Anthony Bourdain a qualifié ce pays le plus sous-estimé au monde

Le regretté Anthony Bourdain était plus qu'un ancien animateur de télévision avec un sens aigu de la narration – il était un géant culinaire renommé qui a sans aucun doute réorganisé la façon dont les gens vivent les voyages et la nourriture. Un ancien chef exécutif devenu hôte et auteur, ses émissions comme « No Reservations » et « Parts Unknown » ont enlevé les observateurs des sentiers battus, mélangeant des emplacements grungy avec une inclination pour l'opprimé et le trou dans le mur. Son palais était impressionnant, sa curiosité sans fin et sa capacité à trouver ces joyaux cachés en faisaient un oracle de voyage. Lorsqu'on lui a demandé par National Geographic sur la destination de voyage la plus sous-estimée qu'il avait visitée, il a répondu avec résolution Uruguay.

Situé sur la côte sud-est de l'Amérique du Sud, l'Uruguay est la nation la plus petite du continent et est souvent laissée dans l'ombre par le pouls élevé de voisins bien connus comme le Brésil et l'Argentine. Bourdain a adoré pour son énergie authentique et modeste, c'est une âme décontractée, des plages époustouflantes et une cuisine fabuleuse. Il a déliré sur le sandwich national, le chivito. Il se demandait comment un tel endroit pouvait rester aussi inconnu, surtout connu des argentins avisés qui surgissent pour leurs vacances. Avec près de la moitié de ses 3,4 millions de personnes emballées dans la capitale, Montevideo, l'Uruguay se sent comme un trésor confortable et inconnu.

S'y rendre est facile, avec le principal port d'entrée via l'aéroport international de Carrasco à Montevideo, un centre de voyage promettant de « rapprocher l'Uruguay du monde ». De nombreux visiteurs choisissent d'y aller pendant leur saison estivale, d'octobre à mars, lorsque le soleil offre de longues journées, les plages invitent et le carnaval national Reigns King. C'est la haute saison, mais ça vaut la peine pour les jours les plus chauds offrant un temps sans fin pour s'explorer et se familiariser avec les innombrables aventures.

Le littoral de l'Uruguay s'étend à environ 410 miles le long du magnifique océan Atlantique, une bande dorée de sable et de surf faisant signe aux amateurs de soleil (Anthony Bourdain les a décrits au National Geographic comme « incroyables »). Des villages élégants et des recours aux refuges boho, il y a un endroit pour chaque voyageur. Punta del Este, également appelée «la perle de l'Atlantique», est connue sous le nom de joyau de la couronne du littoral de l'Uruguay. Pensez à la contre-Riviera de l'Amérique du Sud à la Riviera française. Avec sa péninsule dépassant dans l'océan, il offre un merveilleux surf, des sports nautiques, un accès à la plage et une vie nocturne réverbérée avec un éclat. L'emblématique sculpture de La Mano, ses doigts massifs qui se lève du sable, est un incontournable absolu, tandis que les restaurants, les galeries d'art et les magasins à la mode bordent les rues en attendant d'être découvertes.

Pour une ambiance plus détendue, dirigez-vous vers Jose Ignacio ou La Barra, où les vibrations aux pieds nus et le règne de la sérénité. Ces spots échangent un flash contre l'âme – pensez à l'équitation et aux couchers de soleil qui fondent facilement dans la mer. Près de Montevideo, le Rambla s'étend sur près de 13 miles, offrant des plages comme Playa de Los Pocitos, une enclave animée à quelques minutes du centre-ville offre une belle étendue de sable doré, ou consultez Playa Carrasco où les demeures centenaires offrent une belle toile de fond architecturale et un signe de tête au passé.

Pour la solitude, Playa de la Aguada offre des pauses de vagues silencieuses parfaites pour le surf, tandis que Laguna de Rocha, pas une plage mais une réserve de biosphère de l'UNESCO, ravit les visiteurs avec des opportunités de voir des flamants rose vif et un bonheur d'observation des oiseaux. Il n'est pas étonnant que Bourdain ait vu cet endroit comme un hit-dormeur – une véritable destination de liste de seaus de voyage.

La scène culinaire de l'Uruguay parle de la conversation et marche la promenade – elle est creusée dans son histoire, sa communauté et son style de vie. Le paysage industriel de Bentos Bentos, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, connu sous le nom de «la plus grande cuisine du monde», révolutionne le traitement de la viande tout en exportant plus de 200 produits dans le monde. Cet héritage de bœuf vit dans le pays, car les prairies couvrent environ 80%, nourrissant les bovins et les animaux qui se retrouvent dans des plats populaires tels que le chivito. Bourdain appelé Chivito le «le mont Everest des sandwichs», empilé de bœuf, de jambon, de bacon, d'œuf, de fromage et plus encore, souvent servi sur un lit de frites. C'est le rêve d'un carnivore et une icône nationale.

Ensuite, il y a Asado, le barbecue uruguayen qui est à la fois repas et rituel. Des dalles de bœuf, de chèvre ou de porc grésillant sur un flambe ouvert et au feu de bois, une célébration fumée de la communauté et de la fierté du pays. Les végétariens pourraient avoir du mal, mais les amateurs de viande seront au paradis. Pour le dessert, Dulce de Leche règne Suprême, une sauce caramélisée riche et crémeuse créée en cuisinant lentement du lait sucré et condensé. Les visiteurs le trouveront dans de nombreux déserts, comme Flan, Churros ou Alfajores, des biscuits sablés pris en sandwich par l'or riche et crémeux. Pionono, un gâteau à l'éponge roulé et une sucrée de Medialunas pour le petit déjeuner complète la ruée vers le sucre.

L'Uruguay est sans vergogne simple, copieux et imprégné de l'histoire. Le clin d'œil de l'UNESCO aux bentos effrayés offre la ponctuation parfaite: une culture alimentaire née de l'innovation et de la tradition, toujours en plein essor aujourd'hui. Des fêtes de carnaval en bord de mer, la table de l'Uruguay est prête pour l'aventure et le plaisir. Allez goûter pour vous-même pour voir pourquoi Bourdain a appelé cela une belle destination pour vos prochaines vacances à la plage sud-américaine.