Absolute Batman a présenté deux antihéros classiques de DC – avec un grand changement

« Absolute Batman » de Scott Snyder et Nick Dragotta a créé un nouveau Bruce Wayne ; ce Dark Knight est un ingénieur de la classe ouvrière qui tente de sauver Gotham City de personnes puissantes (et dangereuses). Maintenant, le numéro 13 a introduit une nouvelle Selina Kyle/Catwoman.

L’arc d’ouverture « Le Zoo » a établi que Selina est l’une des amies d’enfance de Bruce, qui s’est transformée en un amour de chiot (minou ?). Après que le père de Bruce ait été assassiné, elle l’a emmené au cinéma pour lui remonter le moral. Le deuxième arc en cours, « Abomination », raconte comment Selina a aidé Bruce à devenir Batman – en volant de l’argent au chef de la mafia Carmine Falcone. (Le numéro 9 les montre en train d’avoir des relations sexuelles sur une pile d’argent volé.)

Habituellement, Catwoman contraste avec Batman en venant de la classe inférieure ; voir « Batman : Year One », « The Dark Knight Rises », « The Batman », etc. Ici, ils mènent ensemble la même bataille difficile. « Si les règles ne sont pas justes, arrêtez de les respecter », dit Selina.

« Absolute Batman » #12 s’est terminé sur un cliffhanger du retour de Selina, en tant que Catwoman, à Gotham. Le numéro 13 la montre en action, alors qu’elle et Batman s’emmêlent avec le Red Hood Gang. Le masque de Catwoman est un orbe métallique, censé avoir été volé lors d’une opération similaire au gang Party Animal de Black Mask de « The Zoo ». Catwoman a souvent un fouet destiné à évoquer la queue d’un chat. Ici, la queue fonctionne comme une bandoulière, semblable aux armes cachées dans le Batsuit (c’est-à-dire que les oreilles de chauve-souris sur le capot se détachent comme des couteaux).

La bande dessinée s’est développée jusqu’à Catwoman, mais « Absolute Batman » #13 présente également un début surprise : Absolute Harley Quinn, chef des Red Hoods. Alors que le look et le rôle de Catwoman sont assez classiques, Harley est un tout autre animal.

Harley Quinn était le personnage inattendu de « Batman : la série animée ». Exprimée par feu Arleen Sorkin, elle était la psychiatre du Joker qui est tombée amoureuse de lui. En devenant populaire, elle s’est libérée du Joker et est devenue une antihéroïne indépendante. Maintenant, « Absolute Batman » nous offre tout de suite une Harley plus héroïque et sans Joker.

Attention, l’identité « Red Hood » vient du Joker. « Detective Comics » #168 de 1951 (écrit par le co-créateur de Batman, Bill Finger) a révélé que le Joker avait autrefois été un criminel appelé Red Hood, jusqu’à ce qu’il saute dans une cuve chimique pour échapper à Batman et en ressorte avec un teint de clown. « The Killing Joke » d’Alan Moore et Brian Bolland en 1988 a développé ce sujet. Lorsque Jason Todd, le Robin assassiné par le Joker, revint, il prit le nom de « Red Hood » pour narguer son assassin.

Dans l’histoire de Snyder de 2013 « Batman: Zero Year » (dessinée par Greg Capullo), il a dépeint les Red Hoods comme un gang sauvage terrorisant Gotham pendant les premiers jours de Batman. Leur chef était implicite être le futur Joker. Dans « Absolute Batman », les Party Animals de Black Mask remplissent ce rôle, tandis que les Red Hoods de Harley sont un collectif anarchiste. Batman a noué une « alliance lâche » avec eux et a besoin de leur aide pour éliminer le mal à l’intérieur de la métropole scientifique tordue « Ark M » contrôlée par le Joker.

Dans « Absolute Batman », le Joker est milliardaire, pas Bruce Wayne. Joker et ses alliés oligarques s’appellent eux-mêmes la Justice League parce qu’ils contrôlent ce que signifie la justice. Batman et Harley sont un noble chaos. Notez qu’au lieu de queues de cheval blondes, Harley a la tête rasée pour un look très punk. Pendant que Batman travaille avec Harley, Snyder a laissé entendre que cela pourrait être le cas. le farceur qui a des acolytes de Robin dans « Absolute Batman ».

« The Dark Knight Returns » de Frank Miller est la bande dessinée Batman préférée de Snyder, et cela se voit. Lorsque Batman et Catwoman partent à leur « rendez-vous » dans le numéro 13, Dragotta dessine une page de garde dans le style de Miller :

Dans le numéro 2 de « The Dark Knight Returns », Batman combat en tête-à-tête le chef du gang Mutant ; la première fois il perd, la deuxième fois il gagne. Le méchant de « Abomination » est Bane, qui a battu Batman et a monté la garde pendant que les scientifiques d’Ark M tentaient de briser Bruce. Lorsque Bruce s’est échappé avec son ami muté, Waylon « Killer Croc » Jones, Bane a mutilé les autres amis de Bruce, Harvey, Eddie et Ozzie. « Absolute Batman » #13 présente Bruce défiant Bane dans un match revanche, positionnant le deuxième arc de « Absolute Batman » pour qu’il se termine comme le deuxième chapitre de « Dark Knight ».

Les scientifiques d’Ark M ont infusé à Bruce le stéroïde Venom que Bane utilise parce que Bane veut que Batman prenne sa place. Bruce pense qu’il doit adopter le Venom pour battre Bane. Selina, sa conscience lui dit de ne pas le faire. C’est probable que, dans « Absolute Batman » #14. Bruce rejettera le Venom car il n’a pas à battre Bane seul. Des flashbacks ont montré Bruce entraînant Waylon pour un match de boxe ; ce combat sera parallèle à eux (et aux Red Hoods) battant Bane.

Alfred a prévenu Bruce : « Le Diable frappe trois fois, et (Bane) est ta deuxième chance, gamin. » Le premier « coup » a eu lieu lorsque Black Mask a proposé à Batman 200 millions de dollars pour détourner le regard, et Batman a refusé. Contrairement à Bane, qui a conclu un accord avec le Diable, Batman continuera de résister aux tentations d’un monde qui lui est défavorable.

« Absolute Batman » #1-13 sont maintenant disponibles.