Le parc national de New River Gorge de Virginie-Occidentale est beaucoup plus dangereux que ce qui ne rencontre l'œil

Les parcs nationaux américains invitent les gens à explorer le plein air. Ils protègent également des paysages uniques, des Rouges du parc national des rochers des Arches aux forêts luxuriantes et d'un autre monde du parc national olympique. Bien que les nombreuses merveilles naturelles situées dans ces endroits puissent naturellement laisser les touristes émerveillés, gardez à l'esprit que les parcs nationaux peuvent être plus dangereux que ce qui ne rencontre l'œil. Ce fait est particulièrement important à retenir lors de la visite du parc national et de la réserve nationale de la River Gorge de la Virginie-Occidentale.

En utilisant les données du National Park Service (NPS), plusieurs analyses ont identifié ce parc national sous le radar comme une destination notamment mortelle. Comme dans de nombreux parcs, les noyades sont une préoccupation clé à New River Gorge. Les eaux de New River sont risquées pour quelques raisons distinctes, mais ce ne sont pas le seul danger potentiel dans ce parc. Bien que les noyades représentent une partie importante des décès de New River Gorge, des conditions telles que des terrains délicats et des montées difficiles peuvent également avoir un impact sur la sécurité des visiteurs. Préparez-vous à ces conditions en lisant à quoi s'attendre lors d'une visite du parc.

Cela dit, avant de vous inquiéter trop pour votre sécurité, considérez ce message important des NP. « Les parcs ont des dangers. Les dangers sont des sources potentielles de préjudice. Certains dangers, comme la faune, les terrains rocheux, la chaleur, la haute altitude, les courants de déchirure, existent naturellement dans l'environnement du parc », écrit les NP. « Parfois, l'environnement et les dangers font partie du frisson et de l'aventure que vous recherchez. Notre objectif est de vous aider à apprendre à reconnaître les dangers et à réduire votre risque de maladie, de blessure ou de décès lors de votre visite. »

Certaines personnes connaissent la nouvelle rivière comme l'une des plus anciennes rivières américaines. Ceux qui ont lutté avec les courants les plus rapides de cette voie navigable peuvent le voir un peu différemment. Bien que vous ne trouviez probablement pas la nouvelle rivière sur les listes des rivières les plus rapides du pays, elle peut toujours mettre en danger les visiteurs en raison de fluctuation des niveaux d'eau.

Décrit par les NP comme «très complexe et chaotique», la nouvelle rivière peut facilement confondre les visiteurs. Certains endroits, comme Stone Cliff Beach, sont assez tranquilles pour la natation en toute sécurité. Pendant ce temps, les zones où la chaîne se rétrécit voient des courants beaucoup plus rapides, en particulier pendant les inondations. La nouvelle rivière ajoute à ce chaos avec le tourbillon occasionnel.

Cependant, tant que vous vous préparez à ces conditions, vous pouvez toujours profiter d'une journée sur la rivière. Commencez par apporter un dispositif de flottaison personnel (aka life coket); Cela pourrait faire la différence entre la vie et la mort sur la New River. D'autres recommandations utiles incluent l'aventure avec un partenaire ou un groupe, en évitant l'alcool et en surveillant de près les enfants près / sur l'eau.

Parallèlement à des courants confus, la New River propose également des départs étonnamment raides, un terrain sous-marin escarpé et des trous sous-marins profonds. Surprise, une classe III rapide sur la New River, est connue pour un trou si perfide que même les chevrons assaisonnés sont avertis. Comme l'indique ce nom rapide, les chevrons ne remarquent souvent aucun signe d'avertissement jusqu'à ce qu'ils soient en face à face avec les risques hydrauliques de surprise. Bien sûr, la surprise n'est pas la seule connue de New River pour des conditions aussi difficiles. Bien que parfois classé comme un endroit d'échauffement, Stripper's Rapid présente un trou si profond qu'il a développé une réputation pour que les chevrons perdent leurs pagaies tout en essayant de naviguer dans la zone. Ajouter davantage au danger ici, il y a des rochers qui peuvent piéger les gens sous l'eau.

Pour atténuer les risques posés par ces questions, le NPS conseille aux visiteurs de planifier et de rechercher soigneusement toute excursion de pagaie ou de navigation de plaisance. Ce processus de planification devrait inclure une évaluation réfléchie des conditions de la rivière et de votre niveau de compétence. Emportez une trousse de premiers soins pour toutes les urgences et apportez des chaussures à eau pour éviter de couper vos pieds sur un terrain sous-marin rugueux. Ceux qui ne connaissent pas cette partie de la Virginie-Occidentale peuvent également vouloir envisager de se coordonner avec des pourvoiries locales qui peuvent les guider en toute sécurité dans la rivière.

Au large de l'eau, les visiteurs du parc national de New River Gorge peuvent apprécier les anciennes merveilles géologiques de la région avec un peu de roche sur plus de 1 400 itinéraires établis. Cependant, comme la plupart des activités de plein air, l'escalade comporte également des risques. À New River Gorge, ces risques sont influencés par quelques caractéristiques uniques. Parmi ces caractéristiques, l'une des plus importantes à retenir est que ce parc se compose principalement de montées de classe 5 et plus. Bien que les grimpeurs très expérimentés puissent avoir une journée sur le terrain naviguant sur ces routes difficiles, la région n'est pas adaptée aux débutants. Les grimpeurs passés ici sont tombés de hauteurs allant jusqu'à 60 pieds, soit en mourant ou en se blessant gravement. Lorsqu'elles sont associées à un temps local imprévisible, les ascensions de New River Gorge peuvent être mortelles.

Si vous êtes suffisamment qualifié et expérimenté pour vous sentir confiant pour tenter des itinéraires d'escalade de ce parc, préparez-vous à une sortie amusante et sûre en se souvenant de ces conseils. Tout d'abord, familiarisez-vous avec les itinéraires que vous souhaitez gravir. Planifiez votre voyage en pensant à la foule et aux conditions météorologiques et lisez les réglementations d'escalade du parc. Avant d'arriver, vérifiez tout votre équipement (y compris le casque toujours essentiel) pour vous assurer qu'il est en bon état. En plus de votre équipement, apportez un copain ou un groupe avec vous pour grimper. Comme pour de nombreuses activités de plein air, l'escalade n'est pas une activité à entreprendre par vous-même.

Curieux de suivre le sentier de la cascade de Virginie-Occidentale à travers le parc national de New River Gorge? Bien que la randonnée puisse être une façon merveilleusement accessible et adaptée aux débutants de profiter du plein air, les randonneurs devraient toujours comprendre et se préparer à des dangers potentiels.

Situé entièrement dans les montagnes des Appalaches, New River Gorge héberge des sentiers qui vont des promenades faciles et lisses aux randonnées escarpées de 17 miles. Bien que les sentiers forestiers calmes du parc puissent inclure peu de risques en dehors de trébucher sur les racines, d'autres sentiers peuvent être plus intimidants. Considérez, par exemple, le sentier mural sans fin. Alors que moins de 5 miles de long, cet itinéraire présente un terrain inégal rempli de roche et de racines, parfois des sections boueuses et des bords de falaise. Au moins un randonneur a été retrouvé mort près de la pittoresque point de diamant de ce sentier, et d'autres ont été blessés.

Pourtant, il n'est pas nécessaire d'éviter les randonnées amusantes de New River Gorge. Les visiteurs ont juste besoin de revoir certaines mesures de sécurité de randonnée pour protéger leur bien-être. Tout d'abord, préparez-vous avec l'équipement approprié. Vérifiez la météo pour vous aider à éclairer vos choix de vêtements avant de partir, portez des bottes de randonnée fiables qui peuvent gérer le terrain des Appalaches et passez en revue ce guide du meilleur équipement de randonnée (et le plus sûr) pour tout, des chaussettes à la randonnée. Aussi, emballez beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation. Sujet à se perdre? Procurez-vous une carte des sentiers du centre d'accueil du parc et apportez un GPS ou une boussole pour vous guider.

Repérer un animal dans son habitat naturel peut être le point culminant de toute sortie du parc national; Le parc national de New River Gorge ne fait pas exception. Abritant plus de 180 espèces d'oiseaux, 65 espèces de mammifères, 40 espèces de reptiles et 50 espèces d'amphibiens, la région possède une prime de créatures. Ces animaux vont de grands gars comme l'ours noir (l'animal d'État de Virginie-Occidentale) aux petits rongeurs sabordants comme l'Allegheny Wooddrat. La faune locale comprend également des êtres plus petits, comme les araignées, les tiques et les moustiques. Bien que les piqûres d'araignées et les attaques d'ours ne soient pas des causes particulièrement importantes de préoccupation chez New River Gorge, quelques conseils peuvent réduire davantage les risques potentiels.

En ce qui concerne les araignées, empêchez les piqûres en portant des gants et en ne atteignant pas sous les feuilles et les rochers ou dans les crevasses où les araignées peuvent se cacher. Si vous êtes mordu, rappelez-vous à quoi ressemblait l'araignée. Bien que le parc ne possède que deux types d'araignées toxiques (reclus marron et veuves noires), sachant quel morceau vous pouvez aider les professionnels de la santé à traiter correctement la région. Pour la prévention des tiques, portez des vêtements de couleur claire qui couvrent autant de peau que possible. Les vêtements de couleur claire montrent des tiques plus facilement que les vêtements noirs, et la minimisation de la peau exposée donne aux tiques moins de possibilités de verrouillage. Les serpents prospèrent également dans ce parc, et deux (le serpent à sonnettes en bois et le nord de Copperhead) sont venimeux. Évitez les piqûres en ne virant pas des sentiers marqués, en donnant des serpents leur espace et en gardant des animaux en laisse.

Vous êtes également inquiet pour les ours noirs? Bien qu'ils ne viennent qu'occasionnellement dans le parc, ils peuvent être traités en suivant ces conseils sur ce qu'il faut faire si vous rencontrez un ours en faisant de la randonnée.