. L'étude suggère un langage corporel réceptif comme un contact visuel constant, une posture droite, une position ouverte et un signe de tête ou une penche pour montrer que vous écoutez activement et êtes engagé dans la conversation. Les auteurs de l’étude ont également encouragé l’un des gestes de bienvenue les plus faciles et les plus reconnaissables : un sourire sincère.

Les bavardages se sont acquis une assez mauvaise réputation. Au mieux, cela ressemble à une conversation ennuyeuse sur la météo, et au pire, cela évoque un échange douloureux et guindé avec quelqu'un que vous connaissez à peine. Mais il s’avère qu’une petite conversation bien menée pourrait être un raccourci précieux pour créer des premières impressions positives.

Dans son entretien avec Wired, le Dr Amy Cuddy n'a pas caché le rôle crucial que peuvent jouer les bavardages inutiles. « Faire de petites discussions aide énormément », a déclaré le Dr Cuddy au média. « Établissez la confiance en collectant des informations sur les intérêts de l'autre personne – amenez-la à partager des choses sur elle-même. … La recherche prouve que cinq minutes de bavardage avant une négociation augmentent la valeur créée dans la négociation. »

Cela a du sens si vous y réfléchissez. Les bavardages, bien qu'insensés à première vue, sont une porte pour vous humaniser auprès de nouvelles connaissances. Il vous permet de connaître leurs goûts et leurs aversions tout en partageant les vôtres ; cela vous donne un moyen d'afficher votre sociabilité naturelle dans une conversation à faibles enjeux ; et cela offre potentiellement un moyen d'introduire un peu d'humour décontracté dans votre échange. Après tout, il y a une raison pour laquelle tant de clichés bavards ont un côté éculé, une blague de papa : ils atteignent l'équilibre entre une familiarité légère et confortable qui met tout le monde à l'aise.

Tant dans votre carrière que dans votre vie amoureuse, le charme ne vous mènera pas loin. Bien que des astuces telles que la positivité et un langage corporel invitant puissent vous aider à créer une première impression solide, cette impression peut rapidement s'estomper si vous n'avez pas de valeurs communes pour consolider votre valeur auprès d'une nouvelle connaissance. Cela dit, l’un des meilleurs moyens de pirater votre première impression est de faire en sorte que les gens vous considèrent comme précieux. Pourquoi? Parce que rencontrer quelqu’un de nouveau active la même partie de votre cerveau qui associe les prix monétaires aux objets.

Par exemple, un responsable du recrutement veut voir que vous êtes à la fois sympathique et capable de faire le travail, donc mettre en valeur vos compétences pertinentes lors d'un entretien ajoute du mérite à votre candidature. Pendant ce temps, un partenaire romantique sérieux souhaite probablement trouver quelqu’un ayant les mêmes intérêts ou objectifs de vie. Des qualités comme un sens de l'humour complémentaire, un amour partagé de l'aventure ou des langages amoureux correspondants font partie des éléments qui peuvent contribuer à une relation saine et durable.