Que se passe-t-il si Narcan est utilisé sur une personne sobre?

Narcan – ou naloxone pour utiliser son nom propre – est un outil inestimable dans la lutte contre la toxicomanie depuis plus de 50 ans. Aussi triste soit-il, la sinistre vérité est que les surdoses de drogue continuent non seulement d'être un problème majeur, mais jusqu'à récemment, la hausse des États-Unis a augmenté de 540% entre 1999 et 2022. Selon le CDC, il existe trois principales causes de ces surdoses: les opioïdes de prescription, l'héroïne et les opioïdes synthétiques, qui sont récemment devenus un problème majeur.

En 2022, par exemple, environ 68% des décès par surdose étaient à la suite d'opioïdes synthétiques, dont la plupart impliquaient des médicaments de type fentanyl ou de fentanyl. La même année, près de 108 000 personnes sont mortes de surdoses de drogue aux États-Unis, ce qui équivaut à environ 296 décès par jour. Au cours des deux ans et demi depuis, il y a eu des signes relativement encourageants, avec seulement 80 391 décès par surdose de drogue enregistrés dans le pays en 2024, ce qui représente une diminution de 26,9% par rapport aux 110 037 décès estimés en 2023. Cependant, c'est encore des dizaines de milliers de personnes qui meurent de dépassement de médicaments.

Compte tenu de l'efficacité de la naloxone dans la lutte contre ces statistiques tragiques, cela ne pourrait pas être plus important. Le médicament peut être facilement administré via un dispositif d'injection automatique ou un spray nasal et peut sauver des vies en contrecarrant les effets des opioïdes. C'est, bien sûr, l'objectif principal de la naloxone, mais si vous êtes du type curieux, vous vous êtes peut-être demandé si donner à une personne sobre une photo du médicament induirait une sorte d'état de conscience accru de l'adrénaline. Peut-être que cela s'avérerait même dangereux. Eh bien, il s'avère que aucun de ces résultats ne se produirait réellement.

Le terme réel pour Narcan est la naloxone, mais depuis que la première forme disponible dans le commerce a été approuvée et marquée en tant que Narcan, le nom est resté au point qu'il est maintenant utilisé – inexactement – pour se référer à tous les types de formulations et de noms de marque en naloxone. La médecine elle-même est ce que l'on appelle un antagoniste opioïde, ce qui signifie qu'il s'attache aux récepteurs opioïdes et inverse les effets des opioïdes. Les récepteurs sont des molécules de protéines à la surface des neurones qui permettent le transfert de signaux chimiques de l'extérieur vers l'intérieur du cerveau. Les récepteurs opioïdes traitent de la réponse du corps à la plupart des hormones, des neurotransmetteurs et des médicaments, et Narcan, ou naloxone, inverse entièrement l'effet opioïde. Étant donné que la naloxone a un effet plus fort sur les récepteurs, il élimine essentiellement les opioïdes de ces récepteurs, inversant leur effet sur le système nerveux. Cela peut restaurer la respiration normale à quelqu'un dont la respiration peut avoir ralenti en raison d'une surdose d'opioïdes.

Au cours des 50 années, il a été utilisé aux États-Unis, la naloxone aurait traité plus de 10 000 surdoses liées aux opioïdes. Mais que se passerait-il si vous deviez utiliser le médicament tout en étant complètement sobre? La réponse est un peu anticlimax. Étant donné que la naloxone inverse simplement l'effet des opioïdes sur les récepteurs opioïdes, cela n'aurait absolument aucun effet sur quelqu'un sans opioïdes dans son système. Du côté positif, cependant, l'utilisation de Narcan sur une personne sobre ne lui fera pas de mal du tout.