Le parc d’État Hidden Gem du Wisconsin propose des sentiers de randonnée pittoresques pour les mirettes

Le Wisconsin est un État étonnamment complet ; il y a un peu de tout. Il y a la vie plus lente des petites villes aux côtés du rythme et de la culture trépidants de villes comme Milwaukee, où les festivals au bord du lac, les brasseries et une riche scène artistique prospèrent toute l’année. Conduisez sur une courte distance à partir de là et vous vous retrouverez entouré de terres agricoles vallonnées et du bourdonnement des tracteurs dans des communautés rurales produisant plus de ginseng, de canneberges et de fromage que tout autre État. Allez un peu plus au nord et vous entendrez les rugissements de la foule de « cheeseheads » applaudissant passionnément les Packers de Green Bay chaque dimanche d’automne.

L’État possède également une beauté naturelle de classe mondiale, avec des lacs tranquilles, d’épaisses forêts de pins et 800 miles de rivages des Grands Lacs, avec des vues imprenables sur le lac Michigan et le lac Supérieur. Le comté de Door est considéré comme le Cape Cod du Midwest et est si magnifique que sa population décuple en été. Le Wisconsin connaît les quatre saisons, et toutes les quatre apportent quelque chose de nouveau. L’automne est une période particulièrement agréable pour y être, les fermes se transforment en terrains de jeux d’automne avec des labyrinthes de citrouilles et de maïs, les vergers et les vignobles proposent des dégustations de leurs récoltes saisonnières et les feuilles de la forêt brûlent d’oranges et de rouges vibrants.

Il existe de nombreux endroits merveilleux pour admirer le feuillage d’automne dans le Wisconsin, mais l’un des joyaux cachés est le parc d’État de High Cliff. Il se trouve au bord du lac Winnebago, le plus grand lac intérieur du Wisconsin, non loin de Green Bay (45 minutes). Le parc est connu pour son littoral, ses sentiers traversant une forêt mésique humide préservée (définie par ses imposants cèdres blancs de mousse) et les spectaculaires falaises de calcaire de l’escarpement du Niagara qui offrent une vue panoramique sur le lac. C’est un séjour de camping d’automne parfait ou une aventure d’une journée enveloppée dans une escapade automnale par excellence dans le Wisconsin – n’oubliez pas ces astuces essentielles pour vos vacances à la découverte des feuilles.

La visite pour l’explosion du feuillage d’automne coïncide avec la fin de la saison de camping, soit la mi-octobre – et l’automne est le moment idéal pour partir à l’aventure en camping. High Cliff State Park possède un terrain de camping familial qui comprend 112 emplacements et des équipements modernes tels que des branchements électriques (32 emplacements), des douches et du bois de chauffage à acheter. Vous pouvez réserver un camping confortable dans le parc (réservez tôt pour les week-ends d’automne) pour passer des journées de randonnée et des soirées à regarder le coucher de soleil au bord du lac. Ou restez dans une ville voisine comme Appleton ou Neenah, à seulement 20 minutes. Le boutique CopperLeaf Hotel and Spa à Appleton offre un luxe avec un charme local et un restaurant et une taverne de qualité, tandis que les hôtels au bord de la rivière Neenah offrent également une expérience calme et relaxante.

Mais un voyage d’automne consiste essentiellement à faire de la randonnée dans ce parc de 1 187 acres. Pour une vue panoramique sur la forêt en feu orange, commencez par la tour d’observation, puis essayez le Red Bird Trail. Il s’agit d’une boucle de 3,6 miles qui présente des ruelles de falaises étroites et uniques et des vues panoramiques sur le lac Winnebago. En chemin, vous verrez également la statue du chef Red Bird, un chef notable de la tribu Ho-Chunk (Winnebago). Le Lime Kiln Trail est une courte boucle de 3 km qui vous fait passer devant les fours à calcaire historiques, vestiges de l’époque des carrières du parc. C’est un superbe mélange de beauté naturelle et d’histoire locale. Le sentier Butterfly Pond est une boucle pavée de 1,3 mile en forme d’ailes de papillon qui a fait l’objet de plus d’observations d’animaux. Il s’agit d’une promenade plus calme comprenant des plates-formes d’observation de la faune où vous pourrez voir des cerfs et, avec un peu de chance, peut-être apercevoir une créature forestière plus timide comme une marmotte.

Le camping au bord du lac à High Cliff signifie que les journées passent lentement mais sont facilement remplies de randonnées et d’activités d’automne. Pour des divertissements automnaux plus décontractés à proximité, il existe de nombreuses options. Prenez un café chez Lawlss (avec un double « s » pour une saveur plus robuste) à Neenah et emmenez-le à Riverside Park pour admirer la vue sur la rivière Fox. Ensuite, vous pourrez vous diriger vers le centre-ville pour découvrir les magasins locaux, les cafés chaleureux ou The Plaza pour faire du roller et d’autres événements d’automne pendant les week-ends frais. Le marché de producteurs locaux compte 50 vendeurs et se tient tous les samedis dans le parc Shattuck voisin, jusqu’à la mi-octobre.

La région environnante s’anime en automne avec des fermes saisonnières, des vergers et des activités de plein air idéales pour les familles, les couples ou tous ceux qui cherchent à enfiler une flanelle et à profiter de l’air frais et des feuilles changeantes. À trente minutes au sud du parc d’État de High Cliff se trouve The Little Farmer, où vous pouvez récupérer un sac de pommes fraîches et déguster un muffin chaud avant de vous perdre dans un labyrinthe de maïs, de cueillir la citrouille parfaite ou de faire une promenade en foin. Sprangers Orchard est un autre joyau à dix minutes de High Cliff. Vous pourrez y siroter du cidre fraîchement pressé, cueillir vos propres pommes et découvrir des produits locaux comme de la confiture, du sirop d’érable et du miel.

Le vignoble Knoll de Whistler mérite également une visite lors de leurs soirées « Wine Down » pour des vols de vin, de bière pression et de planches de charcuterie. Terminez votre visite par une promenade nocturne colorée dans le parc Kimberly Point à Neenah. Le phare historique et la vue sur le lac Winnebago constituent une toile de fond époustouflante, notamment avec les arbres en couleurs. Que vous exploriez les sentiers ou dégustiez des friandises fraîches de la ferme, le parc d’État de High Cliff et ses environs offrent une tranche d’automne relaxante et pittoresque dans le Wisconsin.