Entourez-vous de vues apaisantes et lumineuses sur la forêt verdoyante de la plus haute cascade de l'Illinois

En tant que destination touristique, l'Illinois concentre sa réputation en grande partie autour de la ville de Chicago. Ce n'est pas trop surprenant. Après tout, Chicago est la troisième plus grande ville des États-Unis et compte bon nombre des principales destinations touristiques de tout le Midwest. Avec les nombreuses attractions gratuites de Chicago pour votre liste de voyages, la Windy City va évidemment définir l'ensemble de l'État de l'Illinois pour tout visiteur.

Mais en dehors de sa plus grande ville, l’Illinois possède en réalité une collection sous-estimée de certaines des meilleures destinations de plein air du Midwest. De nombreux parcs et sites forestiers nationaux de l'État préservent des randonnées vraiment étonnantes, des forêts pittoresques et des merveilles naturelles enchanteresses qui peuvent vous faire oublier les imposants gratte-ciel de Chicago. Un formidable exemple en est la grandeur discrète de Burden Falls.

Même si peu de gens associeraient un État du Midwest comme l'Illinois à une cascade imposante, Burden Falls atteint en réalité une hauteur d'environ 100 pieds, ce qui en fait l'un des joyaux les mieux cachés du Midwest pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Situé dans la forêt nationale de Shawnee, tout aussi sous-estimée, à travers le magnifique paysage du sud de l'Illinois, Burden Falls offre des vues imprenables, des randonnées immersives et une tranquillité paisible à tous les types de voyageurs.

L'impressionnante gamme d'attractions de plein air de l'Illinois comprend des joyaux tels que l'un des sentiers de randonnée (prétendument) les plus hantés d'Amérique et une ancienne ville amérindienne sur le site historique d'État de Cahokia Mounds. Cependant, même en si haute compagnie, Burden Falls se distingue toujours par son spectacle. Elle est en fait plus haute que les cascades encore plus connues des États plus montagneux de l’Est comme la Caroline du Nord.

Burden Falls se compose de plusieurs chutes supérieures et inférieures coulant dans un gouffre rocheux épique. Le premier segment de la cascade se forme à un endroit où le ruisseau principal descend de 20 pieds sur un rebord de grès. Après cela, le ruisseau descend encore 80 pieds sur une série de dénivelés supplémentaires alors qu'il se jette dans une magnifique gorge forestière. La hauteur totale qui en résulte, d'environ 100 pieds, fait de Burden Falls la plus haute cascade en chute libre de l'Illinois et l'une des cascades les plus impressionnantes du Midwest.

Le seul problème lors de la visite de Burden Falls est que sa puissance à couper le souffle n’est pas pleinement exploitée toute l’année. Malheureusement, les niveaux d'eau du ruisseau varient considérablement selon la saison et la météo. Les randonneurs trouveront les cascades à leur apogée après de fortes pluies ou au début du printemps et de l'été. Pendant les périodes sèches, les chutes peuvent se réduire à un simple filet d'eau (s'il y a de l'eau). Pourtant, même si votre visite ne coïncide pas avec une cascade épique et puissante, la gorge et les près de 4 000 acres de nature sauvage qui l'entourent valent une journée de randonnée et d'exploration.

Burden Falls et ses multiples segments offrent aux visiteurs bien plus qu'une simple jolie vue. Ils constituent également l'épicentre de l'un des meilleurs réseaux de sentiers de randonnée de l'Illinois. Le sentier principal Burden Falls propose une randonnée moyennement difficile de 1,2 mile depuis une aire de stationnement pratique jusqu'à un ruisseau et à travers la zone principale des chutes. Notez que, même si ce sentier est généralement gérable pour le randonneur moyen, certaines sections peuvent être glissantes, notamment à proximité des chutes.

Burden Falls et sa zone sauvage désignée font partie de la plus grande forêt nationale de Shawnee, un fantastique pays des merveilles abritant certains des plus beaux paysages naturels de l'État et un témoignage d'une région souvent éclipsée par le prestige de Chicago et d'autres zones urbaines. Même sans les vues imprenables sur Burden Falls, la forêt nationale de Shawnee est une destination de plein air de premier ordre et une à ajouter aux merveilles naturelles cachées de cet État du Midwest.

Une fois que vous avez apprécié la majesté de Burden Falls, vous pouvez vous diriger vers la tout aussi magnifique zone de loisirs Garden of the Gods de la forêt nationale de Shawnee pour admirer des formations rocheuses uniques et des vues spectaculaires qui ne ressemblent à rien d'autre dans le Midwest. Quelle que soit votre préférence, Burden Falls et la forêt nationale environnante sont la preuve que l'Illinois offre bien plus que Chicago en matière de sites et d'expériences incroyables.