Quelles sont les petites perles dans le désinfectant pour les mains

Depuis que le monde a enduré une pandémie mondiale, nous avons tous, lamentablement, familiarisé intimement avec le désinfectant des mains et son fonctionnement. Ce qui signifie que nous avons tous sûrement remarqué les petites perles flottant à l'intérieur du liquide. Ce n'est pas seulement dans le désinfectant non plus. Les lavages pour le visage, les dentifrices et autres produits de soins personnels sont livrés avec ces minuscules perles. Mais que sont-ils exactement, et font-ils quelque chose?

Leur nom réel est les microbilles, et ce sont de très petites sphères en plastique conçues pour aider à l'exfoliation. Ces microbilles sont ajoutées aux produits cosmétiques en tant que remplacement synthétique pour les éléments exfoliants naturels, ce qui semble parfaitement bien et même utile. Après tout, si quelque chose peut nous aider à éliminer les cellules sèches et mortes de la peau et les pores débouchés, pourquoi ne pas l'utiliser?

Eh bien, il s'avère que remplir nos produits de soins personnels avec de minuscules morceaux de plastique peut ne pas être vraiment bon pour l'environnement et peut même nuire à notre santé. Voici tout ce que vous devez savoir sur les microbilles.

Les microbilles sont extrêmement petites, mesurant pas plus de 5 mm. Ils sont ajoutés aux produits de nettoyage, aux toners d'imprimante et aux produits industriels, mais la plupart des gens les connaissent de leurs produits de soins personnels. Les microbilles existent depuis la fin des années 1960, lorsque les brevets pour les minuscules particules ont commencé à émerger. Ce n'est que dans les années 1990, cependant, que l'utilisation des microbilles s'est répandue dans les produits de soins personnels, les entreprises les ajoutant à tout, du dentifrice aux crèmes de rasage et même aux shampooings.

En plus d'aider à l'exfoliation, les microbilles aident également à polir les dents et à prolonger la durée de conservation des produits en piégeant et en adsorant les ingrédients dégradables. Malheureusement, il y a un gros inconvénient pour ajouter ces petits morceaux de plastique aux produits, qui est devenu de plus en plus apparent ces dernières années.

Avant la fabrication de microbilles synthétiques, les entreprises utiliseraient des ingrédients naturels tels que les fèves de cacao, le sel de mer ou la ponce terrestre, qui sont biodégradables. Le plastique n'est bien sûr pas biodégradable et pose donc un environnement majeur, et même un risque de santé personnel. L'un des principaux problèmes des microplastiques est que, en raison de leur taille minuscule, ils ne peuvent pas être filtrés dans les eaux usées, ce qui signifie qu'ils traversent les usines de traitement et trouvent leur chemin dans les lacs, les rivières et les océans. L'utilisation en plastique en général est déjà un problème majeur, les déchets en plastique ayant un grand effet sur les chaînes alimentaires océaniques. Les choses ne s'améliorent pas non plus non plus. Depuis 1975, la production de plastique mondiale a en fait augmenté de 620%, et parce que le plastique n'est pas biodégradable, il accorde un énorme fardeau à l'environnement, en particulier lorsque la mauvaise gestion des déchets n'a pas réussi à traiter correctement le problème. L'ajout de minuscules petits morceaux de plastique à l'environnement peut ne pas sembler être l'ajout le plus terrible à ce problème, mais c'est en fait beaucoup plus grave que vous ne l'imaginez.

Une fois que les microbilles sont sorties des usines de traitement des eaux usées et dans les rivières, les lacs et les océans, ils peuvent être consommés par la vie aquatique et les oiseaux. Étant donné que les pièces en plastique peuvent ramasser des toxines et des produits chimiques nocifs, ceux-ci trouvent ensuite leur chemin dans la faune et polluent la chaîne alimentaire. Ce n'est pas comme s'il y avait une petite quantité de ces microbilles dans l'environnement non plus.

Une étude de 2013 publiée dans Marine Pollution Bulletin a révélé que les Grands Lacs ont des concentrations plus élevées de polluants plastiques que tout autre plan d'eau sur Terre. L'étude a supprimé les particules microplastiques des lacs et a révélé que de nombreux échantillons étaient des « sphères multicolores » qui étaient suspectées comme des microbilles de produits de consommation. L'étude a également noté que la pollution plastique est la forme dominante de débris trouvée dans les environnements marins.

En fin de compte, ces petits morceaux de plastique pourraient en faire la chaîne alimentaire, ce qui serait suffisamment préoccupant seul, mais comme Philippe Van Cappellen, professeur d'écohydrologie à l'Université de Waterloo, a déclaré à CBC, les microbilles ont une grande surface par rapport à leur masse qui permet aux contaminants de s'accumuler sur eux. Plus précisément, les composés chimiques synthétiques qui provoquent des anomalies cancer ou des anomalies congénitales peuvent se rassembler sur les microbilles, et s'ils trouvent ensuite leur chemin dans la chaîne alimentaire, cela pourrait avoir des conséquences majeures pour notre santé. En effet, une étude en 2023 publiée dans le Yonsei Medical Journal note comment les expériences cellulaires et animales ont montré que les microplastiques peuvent affecter le corps humain de nombreuses manières, des problèmes digestifs et respiratoires aux perturbations aux systèmes endocriniens, reproductifs et immunitaires. Heureusement, il y a quelque chose que vous pouvez faire à ce sujet, au moins à un niveau personnel: il y a un simple hack de cuisine qui peut éliminer jusqu'à 90% des microplastiques de votre eau.