La excursion d'une journée la plus sous-estimée de Tokyo est une ville japonaise traditionnelle pleine d'histoire et de bonbons

La plupart des gens visitant le Japon affluent dans sa ville numéro un, Tokyo, pour des sites, des morsures et une culture intéressante – mais elle peut être encombrée. Les visiteurs qui cherchent à échapper au chaos de la vie urbaine animée peuvent monter à bord d'un trajet en train de 30 minutes de Tokyo à une ville pittoresque ancrée dans l'histoire. Kawagoe, surnommé « Little Edo », est une belle excursion d'une journée sous-estimée à une courte distance de Tokyo qui était autrefois une ville marchande animée et un centre de transport. Le nom « Edo » fait référence à la période Edo (entre 1603 et 1867), lorsque la famille Tokugawa a gouverné le Japon.

Selon WorldHistory.org, l'époque est nommée d'après la ville d'Edo, qui est maintenant moderne Tokyo, et est parfois appelée la première période moderne de la société japonaise. Des preuves de cette époque peuvent être vues dans toute la ville sous la forme d'une architecture unique, construite par des marchands riches, tels que des entrepôts d'argile et des tuiles de toit décoratives. Les anciennes magasins marchands tapissent les rues pavées, ouvrant la voie aux anciens temples, aux ruines du château et même à une rue dédiée à la production de bonbons. Une visite à Kawagoe, c'est comme faire un pas en arrière dans le temps, et qui ne devrait pas être manqué si vous cherchez à découvrir le Japon historique.

Un spectacle incontournable sur tout voyage à Kawagoe est sa vieille ville conservée également connue sous le nom de Kura no Machi (l'ancien district d'entrepôt). Ses rues sont bordées de belles maisons en bois traditionnelles et de vitrines historiques datant de plus d'un siècle. Ces bâtiments, appelés Kura, ont été façonnés de l'argile pour protéger les produits des marchands contre les incendies. Cette méthode de construction a été coûteuse, cependant, les marchands de cette région étaient bien en panne et capables de construire leurs magasins dans ce style. De nombreux bâtiments ont été créés avec des conceptions finement embellies pour montrer le statut des commerçants. Associez une visite dans la vieille ville avec une à la «cloche du temps» ou au toki no kane – un clocher qui est le symbole de la ville depuis plus de 400 ans. Après un incendie en 1894, le clocher a été reconstruit sous sa forme d'origine pour préserver son style architectural traditionnel. Aujourd'hui, les visiteurs viennent écouter son carillon de mélodie quatre fois par jour, remplissant l'air de sons du passé.

De Toki No Kane et Kurazukuri Street, promenez-vous à Kashita Yokocho (Penny Candy Lane) pour de délicieux bonbons japonais traditionnels. Ce qui a commencé comme 70 magasins bordant cette délicieuse rue historique a maintenant été réduite à 20 – cependant, ces magasins continuent de créer des bonbons et des collations en utilisant des recettes et des techniques anciennes. Au cours des années 1920, après qu'un tremblement de terre a ravagé Tokyo et les régions voisines, cette zone est devenue le fournisseur de bonbons numéro un de la capitale. C'est un endroit charmant pour savourer non seulement les friandises, mais aussi un goût de l'histoire qui rend Kawagoe si spécial. Au-delà de la vieille ville se trouve de nombreux temples et sanctuaires à explorer, chacun offrant un aperçu du passé du Japon.

L'un des sites les plus populaires à visiter (en particulier parmi les jeunes couples) est le sanctuaire Hikawa, qui abriterait cinq divinités (ou dieux). Deux de ces divinités sont mariées – faisant de ce sanctuaire un endroit populaire pour que les gens prient pour leurs propres histoires d'amour heureuses, un peu comme le sanctuaire Ohatsu Tenjin à Osaka, qui est dédié à la version japonaise de Roméo et Juliette. Le sanctuaire a environ 1 500 ans, et son entrée se dresse à une hauteur imposante de 50 pieds – la plus haute porte Torii en bois du Japon. Les gens viennent de partout pour y profiter différentes activités, notamment en explorant le tunnel EMA (un tunnel en plein air décoré avec environ 30 000 plaques de prière en bois), « Fishing » pour des fortunes en forme de poisson avec une petite tige, explorant et priant par deux arbres géants de 600 ans de Zelkova, et simplement en prenant la beauté du complexe de sanctuaire. De juillet à septembre, le sanctuaire accueille également le festival Enmusubi Furin, où les visiteurs peuvent écrire un souhait et le fixer à l'un des 2000 vent de vent en verre coloré accroché un tunnel.

Si votre voyage à Kawagoe coïncide avec la saison des cerisiers, assurez-vous d'explorer la rivière Shingashi pour de belles vues sans la foule. Un autre endroit populaire est le temple Kita-in, le temple bouddhiste le plus renommé de Saitama, avec une cour contenant 538 « Disciples de Bouddha », également connues sous le nom de « Rakan ». Aujourd'hui, il abrite de nombreux artefacts précieux qui appartenaient autrefois au château d'Edo, maintenant le palais impérial de Tokyo. La meilleure façon de se rendre à Kawagoe est de la gare d'Ikebukuro à Tokyo, et de prendre un train express ou semi-exprimé sur la ligne Tobu Tojo à la gare de Kawagoeshi.