Ce que les touristes doivent savoir sur les plateformes de métro de plus en plus dangereuses de New York

Tout ce que Joseph Lynskey voulait faire était de rentrer chez lui. Le 31 décembre 2024, Lynskey se tenait dans une station de métro de Manhattan, attendant un train pour Brooklyn. Tout comme le train s'approchait, un assaillant aléatoire l'a poussé hors du bord de la plate-forme, l'atterrissant entre les deux pistes. Miraculeusement, Lynskey a survécu, mais il a subi plusieurs blessures, dont un crâne fracturé et une rate rompue. Il est vivant et Lynskey a juré de monter à nouveau dans le métro. Mais d'autres n'ont pas autant de chance.

« Tout le monde devrait s'éloigner du bord de la plate-forme », a déclaré Janno Lieber, PDG de la Metropolitan Transit Authority, lorsque CNN l'a interviewé en janvier 2022. Pourquoi a-t-il dit cela? Parce que deux ans avant que Lynskey ne survit de peu une tentative de meurtre, un autre homme (non identifié) avait été poussé devant un train à vitesse. Que L'événement est venu aux talons d'un troisième assaut – sur une femme nommée Michelle Alyssa Go – ce qui s'est avéré fatal. Juste avant cela, une victime a été battue par un gang et jeté ou est tombée de la plate-forme. Il a survécu, mais un passant qui a tenté de le sauver a été tué par un train venant en sens inverse.

Les visiteurs doivent déjà s'adapter au système de métro de New York, ainsi que sa carte quelque peu déroutante, et de nombreux débutants sont inquiets pour les plates-formes souterraines de New York, qui sont souvent étroites et complètement ouvertes. Cela semble dramatique, mais c'est vrai: n'importe qui pourrait sauter, tomber ou se faire pousser hors du bord, dans un train à vitesse. Une vague d'attaques dans les années 2020 semble confirmer ces craintes: en 2021, un total de 21 personnes auraient été poussées sur les plateformes de métro de New York, et en 2022, ce nombre est passé à au moins 25.

Pour être juste, le préjudice physique est statistiquement rare dans le métro. Selon la ville, un peu plus de 200 personnes sont blessées par les trains MTA chaque année, y compris les surfeurs des trains et autres incidents. Chacune de ces blessures est grave, bien sûr, et il est tragique qu'ils se produisent. Pourtant, 3,6 millions de personnes montent en métro de NY chaque jour. Les chances de se blesser de quelque manière que ce soit, et encore moins la victime d'un pousseur en série, sont infinitésimalement petites.

Pourtant, les voies sous chaque plate-forme sont complètement exposées, et la vue de rails en acier, de liens en bois altéré et de gravier noirci peut donner à beaucoup d'entre nous les Willies. Il est parfaitement normal de voir un rat se précipiter sur le chemin, et les pistes hors sol accumulent généralement des flaques et des ordures. Mis à part la grossièreté générale, tomber sur les pistes vous place dans une position critique: les plates-formes sont généralement à 36 pouces au-dessus des pistes, ce qui est assez élevé pour les jeunes enfants, les adultes plus courts ou les gens avec des problèmes de mobilité. Il y a presque toujours des échelles ou des marches à l'une ou l'autre extrémité de la plate-forme, mais cela peut être loin. Il y a une croyance populaire que l'espace directement sous la plate-forme est suffisamment grand pour contenir un adulte déchu, mais ce n'est pas toujours vrai; Des gens ont été tués en train de se blottir dans cette alcôve.

La plupart des New-Yorkais haussent les épaules de ces préoccupations. Le système de métro a ouvert ses portes en 1904, et de nombreux cavaliers apprécient son caractère unique. Monter ce système est quelque chose d'art, comme savoir éviter de rouler dans une voiture de métro vide. Les trains et les stations aujourd'hui sont carrément impeccables par rapport à leur point bas dans les années 1980, alors que chaque surface était couverte de graffitis et que les crimes violents étaient une épidémie à l'échelle de la ville.

Mais une question persiste: pourquoi les plates-formes MTA sont-elles si ouvertes en premier lieu? Cela ne semble-t-il pas une responsabilité massive, en s'appuyant sur une petite ligne jaune et le signe occasionnel pour éloigner les gens de ce précipice mortel? Après 120 ans de fonctionnement, et probablement un ou deux poursuites, personne n'a conçu une conception de plate-forme plus sûre? Cela est particulièrement difficile à croire si vous avez déjà visité une grande ville en Asie de l'Est, où les barrières en plexiglas sont courantes. Officiellement connu sous le nom de «portes d'écran de plate-forme», ces murs rendent pratiquement impossible de vous blesser lors de ses déplacements sous terre. Bien que vous puissiez toujours tordre la cheville marchant dans les escaliers, vous auriez du mal à vous faire frapper par un train à vitesse – sans parler de vous faire pousser en un.

Lieber, PDG de MTA, a en fait abordé cette possibilité dans le même rapport CNN. « Littéralement, la structure de nos très vieilles stations de 100 ans ne l'accueille pas », a-t-il déclaré. « Et il y a de vrais problèmes de ventilation: comment allons-nous ventiler – pour la sécurité du code du feu et pour le confort humain – dans cet événement? »

Ce n'est pas le seul élément de conception désuet qui hante le MTA. De nombreux signaux et commutateurs actuels du système ont d'abord été installés dans les années 1930 et n'ont jamais mis à niveau. La maintenance MTA est pleine d'histoires troublantes sur des boutons inaccessibles, des marques de brûlures du câblage obsolète et des téléphones rotatifs utilisés pour communiquer. Dire que le MTA est sous-financé est un euphémisme: selon une estimation de février 2025, Lieber a déclaré à CBS News que le système de transport en commun le plus utilisé du pays était à court d'environ 33 milliards de dollars pour les améliorations du métro. Pour l'instant, New York reste l'une des 10 villes américaines à visiter où vous pouvez aller sans voiture, grâce à son excellent système de transport en commun. Avec un certain effort, cela ne deviendra plus sûr que.