Top 5 des espèces les plus dangereuses en Floride

Les États-Unis abritent un nombre surprenant d’animaux mortels. Des dangereuses araignées de Caroline du Nord aux serpents agressifs du Texas, le pays est habité par de nombreux animaux qui présentent un risque sérieux pour les humains. Rien de tout cela ne devrait être trop surprenant compte tenu de la biodiversité des États-Unis, qui abrite plus de 32 000 espèces animales.

Même si certaines régions du pays restent relativement sûres en termes de faune, de nombreux États abritent de grandes quantités d'animaux dangereux. Le Texas arrive généralement en tête comme l'un des États les plus dangereux en termes d'attaques d'animaux sauvages sur les humains, mais la Floride n'est généralement pas loin derrière. Le Sunshine State reste l’un des États les plus riches en biodiversité de l’Union et abrite au moins 4 368 espèces animales et 3 038 espèces végétales. Bien entendu, toutes ces espèces animales ne sont pas inoffensives. En fait, la Floride compte un nombre alarmant d'animaux dangereux dans plus de 80 écosystèmes distincts, et il ne s'agit pas uniquement d'alligators. Des requins aux serpents et même aux méduses, la Floride regorge d’espèces dangereuses, et celles-ci sont les cinq premières.

Le python birman n'est pas originaire de Floride, mais ce constricteur non venimeux a certainement élu domicile dans les régions du sud de l'État. Initialement introduits en Floride dans les années 90, à une époque où les pythons birmans étaient des animaux de compagnie recherchés, les serpents ont rapidement trouvé leur chemin dans la nature, soit en s'échappant, soit en étant relâchés par des propriétaires imprudents. Comme le note l'USGS, on ne sait pas exactement combien de pythons existent aujourd'hui dans la nature sauvage de Floride, mais en raison de leur capacité à survivre dans divers habitats, on pense que des dizaines de milliers d'entre eux habitent l'État.

Alors que la Floride abrite un certain nombre de serpents dangereux, le python birman a quelque chose de particulièrement menaçant. Outre le fait qu'il s'agit de l'une des espèces envahissantes les plus préoccupantes du pays, les pythons possèdent de nombreuses caractéristiques qui les rendent extrêmement dangereux. Plutôt que d'utiliser du venin pour paralyser leurs victimes, les serpents enfoncent simplement leurs dents dans leur proie, puis les serrent jusqu'à ce que leur victime étouffe. Ce qui rend l'ensemble du processus encore plus bouleversant est le fait que les serpents savent quand arrêter de serrer car ils sont enroulés autour de leur proie et peuvent sentir leur rythme cardiaque s'arrêter.

Comme si cela n'était pas assez cauchemardesque, les pythons birmans ont une peau extensible entre leurs mâchoires inférieures, ce qui signifie qu'ils sont capables de dévorer des proies équivalentes à 100 % de leur masse corporelle. Vous avez probablement vu des images de ces reptiles insidieux dévorant des cerfs et d'autres grands animaux entiers, mais des pythons birmans ont également été trouvés avec les restes d'alligators entiers dans leur estomac. Donc, si vous vous demandiez si les pythons birmans étaient vraiment si dangereux, considérez simplement le fait qu'ils peuvent manger entier l'un des prédateurs les plus dangereux de Floride.

Les eaux autour de la Floride abritent en fait une variété de requins, le requin bouledogue étant l'un des exemples les plus meurtriers. Mais le grand requin blanc est encore plus terrifiant que cette espèce déjà mortelle. L'une des nombreuses espèces marines du golfe du Mexique, les grands blancs ont fréquemment été aperçus au large des côtes de Floride, avec huit de ces créatures mortelles identifiées entre le 1er février et le 6 mars 2024, et en juillet 2024, un énorme 13 pieds, Un spécimen de 1 437 livres a été repéré au large de la côte du comté de Palm Beach.

Même si les chances d'être impliqué dans une grande attaque blanche restent minces, il ne fait aucun doute que ces requins sont les plus dangereux de toutes les espèces de requins. Leur corps en forme de torpille leur permet de se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 25 milles à l'heure, ce qui s'avère pratique lorsque les créatures enfoncent leur proie avant d'utiliser leurs impressionnantes dents pour terminer le travail. Les grands blancs ont généralement environ 50 dents dites « actives » et une force de morsure estimée à 4 000 livres par pouce carré.

La seule bonne nouvelle est que les grands requins blancs migrent généralement vers le nord en été, et ne reviennent vers le sud que pendant les mois d'hiver, à la recherche d'eaux plus chaudes. Ce ne sera sûrement qu’une maigre consolation pour beaucoup, d’autant plus que la Floride est généralement en tête des États-Unis en matière d’attaques de requins. En 2023, 36 attaques ont été documentées dans le pays, dont 16 en Floride, mais aucune n’a été mortelle. De plus, entre 1837 et aujourd'hui, il y a eu 928 attaques de requins dans le Sunshine State, bien plus que l'État avec le deuxième plus grand nombre d'attaques – Hawaï avec 195. Alors que les grands requins blancs n'ont mordu personne en Floride depuis 1926, le Cette espèce est de loin le plus mortel de tous les requins des océans de Floride et reste un prédateur suprême.

Prédateur originaire de Floride, l'alligator américain est probablement l'animal dangereux le plus célèbre de l'État. Bien qu’on puisse le trouver aussi loin à l’ouest que l’Oklahoma et à l’est du Texas et aussi loin à l’est que la Caroline du Nord, l’alligator américain réside en Floride depuis des siècles. Aujourd'hui, ces animaux sont présents dans les 67 comtés de l'État et constituent facilement l'une des espèces les plus dangereuses.

Les alligators américains sont des prédateurs carnivores. Leurs mâchoires puissantes peuvent facilement briser les os, les reptiles utilisant leurs dents pour maintenir leurs proies en place et, selon leur taille, les avaler entières ou les secouer jusqu'à ce qu'ils puissent extraire de plus petits morceaux de chair. On sait également que ces animaux traînent de grosses proies sous l'eau et peuvent faire tourner leur corps pour tenter d'arracher plus de chair. Alors que les alligators mangent généralement du poisson, des oiseaux et certains mammifères, il y a eu de nombreuses attaques contre des humains en Floride, même en 2024 seulement. En mai 2024, un certain nombre d'attaques d'alligators ont eu lieu dans toute la Floride en l'espace de deux semaines ou donc. En juin, un homme a été mordu alors qu'il nageait dans le lac Munroe, en Floride, entraînant l'amputation de son bras, et en septembre, une femme a été attaquée et mordue à la jambe par un alligator alors qu'elle promenait son chien à North Fort Myers.

Et si vous recherchez d'autres chiffres, alors que les alligators femelles atteignent généralement jusqu'à 10 pieds de long, les mâles peuvent dépasser cela, le plus long alligator jamais capturé en Floride mesurant bien plus de 14 pieds de long. L'alligator le plus lourd jamais trouvé dans l'État pesait 1 043 livres – ce que personne ne veut rencontrer en promenant son chien.

Comme si esquiver les alligators et éviter les grands requins blancs ne suffisait pas, la Floride abrite également de nombreux serpents dangereux. Bien que le python birman soit l’un des serpents envahissants les plus dangereux de l’État, la Floride abrite également de nombreuses espèces indigènes. Sur les 44 espèces de serpents que compte l’État, six sont venimeuses, et le serpent à sonnettes à dos diamant en est un exemple. Bien que la plupart des serpents de Floride soient inoffensifs et aident réellement à maintenir les écosystèmes en éliminant les rongeurs supplémentaires, cela ne signifie pas que vous voulez rencontrer le serpent à sonnettes Diamondback dans la nature.

L'un des serpents les plus grands et les plus mortels des Amériques, les diamants peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à près de 8 pieds et un poids de plus de 35 livres. Ils sont identifiables par les motifs de losanges noirs, bruns et crème sur leur dos et se trouvent dans tous les comtés de Floride, ainsi que sur les îles proches du littoral.

Contrairement aux pythons, cette espèce utilise des crocs remplis de venin pour neutraliser ses proies et peut frapper jusqu'aux deux tiers de la longueur de son corps. Les crocs peuvent atteindre jusqu'à un pouce de long et délivrer jusqu'à 450 mg de venin hémorragique qui, en plus de provoquer des saignements, peut également entraîner des problèmes cardiaques chez ses victimes. Les Diamondbacks mangent généralement de petits mammifères tels que des souris, des lapins, des rats et des écureuils, et ils n'attaquent généralement pas les humains à moins d'être provoqués. Cependant, si un humain est mordu par l’un de ces serpents, il est important qu’il consulte immédiatement un médecin. Les morsures de Diamondback ont ​​un taux de mortalité compris entre 10 % et 20 % si elles ne sont pas traitées, ce qui en fait un habitant de Floride particulièrement mortel.

En 2009, une seule méduse-boîte – que l'on trouve généralement dans les Caraïbes – a été découverte dans le lac Wyma en Floride. Depuis lors, l'espèce est devenue beaucoup plus répandue dans les eaux autour de l'État, devenant bien établie dans les mangroves rouges près de Boca Raton en 2012. Il existe plus de 40 espèces de méduses-boîtes, mais elles ont généralement une forme cubique translucide. comme un corps (d’où son nom) auquel pendent plusieurs tentacules. Ces tentacules sont capables de piquer des proies et huit des 40 espèces de méduses-boîtes ont causé la mort.

Bien que moins venimeuses que leurs homologues australiennes, les méduses-boîtes trouvées en Floride et dans ses environs peuvent néanmoins délivrer une piqûre douloureuse et potentiellement mortelle, capable de provoquer des arythmies cardiaques et des problèmes respiratoires. Certaines espèces libèrent des toxines si puissantes qu’elles peuvent provoquer un choc ou la mort des victimes humaines par insuffisance cardiaque. Les victimes de piqûres de méduses-boîtes ressentent des douleurs pendant des semaines après l'événement et peuvent développer des cicatrices importantes. Ainsi, lorsque les nageurs n’évitent pas les requins bouledogue et les grands requins blancs, ils doivent redoubler de prudence pour ne pas se faire piquer par certaines des méduses les plus mortelles connues de l’homme.