Les meilleurs joyaux cachés près de Machu Picchu pour une aventure moins encombrée mais tout comme pittoresque

La chose à propos des monuments de renommée mondiale est qu'ils existent dans une sorte de bulle de conscience collective. Nous connaissons tous tellement à quoi ils ressemblent, mais les images emblématiques se détachent presque dans l'œil de l'esprit de l'environnement qui les entoure. Prenez simplement les pyramides de Giza, par exemple. Presque toutes les photos que vous voyez donnent l'impression qu'elles sont dans le désert intemporel, bien qu'en réalité ils soient juste à la périphérie du Caire, à quelques pas d'un parcours de golf et du KFC le plus proche. C'est une histoire similaire avec Machu Picchu pour ceux qui n'ont jamais visité. Nous avons tous vu des photos de ruines Incan en haut dans les montagnes enveloppées de brume, mais qu'est-ce que c'est exactement autour de cette ville légendaire « perdue »? Eh bien, il y a beaucoup de joyaux cachés à découvrir à proximité pour ceux qui veulent une aventure pittoresque des Andes sans toutes les foules.

Machu Picchu, situé sur son haut plateau dans des montagnes couvertes de forêt tropicale à près de 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, est authentiquement éloignée. Construit au XVe siècle et abandonné lorsque l'Empire Incan est tombé sur les conquistadors espagnols, le site n'a été « redécouvert » en 1911. Maintenant, l'ancien sanctuaire sur le sentier Inca est un bon jour de la randonnée de la KFC la plus proche à Cusco mais gère toujours à dessiner environ 1,5 million de visiteurs chaque année. Malgré la pure pas, la zone environnante n'a pas encore complètement succombé au tourisme et a de nombreuses excuses pour sortir des sentiers battus pour un goût alternatif du Pérou.

Connu sous le nom de passerelle de Machu Picchu, Ollantaytambo est un rappel évocateur du conflit fatidique entre les envahisseurs espagnols et l'Empire Incan au XVIe siècle. Peut-être mieux connu sous le nom de centre où vous prenez le train pour Machu Picchu, il vaut la peine de passer pour découvrir la série de terrasses impressionnantes où les Espagnols ont subi une rare défaite contre les Incas en défense. Le village moderne a également de nombreuses maisons d'hôtes et quelques endroits pour manger, ce qui en fait une bonne base pour explorer la région.

Non loin de Machu Picchu car le Crow à mouches est une autre «ville perdue». Caché dans la luxuriante Vilcabamba Valley se trouve le Chquequirao, des ruines énigmatiques qui portent bien le titre car elles n'ont été redécouvertes que dans les années 1960. Connu comme le dernier refuge des Incas, le nom de la ville se traduit par «berceau d'or». Les Espagnols auraient pensé qu'il s'agissait d'un trésor de richesses – une découverte plus récente a révélé qu'elles étaient correctes, mais une chambre funéraire contenant des centaines de reliques inestimables antérieures à l'Empire inca, revenant à la culture Wari qui habitait le site jusqu'à 500 ans avant l'arrivée des Incas. Le Choquequirao n'est pas aussi spectaculaire que son voisin plus célèbre, mais il est relativement inconnu, ce qui signifie que vous pouvez explorer et prendre l'atmosphère sans avoir à faire face à des foules. Il est également assez éloigné, nécessitant une randonnée de quatre ou cinq jours de Cusco, alors préparez-vous.

Le sentier Inca vers Machu Picchu est à juste titre considéré comme l'un des meilleurs itinéraires de randonnée à longue distance à travers le monde, mais il y a de merveilleuses alternatives si vous préférez le chemin moins fréquenté. Pour avoir une idée de ce que la vie est pour les gens andines modernes, pensez à prendre le randonnée Lares. Cette excursion de quatre jours vous emmène à travers des villages de montagne éloignés où vous recevrez un accueil chaleureux et un aperçu fascinant de la culture et des traditions des habitants. En cours de route, vous aurez également droit à des merveilles naturelles, y compris les sources chaudes de Lares, des vues spectaculaires du col de Pachacutec étourdissant (à plus de 15 000 pieds), et les belles cascades de Qanchis Paccha. L'itinéraire se balance ensuite vers Ollantaytambo puis Aguas Calientes avant d'arriver à Machu Picchu.

Bien que vous devriez certainement voir Machu Picchu si vous êtes au Pérou, un autre court voyage moins connu vous amènera au sommet de l'incroyable montagne arc-en-ciel. Situé à plus de 15 000 pieds, la gamme est vraiment un spectacle incroyable avec ses séquences de roches multicolores. La façon la plus simple de visiter est de réserver une visite qui vous amènera au début du sentier avant une promenade de trois ou quatre heures jusqu'au pic principal, Cerro Vinicunca. Si vous voulez transformer cette route en une escapade plus longue, organisez un séjour du village d'une nuit et passez à la terrification du pont de corde Q'eswachaka de style Indiana Jones pour une traversée de canyon inoubliable avant de retourner à Cusco.