L'une des villes les plus accessibles à pied d'Espagne est un paradis médiéval bien conservé avec un charme majestueux

Si vous vouliez faire un film de « Don Quichote », l'histoire classique d'un chevalier délirant traversant la campagne espagnole, vous pourriez filmer le tout à Cuenca, en Espagne. La ville murale se tient sur une série de collines, ses murs de pierre blanchis par le soleil surplombant les gouffres rocheux. Depuis ses parapets sécaires, les vues sont parmi les plus glorieuses d'Espagne; Dans ses portes, une grande partie de la ville semble inchangée depuis le Moyen Âge. Mettez un acteur en armure et demandez-lui de monter un cheval dans ces rues étroites, et vous penseriez qu'il est retourné au XVIIe siècle. L'auteur Miguel Cervantes serait fier.

En fait, la ville de Cuenca est à seulement 60 milles de la Mancha, où le protagoniste de « Don Quichote » aurait vécu. C'est la campagne même qui a inspiré Cervantes, et sur des routes sinueuses autour de la ville, vous pouvez imaginer le guerrier vieillissant et son acolyte passif, Sancho Panza, trottant à la recherche d'aventure. En effet, il y a même des moulins à vent à la chaux à proximité, les erreurs des structures mêmes qui ont des erreurs pour les dragons.

Cette région est imprégnée d'histoire et de folklore, et c'est un voyage latéral douloureusement beau de Madrid, la plus grande ville voisine, à environ deux heures en voiture. Cuenca est votre camp de base pour certaines des campagne les plus romantiques d'Espagne, et aussi une communauté accessible à pied avec beaucoup d'équipements et beaucoup à faire. Vous pouvez facilement l'ajouter à une liste de destinations sous-estimées en Espagne.

Cuenca est beaucoup plus âgée que Cervantes, datant de l'Empire romain, lorsqu'elle était connue sous le nom de Conca. Les Maures contrôlaient Cuenca pendant un certain temps, jusqu'à ce que les chrétiens castiliens conquièrent la ville en 1177. Pour célébrer leur victoire, les nouveaux dirigeants ont commandé une cathédrale gothique, la première du genre dans le Royaume de Castille. Cette structure a pris plus de 100 ans à construire et des ajouts et des rénovations ont eu lieu au fil des siècles. Vous pouvez visiter ce chef-d'œuvre en pierre et réserver une visite, à l'extrémité nord de la vieille ville.

Les «Casas colgadas» ou les maisons suspendues sont tout aussi spectaculaires. Ces bâtiments équilibrent sur les bords des falaises, et ils semblent presque léviter sur les gouttes précipitées qui circonscrivent la vieille ville. Beaucoup se sentiront délicats debout sur leurs balcons, mais les vues de leurs balustrades défient la croyance, en particulier pendant les couchers de soleil dorés. Ce style architectural a probablement atteint son zénith vers le XVe siècle, soulignant l'impressionnante topographie.

En parlant de cela, Cuenca est à seulement 16 miles de la Ciudad Encantada, ou «ville enchantée». Plutôt qu'une ligne d'horizon d'origine humaine, cette ville métaphorique est en fait une série de formations rocheuses défiant la gravité, façonnées au fil du temps par l'érosion des eaux de passage. Situé dans la réserve naturelle de Serranía de Cuenca, cette merveille naturelle est facilement visitée de Cuenca, la ville la plus proche. Il s'agit d'une région séduisante de toute saison et d'un voyage parallèle pour le budget lors d'une escapade d'automne à Madrid.

Aujourd'hui, les voyageurs découvrent une ville historique d'environ 56 000 personnes avec des vues spectaculaires et un dédale de rues médiévales. Beaucoup sont inclinés et même raides, mais conçus pour les piétons et ont peu de trafic automatique. Une passerelle, connue sous le nom de Puente de San Pablo, s'étend sur les gorges de la rivière et offre l'une des meilleures vues de la ville. Au-dessus, vous pouvez faire de la randonnée au Mirador Cerro de Socorro (point de look de Succor), qui surplombe la vallée et est surmonté d'une sculpture de Jésus-Christ.

Voler dans Madrid offre l'accès le plus simple à Cuenca, grâce à un trajet pittoresque de deux heures ou à un trajet en train de 80 minutes qui ne coûte que 10 $. Cette dernière option est meilleure pour les voyageurs qui n'ont pas envie de louer une voiture, car ils peuvent facilement naviguer dans la ville et entourant les hautes terres à pied; Madrid lui-même est connecté de manière transparente avec un système de train efficace.

Si vous préférez conduire, il y a beaucoup d'endroits pour s'arrêter en cours de route, y compris la ville voisine de La Mancha, ainsi que ces éoliennes emblématiques. Cuenca est absolument remplie d'hôtels, la plupart coûtent moins de 100 $ par nuit.