Ce nouveau module complémentaire d’IA rendra plus difficile la recherche de bonnes affaires de vols en 2026

Des évangélistes technologiques affirmant que l’intelligence artificielle générale est imminente aux entreprises qui licencient du personnel et les remplacent par des robots, l’IA est une facette incontournable de la vie moderne. Bien que les modèles d’apprentissage des langues (LLM) comme Gemini et ChatGPT (qui disposent désormais d’un outil de planification de voyage) puissent être amusants à utiliser, il existe des applications pratiques plus larges pour améliorer rapidement les technologies d’IA. Ils sont utilisés par des sociétés comme Amazon, eBay et IKEA pour améliorer les fonctionnalités de leurs moteurs de recherche, et maintenant les compagnies aériennes ont emboîté le pas – avec des effets largement punitifs sur le consommateur.

Connu sous le nom de surge pricing ou de tarification dynamique, ce modèle permet aux compagnies aériennes de modifier leurs prix immédiatement, un peu comme le fait Uber en période de forte demande, comme aux heures de pointe ou lorsqu’un festival bat son plein. Les compagnies aériennes utilisent désormais des outils d’IA, tels que le moteur de tarification générative (GPE) de Fletcherr, pour exploiter les données en temps réel d’une destination, notamment la météo, les événements populaires, les réglementations en matière de visa, les conditions volatiles du marché et même une vidéo virale TikTok. Ces données informent ensuite la structure tarifaire, ce qui fait fluctuer les offres de vols abordables comme les lignes sur un moniteur de signes vitaux.

Un rapport du MIT a noté que la tarification dynamique peut augmenter les bénéfices des compagnies aériennes de 10 à 15 %, tandis que Frommer’s a indiqué que pour certaines compagnies aériennes, cela pourrait atteindre 30 %. Emirates, Lufthansa, Qatar Airways, WestJet, United Airlines et Virgin Atlantic utilisent déjà la tarification dynamique. Dès novembre 2024, Delta, pionnier dans ce domaine, vendait 1 % de ses sièges grâce au GPE de Fletcherr – ce chiffre est désormais plus proche de 20 %. Au moins sept autres compagnies aériennes travaillent avec le même outil, ce qui signifie que les prix pourraient devenir beaucoup plus dynamiques en 2026.

Fletcherr se concentre sur la rationalisation de l’efficacité de l’entreprise. Dans un article du blog Fletcherr, Dynamic Pricing in Aviation, il évoque « l’optimisation des revenus » et « l’ouverture de nouvelles opportunités » pour les compagnies aériennes, ce qui est une mauvaise nouvelle pour les voyageurs. Le président de Delta, Glen Hauenstein, a jeté de l’huile sur le feu en déclarant aux investisseurs qu’il souhaitait repenser entièrement la structure tarifaire de son entreprise. « Nous aurons un prix disponible sur ce vol, à ce moment-là, pour vous, l’individu », a-t-il expliqué.

Des professeurs de l’Université Northeastern, comme indiqué dans un article paru dans Northeastern News, ont fait part de leurs inquiétudes quant à l’utilisation par Delta de données privées pour cibler les clients – une stratégie connue sous le nom de « tarification de surveillance ». À Washington, le Congrès a décidé d’interdire cette pratique. Comme le soutient Christo Wilson, membre fondateur du Cybersecurity and Privacy Institute de Northeastern, dans l’article de Northeastern, la transparence est la clé. Les compagnies aériennes pourraient exploiter des problèmes personnels, c’est-à-dire le montant maximum que vous êtes prêt à payer dans une situation donnée. Ce chiffre augmente naturellement en période de stress, comme lorsque vous voyagez pour un deuil ou si votre visa risque d’expirer.

Actuellement, rien ne prouve que les compagnies aériennes utilisent vos données pour personnaliser les prix, mais la salle de rédaction de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud affirme que les prix de surveillance sont de plus en plus courants dans le commerce électronique, les entreprises utilisant votre code postal, votre historique de recherche et d’autres données pour évaluer ce que vous êtes prêt à payer. Il existe des exemples où vous pouvez en bénéficier. Si vous recherchez un vol, puis abandonnez votre panier, vous pourriez bénéficier de réductions lors de votre prochaine visite. Un article paru dans The Conversation, bien que sensible aux complexités éthiques, affirme même que la tarification de la surveillance peut conduire les clients à faible revenu à payer moins. L’ACLU prévient cependant qu’elle favorise presque toujours l’entreprise par rapport au client. Quoi qu’il en soit, les voyageurs le découvriront bientôt.