La randonnée dans la crête du Pacifique ou le sentier des Appalaches a une chose dangereuse en commun avec le vol spatial

À travers le rythme, la pratique de la randonnée tout un sentier à longue distance en une seule saison, attire des aventuriers avec une douce chanson de défi physique et de communion avec la nature. Les randonneurs entreprennent des randonnées quotidiennes exténuantes, couvrant souvent 16 et 24 miles en moyenne, pendant environ quatre à six mois, tout en transportant des paquets lourds remplis à ras bord avec des éléments essentiels et de la nourriture. Bien sûr, si vous avez déjà fait ce type de randonnée, vous savez comment emballer le meilleur équipement de randonnée (et le plus sûr). Le tirage réside dans les avantages pour la santé: amélioration de la fonction cardiovasculaire, muscles plus forts, équilibre amélioré et soulagement émotionnel de l'essence apaisante de la nature. Une étude de 2015 de l'Université de Stanford souligne comment la randonnée peut stimuler l'humeur, réduire le stress et atténuer l'anxiété et la dépression tout en affaiblissant la perception sensorielle et en favorisant les relations.

Parmi les sentiers les plus emblématiques et les plus longue distance et les plus à travers, figurent le Pacific Crest Trail (PCT) et le Appalachian Trail (AT). Le PCT s'étend à 2 650 miles de la frontière américano-mexicaine jusqu'à la frontière des États-Unis-Canada, traversant les déserts, les montagnes et les forêts avec un changement d'altitude total d'environ 155 miles. Les randonneurs sont confrontés à des températures extrêmes, à des altitudes élevées et à une exposition intense au soleil, tout en consommant des régimes très caloriques pour maintenir la moyenne de 5 000 calories nécessaires par jour. L'AT, qui s'étend à environ 2190 miles de la Géorgie au Maine, serpente à travers les bois pittoresques et le terrain accidenté de la côte est des États-Unis, les deux sentiers exigent une endurance extraordinaire, avec seulement une petite fraction des millions qui visitent le voyage complet chaque année. Pourtant, sous les triomphes de Thru-Hiking se trouve un côté plus sombre: un exercice extrême prolongé associé à une mauvaise nutrition peut déclencher des baisses de santé, y compris la perte de densité osseuse, reflétant le péage physiologique du voyage spatial.

Une étude de cas publiée à la National Library of Medicine a examiné un homme très en forme de 25 ans qui a terminé le PCT en 112 jours, faisant une randonnée à environ 27 miles par jour tout en consommant en moyenne 5 500 calories de plats largement pauvres en nutriments tels que la restauration rapide (hamburgers, pizza, etc.). L'étude visait à évaluer comment l'exercice extrême (mais une mauvaise alimentation) affecte les marqueurs de santé comme la fonction cardiaque, la composition corporelle et la densité minérale osseuse. Les résultats ont révélé une baisse de la fonction endothéliale vasculaire, suggérant une altération de la santé cardiaque, ce qui signifie réduit le flux sanguin à travers vos artères qui portent du sang riche en oxygène dans tout le corps. Il a également montré une réduction significative de la densité minérale osseuse, qui est le reflet de la force et de la résilience de vos os. Le taux de perte osseuse de l'essai a dépassé ce qui se produirait généralement chez un jeune adulte au cours de la même période, montrant potentiellement que des volumes élevés d'exercice ne compensent pas les effets néfastes d'une mauvaise nutrition. Les résultats suggèrent que la combinaison de demandes physiques intenses et de consommation nutritive inadéquate pourrait entraîner des effets négatifs de santé durables.

Une autre étude de 2023 a signalé des risques similaires chez un randonneur de PCT masculin de 55 ans, notant une diminution de la masse corporelle, de la masse grasse et de la disponibilité de l'énergie, parallèlement à une densité minérale osseuse réduite. Ce randonneur a montré des signes de déficience énergétique relative dans le sport (RED-S), une condition où le corps privilégie les fonctions vitales par rapport à celles non essentielles, comme le remodelage osseux, conduisant à une perte osseuse accélérée. La moyenne de 5 000 calories par la moyenne de la HIKING par une journée repose souvent sur des aliments qui ont peu de valeur nutritionnelle (mais des calories élevées), ce qui peut aggraver les déficits énergétiques et augmenter le risque de blessures chroniques comme les fractures de stress. Ces résultats mettent en évidence la nécessité pour les randonneurs d'approcher ces efforts avec prudence, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé artérielle ou osseux préexistants.

La perte de densité osseuse à Thru-Hinging ressemble frappante aux effets des déplacements spatiaux prolongés. En microgravité, l'absence de traction gravitationnelle de la Terre entraîne une ralentissement des cellules osseuses tandis que la dégradation des cellules osseuses accélère, entraînant ainsi des os plus faibles et plus cassants. Une étude de 2022 de rapports scientifiques a montré qu'un nombre important d'astronautes ne récupèrent jamais complètement leur densité minérale osseuse de voyage avant l'espace, même avec une réhabilitation avancée. De même, les randonneurs peuvent perdre la densité osseuse à un rythme comparable à 20 ans de vieillissement normal sur seulement quatre à six mois, car le corps décompose l'os pour fournir des minéraux pour des fonctions essentielles. Cela augmente le risque de fractures de stress, en particulier sur les sentiers rocheux inégaux et pose des problèmes de santé squelettique à long terme.

La récupération des randonneurs implique une nutrition stratégique et un repos. Après la randonnée, les randonneurs doivent prioriser les régimes riches en nutriments avec du calcium et de la vitamine D adéquats, associés à des exercices de poids modérés pour stimuler le remodelage osseux. Un sommeil approprié et une intensité réduite de l'exercice peuvent également faciliter la récupération. Malgré ces défis, à travers le rythme, peut toujours offrir des avantages profonds: il renforce le cœur, abaisse la fréquence cardiaque au repos et améliore l'élasticité artérielle, améliorant le flux sanguin vers les muscles et les organes. L'exercice aérobie augmente VO2 Max, qui s'est avéré être un indicateur clé de la longévité et de la durée de santé, augmentant l'efficacité respiratoire et le nombre de globules rouges. En équilibrant les risques avec la préparation et la planification éclairées pour une randonnée à travers, les randonneurs peuvent adopter les récompenses transformatrices de ces voyages épiques tout en protégeant leur santé à long terme.