L'évasion côtière de l'Écosse propose des sentiers à couper le souffle, des fruits de mer frais et des pubs confortables

La ville et le port maritime de Troon, en Écosse, est une destination pour les voyageurs qui cherchent à profiter des plages, du golf, des randonnées historiques et des fruits de mer capturés localement – toutes des attractions écossaises typiquement écossaises. Troon se trouve dans la partie nord du sud de l'Ayrshire, une région du pays comprenant 45 miles de littoral accidenté parsemé d'environ deux douzaines de villages ruraux et de villes de marché. Les visiteurs peuvent atteindre cette zone d'Écosse en volant vers l'aéroport de Glasgow, à 30 miles au nord-est de Troon, et en faisant le reste de leur voyage en train, bus, taxi ou voiture de location.

Aujourd'hui, Troon est une ville d'environ 15 000 habitants. Mais au début des années 1800, c'était un petit village de pêcheurs – jusqu'à ce que le quatrième duc de Portland ajoute des quais au port de la ville. L'ouverture d'un chemin de fer quelques années plus tard et la création d'une entreprise de construction navale plus tard au 19e siècle a conduit la population de la ville. À la fin du siècle, Troon figurait parmi les dix premiers ports de charbon en Grande-Bretagne.

Maintenant, les visiteurs affluent vers la ville pour ses plages de sable larges et ses golf de classe mondiale. Pour profiter pleinement de ce que la région a à offrir, il est préférable de se rendre à Troon pendant les mois les plus chauds, de mai à septembre, lorsque vous êtes plus susceptible d'obtenir une journée ensoleillée pour profiter des meilleures caractéristiques de la ville. Et assurez-vous d'emballer votre maillot de bain.

Si vous êtes un golfeur en visite Troon, vous devez planifier pour frapper les liens du Royal Troon Golf Club, qui a accueilli 10 fois British Open. Les golfeurs jouent ici depuis 1878, et six architectes ont contribué à développer son « vieux » parcours d'origine. La saison du club se déroule d'avril à octobre et la disponibilité pour les temps de tee s'épuise rapidement. Pour réserver une période, les visiteurs devraient envoyer un courriel au club à bookingsmanager@royaltroon.com. Jouer un rond coûte des golfeurs 365 livres, soit environ 453 $, pour son ancien parcours et 125 livres, ou 155 $, pour son parcours de Portland.

Alors que l'Écosse abrite certains des plus beaux terrains de golf au monde, il existe de nombreuses autres raisons de visiter le pays, y compris ses plages. À Troon, il y en a deux: Troon Beach et Barassie Beach. Troon Beach, en plein cœur de la ville, a des dunes de sable et des affleurements de roche qui offrent des vues au loin de l'île Arran, une île de l'estuaire nommée le Firth de Clyde. Il y a une aire de jeux pour les enfants, ainsi qu'une promenade populaire où les vendeurs vendent de la crème glacée et du poisson et des frites. La plage de Barassie plus calme est située au nord, autour d'un virage sur la côte. Le kite surfing y est populaire et les entreprises locales offrent des leçons aux débutants.

La randonnée est une autre activité populaire en Écosse – et qui peut être faite à tout moment de l'année, si vous emballez les bons vêtements. Smugglers Trail, une randonnée de 6,4 milles, emmène les visiteurs le long d'un ancien chemin utilisé par les passeurs qui ont transporté du thé, du tabac, de l'alcool et d'autres marchandises de Troon à Dundonald. Le sentier se termine au château de Dundonald, une tour fortifiée construite au 14ème siècle. À partir de là, les randonneurs peuvent faire revenir les 6,4 milles à Troon ou attraper un bus local.

Troon propose une variété d'hébergement, notamment des chambres d'hôtes pittoresques et de petites auberges, des hôtels historiques majestueux sur de grandes superficies et des pavillons en bord de mer modernes. Les options d'hébergement couvrent les prix et sont généralement plus chers en été, du Luxury Lochgreen House Hotel & Spa, qui coûte environ 300 $ par nuit en été, à la maison d'hôtes plus favorable à Davis, avec un tarif nocturne de 110 $ .

Décider où manger pourrait être aussi difficile que de sélectionner un endroit où séjourner, étant donné le nombre de restaurants. Grâce à sa proximité avec la mer, le poisson est une caractéristique importante sur de nombreux menus locaux. C'est vrai pour Scotts Bar and Restaurant, un endroit moderne et en bord de mer avec de superbes vues. Son menu comprend un «homard fraîchement débarqué», ainsi que des crevettes, des appâts blancs, des écrevisses, du saumon et du fish and chips classiques. Chez Bisque, le restaurant du Lochgreen House Hotel & Spa, les options de dîner sont centrées sur ce que le chef de chef achète dans les environs. Cela comprend les pétoncles d'Orkney, la langue localement capturée et le crabe. Pour voir les fruits de mer attrapés directement du Firth de Clyde, consultez la jetée près du port de Troon. Le poissonnier vend principalement du poisson frais et fumé pour que les clients puissent ramener à la maison et cuisiner, mais il possède également une charcuterie offrant des plats de saison pré-préparés saisonniers.

Ce ne serait pas une visite aux îles britanniques sans voyage au pub, mais assurez-vous d'apprendre des règles d'étiquette tacites pour vous empêcher de vous démarquer comme un touriste. Le bar Harbor, âgé de 200 ans, est une option fantastique. Il est situé sur le bord de la mer et continue ce thème à l'intérieur avec un décor nautique, une gamme de whiskies distillés localement. Le renard est un établissement plus récent qui a rapidement gagné en popularité pour sa sélection de boissons et d'atmosphère décontractée.