Le parc national des montagnes de Guadalupe possède un feuillage d'automne pittoresque qui vaut le voyage

Alors que l'été s'estompe à l'automne, un changement subtil ondule à travers le pays, marquant la transition avec des températures plus fraîches et des jours plus courts. Les montagnes et les vallées prennent un refroidissement plus frais et les champs ruines avec des primes de récolte. À la campagne, les arbres se rendent à la saison et leurs feuilles passent en rouges ardents, des oranges intenses et des jaunes ensoleillés. Cette transformation signale le cœur de la saison des feuilles, s'étendant du début septembre à décembre, variant selon les régions et les conditions météorologiques.

Cette période est une fenêtre mûre pour s'aventurer dans les parcs nationaux américains ou les 100 meilleures destinations touristiques américaines, où la roue chromatique de la nature est exposée. Des endroits comme le parc national de Shenandoah, le parc national des glaciers et le parc national de Rocky Mountain sont des endroits populaires pour ceux qui ont désireux d'attraper les teintes dynamiques de l'automne. Au milieu de ces lourds frappeurs, le parc national des montagnes de Guadalupe se trouve sous le radar. Cette réserve de 86 416 acres est classée comme le 12e parc national le moins visité. Il se trouve juste au sud de la frontière du Nouveau-Mexique entouré par le désert du Chihuahuan, et étonnamment, offre une opportunité colorée de perfectionnement des feuilles dans le sud-ouest conçu pour toute liste de seaux d'octobre.

Atteindre le parc signifie conduire, car il n'y a pas de transport en commun ou de navettes qui fonctionnent. Il est à environ 110 miles à l'est de l'aéroport international d'El Paso, les centres commerciaux les plus proches; 56 miles au sud-ouest de Carlsbad, Nouveau-Mexique; et 62 miles au nord de Van Horn, Texas. Il est impératif que les visiteurs alimentent à l'avance, car il n'y a pas de stations-service dans un rayon de 35 miles. Le plus proche est à environ 60 miles du parc à Van Horn. Le printemps et l'automne sont des temps de visite populaires, en évitant la chaleur de l'été, mais octobre à la mi-novembre atteint la haute saison pour le feuillage d'automne. Visez à arriver en milieu de semaine et à éviter les foules du week-end pour une charmante visite automnale.

Le Texas pourrait ne pas crier « feuillage d'automne », mais la configuration unique des montagnes de Guadalupe des élévations plus élevées qui bercent des poches d'humidité dans un désert autrement aride nourrit des arbres à feuilles caduques. Cette zone défie les normes du désert et transforme le parc en une anomalie colorée où les érables et les chênes de bigtooth s'allument sur fond des pins. L'affichage de pointe atterrit généralement fin octobre à la première semaine de novembre, offrant une fenêtre éphémère avant que l'hiver ne s'installe. Pour attraper le spectacle, tous les visionnements nécessitent des visiteurs à faire de la randonnée, car aucune route ne perce l'intérieur, seuls les sentiers mènent à l'action, avec des élévations plus élevées révélant le foliage d'automne rêveux.

McKittrick Canyon est un point focal pour la plupart, mais pas pour les moins de cœur. Ce long trek offre de nombreux arrêts que les visiteurs choisissent de mettre fin à leur randonnée. À partir du début du sentier, c'est un aller-retour de 4,8 milles à Pratt Cabin, un abri en pierre historique avec des érables flamboyants abonde. Une grande introduction modérée. Poussant vers l'encoche, un défi de 9 milles offrant des vues fantastiques où des couleurs d'automne brillantes sont superposées et prospères. Pour une immersion complète, les visiteurs peuvent s'attaquer à McKittrick Ridge, considéré comme « la randonnée la plus difficile du Texas », un sentier de 15,2 milles avec 2 700 pieds de gain d'altitude. C'est le chemin le plus raide du parc, avec de nombreux faux sommets et un écosystème diversifié plein de pins ponderosa, de genévriers et de noix se mêlant aux érables showstopper.

Des options plus courtes sont également disponibles. La boucle de printemps Smith de 2,3 milles de Frijoles Ranch propose une section pavée avant de faire un peu de traverses de sentiers très végétaux pour révéler des panoramas désertiques et une oasis de printemps ombragée. Et l'itinéraire de 4,2 milles de Devil's Hall se précipite sur des rochers vers un « couloir » du canyon à fente débordant de Maples.

Le parc national des montagnes de Guadalupe protège plus que des teintes saisonnières, il contient également l'un des récifs fossiles permiens les plus vastes de la planète. Une émerveillance de 260 à 270 millions de personnes depuis le moment où la région était autrefois une mer ancienne. Ce segment du complexe de récif Capitan de 400 milles (qui est principalement enterré) surface ici comme le plus long tronçon exposé qui serpente vers le nord-est vers Carlsbad. Pour découvrir cette émerveillement écologique, les visiteurs peuvent prendre le Permian Reef Trail, un éternel de 4,4 milles intensif du McKittrick Visitor Center qui monte les couches du récif et révèle des empreintes fossiles en cours de route.

Tantant le désert, les montagnes de Guadalupe revendiquent les quatre plus hauts sommets du Texas, en levant à plus de 3 000 pieds du bassin, présentant des changements écologiques majeurs des gommages du désert à la forêt alpine du désert élevé. El Capitan est le gardien dramatique du parc à 8 085 pieds. C'est le huitième plus haut sommet des États, et il forme une falaise de calcaire de 1 000 pieds à la pointe sud. Aucun sentier ne surmonte ce pic, mais son profil audacieux offre une icône visible de loin. Guadalupe Peak se situe à 8 751 pieds, régnant comme le plus haut de l'État, attirant les visiteurs pour atteindre le «sommet du Texas». Le sentier aller-retour de 8,4 milles de Pine Springs grimpe régulièrement à travers le gommage du désert en bois de pin et donne une vue panoramique sur le désert du Chihuahuan et des terres à la chute au-delà.

Alors que le jour crée la nuit, le ciel noir du parc brille dans le joie cosmique comme certains des cieux les plus sombres du Texas en raison du vide environnant et du manque de pollution lumineuse. Les nuits sans lune, les étoiles couvrent le ciel de lumière il y a des éons. Les Rangers sont connus pour accueillir des programmes de ciel nocturne guidé, vérifier les horaires des centres d'accueil pour une soirée mémorable.