Nichée dans la vallée de Bitterroot des montagnes Rocheuses se trouve une ville sereine et en plein air du Montana

Située au cœur de la vallée Bitterroot du Montana se trouve la ville sereine de Hamilton. Situé au milieu des montagnes Rocheuses, ce joyau caché est une alternative paisible à de nombreuses destinations plus fréquentées comme Whitefish, alliant harmonieusement le charme d’une petite ville et la nature environnante. Avec un penchant pour les modes de vie en plein air et une communauté accueillante, Hamilton est la destination idéale pour des escapades rapides d’un week-end et des retraites pittoresques.

Se rendre à Hamilton est assez simple, même si cela nécessite un peu de planification à l’avance. L’aéroport principal le plus proche est l’aéroport de Missoula Montana, situé à environ une heure de route au nord, où vous pouvez prendre un vol depuis certaines grandes villes comme Denver, Phoenix, Seattle et Salt Lake City.

Depuis Missoula, les voyageurs louent généralement une voiture et parcourent une section de la pittoresque US Highway 93 (également connue sous le nom de Missoula to Sula Highway 93), l’une des routes hivernales les plus pittoresques du Montana. Cette route suit la rivière Bitterroot vers le sud à travers des forêts luxuriantes et de magnifiques vallées montagneuses. Les transports en commun dans la région sont limités, il est donc préférable de conduire pour plus de flexibilité lorsque vous explorez la petite ville et ses environs.

Les amateurs de plein air trouveront à Hamilton le point de départ idéal pour explorer la beauté naturelle du Montana. Un incontournable lors de votre visite est la réserve faunique nationale Lee Metcalf, à seulement 30 minutes du centre-ville. Ici, les ornithologues amateurs et les randonneurs peuvent apercevoir diverses espèces sauvages, notamment des aigles, des balbuzards pêcheurs, des héron bleu, des crécerelles d’Amérique et des faucons des prairies.

Pour des opportunités plus aventureuses juste à côté, la forêt nationale voisine de Bitterroot (située à moins d’une heure de Hamilton) offre des kilomètres de possibilités de randonnée, de pêche et de camping, entourées de paysages alpins à couper le souffle. À l’est de la ville, Gird Point Lookout offre une vue imprenable sur la forêt nationale de Bitterroot, saluée comme le « Yosemite du Montana » et l’une des escapades en montagne les plus sous-estimées des Rocheuses.

Le Daly Mansion, qui abritait autrefois le magnat du cuivre Marcus Daly, est ouvert en saison pendant l’été pour des visites. Ce domaine historique présente des intérieurs élégants et 46 acres de terrain bien entretenu. Il est considéré comme l’une des attractions les plus remarquables de Hamilton et constitue une véritable visite incontournable pour ceux qui souhaitent plonger dans le passé de la région. Ceux qui cherchent simplement à profiter de la culture ici peuvent faire un voyage au centre-ville de Hamilton, où vous trouverez une sélection de boutiques, de galeries et de restaurants qui mettent en valeur le mélange de tradition occidentale et de créativité moderne de la communauté.

Il existe une gamme d’hébergements de qualité disponibles à Hamilton, des chambres d’hôtes confortables aux lodges rustiques, en passant par des hôtels modernes. City Centre Motel est un excellent choix, avec des chambres à partir d’environ 140 $ la nuit. Pour ceux qui recherchent une expérience plus immersive, les chalets et les terrains de camping de la forêt nationale de Bitterroot offrent une véritable évasion dans le paysage montagneux du Montana. Triple Creek Ranch est également un excellent choix et l’un des complexes hôteliers tout compris les mieux notés que vous puissiez trouver en Amérique.

Il est préférable de visiter Hamilton entre la fin du printemps et le début de l’automne, lorsque les sentiers de randonnée sont dégagés, que la faune est active et que le temps est généralement doux. L’été est idéal pour ceux qui souhaitent profiter des activités récréatives fluviales et de la pêche, et la saison d’automne peint la vallée de magnifiques teintes dorées. L’hiver est un choix privilégié pour ceux qui aiment les sports de neige, même s’il faut noter que certaines routes et sentiers peuvent être moins accessibles.

Il est important de planifier votre visite à l’avance et de vous assurer de bien préparer vos bagages. Des chaussures de randonnée solides, une protection solaire et des vêtements superposés sont tous importants, car le temps en montagne peut changer rapidement. Un appareil photo est également idéal à avoir à portée de main pour capturer des images de paysages spectaculaires. Et vous ne devriez jamais partir en randonnée sans cet incontournable du bureau.