La théorie de James Gunn sur la raison pour laquelle l'industrie cinématographique est «mourant» est parfaite

Ce n'est pas un secret que l'expérience théâtrale a été sur le déclin depuis une minute. La pandémie covide-19, bien sûr, a fait un lourd tribut dans les cinémas; Selon un rapport de la Cinema Foundation (via le Hollywood Reporter), le nombre d'écrans actifs aux États-Unis est passé de 41 172 en 2019 à 39 007 en 2022. Ce nombre a été légèrement rebondi au cours des années qui ont depuis augmenté. Dans le même temps, nous n'avons pas encore vu les reçus annuels au box-office s'approcher de l'éclat massif de 2019 à l'époque pandémique. Cette année-là a vu 11,23 milliards de dollars de ventes de billets au box-office national. 2020, grâce à Covid-19, n'a vu que 2,02 milliards de dollars de ventes de billets aux États-Unis, ce numéro repliant à 8,96 milliards de dollars en 2023 avant de baisser un peu en 2024 à 8,62 milliards de dollars.

Ces chiffres, cependant, ne font qu'ajouter à un milieu général (sombre) dans lequel les longs métrages, en tant que force culturelle, semblent être sur le déclin. Les gens, semble-t-il, ne regardent plus autant de films (du moins pas dans les théâtres), tandis que les enfants ne sont pas obsédés par des émissions de télévision ou des longs métrages comme il y a seulement une génération. (Anecdotally parlant: les enfants de 10 ans que je connais ne regardent pas vraiment les films.) Nous, les cinéphiles, tenons pour les succès majeurs – et ils apparaissent fréquemment – mais beaucoup d'entre nous peuvent voir que la monoculture cinématographique autrefois inébranlable de la fin du 20e siècle a depuis longtemps été secouée.

Cela nous amène à James Gunn, le réalisateur de plusieurs films de super-héros notables et un cinéaste qui est actuellement en charge de redémarrer l'univers partagé de personnages de DC Comics dans le cinéma et la télévision, avec le prochain « Superman » de Gunn servant de premier film dans son nouvel univers DC de Peter Safran. Gunn, ayant vu sa part des deux coups sûrs (ses films « Guardians of the Galaxy ») et des flops (son « Suicide Squad », bien que cela soit en grande partie dû à la pandémie), convient que les cinémas se rétrécissent comme un lieu populaire pour la consommation de films – et il a une raison très palpable de la raison pour laquelle cela pourrait être.

Comme Gunn l'a expliqué à Rolling Stone:

« Je crois que la raison pour laquelle l'industrie du cinéma est en train de mourir n'est pas à cause des gens qui ne veulent pas voir des films. Ce n'est pas parce que les écrans d'accueil deviennent si bons. (…) La raison numéro un est parce que les gens font des films sans scénario fini. »

Pendant des années, les experts du cinéma ont, comme Gunn l'a observé, cité l'intérêt décroissant pour les films et les améliorations des configurations de la maison en tant que raisons pour lesquelles les cinémas du cinéma sont en baisse. Beaucoup de gens préfèrent regarder des films dans le confort de leur propre maison où ils peuvent être ininterrompus et ont déclaré qu'ils n'aimaient pas participer à des films en public, car ils se hérissent le comportement grossier de leurs collègues cinéastes. (Même Martin Scorsese sent de cette façon.) De plus, il y a trop de publicités dans la plupart des multiplexes, ce qui contribue souvent à 30 à 40 minutes de temps de théâtre supplémentaire au film moyen. Et encore une fois, ces problèmes n'ont été aggravés que par les améliorations constantes de la technologie de vision à domicile, car certains fans de cinéma semblent penser qu'un téléviseur 4K et une technologie de streaming de haute qualité sont supérieurs à un projecteur moderne.

Au dernier point de Gunn, cependant, il sait de quoi il parle. Gunn a passé les 12 dernières années de sa carrière à faire des blockbusters de super-héros aux effets pour les grands studios comme Disney et Warner Bros., et il semble avoir été témoin, de première main, le cinéma bâclé qui y va. Comme cela a été signalé précédemment, Marvel Studios (pour qui Gunn a réalisé ses films « Guardians ») s'est infâme dans des guerres amères et malsaines sous les guerres tout en recherchant des maisons VFX qu'il peut embaucher pour le prix le moins cher. C'est aussi un secret de polichinelle que les dirigeants de Marvel apportent souvent de grands changements aux films à la dernière minute, forçant les artistes VFX à faire des heures supplémentaires pour refaire ce qu'ils ont déjà terminé. C'est la raison pour laquelle les films super-tendus et visuels peuvent encore être si bon marché.

La machine Marvel, il faut s'en souvenir, est une chaîne de montage supervisée par le producteur exécutif Kevin Feige. De même, le argument de vente initial de l'univers cinématographique Marvel était que ses films interconnecteraient les épisodes d'une émission de télévision massivement chère. En tant que tels, beaucoup de personnages, des conceptions de costumes, des points de l'intrigue et des séquences d'action dans les films MCU ont été sélectionnés et, dans certains cas, largement finalisés avant qu'un réalisateur ne soit embauché ou qu'un script soit terminé. Il suffit de demander à la directrice de Lucrecia Martel, qui a été explicitement dit que si elle voulait appeler les coups de feu sur « Black Widow », alors elle n'aurait pas à transpirer les scènes d'action.

Comme Gunn, comme Gunn, l'a souligné, a nui à la série de films MCU et à des superproductions en général. C'est le cinéma par comité, les écrivains et réalisateurs devenant de simples ouvriers livrant un produit. Non seulement le timbre d'un artiste disparaît dans un tel système, mais il ne faut pas non plus que les histoires commencent également à souffrir. C'est peut-être la raison pour laquelle les films de MCU récents comme « Captain America: Brave New World », « The Marvels » et « Ant-Man et The Wasp: Quantumania » ont tous été rugueux et se sont précipités; Il est possible, même probablement, les caméras ont commencé à rouler avant la fin d'un projet de script final. Les grands studios se livrent maintenant à la même philosophie par le siège de votre pantalon autrefois employé par des luminaires de films B comme Roger Corman.

En comparaison, Gunn a déclaré à plusieurs reprises qu'il voulait que le DCU soit plus adapté aux réalisateurs. Il préférerait également qu'un scénario soit finalisé avant le début du tournage. Le temps nous dira si la philosophie de Gunn peut produire une race meilleure et plus populaire de blockbuster … ou si le cinéma grand public continuera de décliner.

« Superman » sortira en salles le 11 juillet 2025.