Ce type d’aventure en plein air est une façon unique de découvrir le parc national Banff au Canada

Il existe de nombreuses façons d’explorer le parc national Banff. Vous pouvez parcourir certains des 1 000 milles de sentiers entretenus, comme l’emblématique Tunnel Mountain Trail qui serpente à travers de magnifiques étendues de forêt canadienne. Vous pouvez pêcher dans les ruisseaux, faire du ski ou de la raquette en hiver, faire du vélo de montagne le long des collines escarpées ou camper sous un ciel étoilé. Cependant, si vous recherchez une façon vraiment unique de découvrir le parc national Banff, vous devez passer du temps à cheval.

L’équitation fait partie intégrante du patrimoine de Banff. Créé en 1885, Banff est le premier et le plus ancien parc national du Canada. Des explorateurs intrépides parcourent à cheval cette partie des montagnes Rocheuses depuis des générations. Aujourd’hui, que ce soit seul ou avec un guide, la nature sauvage épique de Banff est grande ouverte à ce type étonnant d’aventure en plein air.

Explorer Banff à cheval n’est pas sans obstacles. Des permis de pâturage d’une journée ou d’un mois sont requis, ainsi que des laissez-passer d’entrée au parc national. La taille des groupes est limitée à 10 cavaliers avec pas plus de 2 animaux par cavalier. Vous n’êtes pas non plus autorisé à rester sur un site de pâturage pendant plus de 3 nuits, et tout camping doit être effectué à au moins 70 mètres d’une source d’eau, le fumier et les déchets étant correctement éliminés avant de continuer.

Si vous possédez un cheval et souhaitez organiser une visite de groupe au parc national Banff, vous pourrez vivre de nombreuses aventures à travers cette nature sauvage de 1,6 million d’acres. Avant votre déplacement, vous devrez contacter les gardes du parc pour réserver votre séjour. Cela est payant, mais cela aide les gardiens à gérer les ressources afin de prévenir la surexploitation et la dégradation de l’habitat.

Les cavaliers ont le choix en matière de terrains de camping en pâturage. Il y a 42 sites parmi lesquels choisir dans 6 zones différentes du parc. Certains de ces terrains de camping sont partagés avec des randonneurs et d’autres voyageurs. En tant que tel, vous devez vous assurer que vos chevaux sont à l’aise avec les autres et suivre les règles de l’étiquette des sentiers lorsque vous rencontrez d’autres randonneurs. Il s’agit notamment de garder les chevaux en file indienne, d’utiliser des sacs de nourriture pour éviter les déversements ou d’attirer les ours, de entraver ou d’attacher vos chevaux dans les campings de nuit et de s’assurer que tout le fumier est correctement dispersé.

Si la plupart des sentiers sont ouverts à l’équitation, il est important de savoir lesquels ne seront pas accessibles. Healy Pass, le bassin versant de Sunshine Creek – qui comprend le luxueux Sunshine Mountain Lodge – et le bassin versant supérieur de Howard Douglas Creek sont tous interdits à la randonnée à cheval. Le terrain à Banff peut également être notoirement difficile. C’est pourquoi les randonnées en solo ou en groupe privé ne doivent être tentées que par des coureurs compétents ayant plusieurs années d’expérience en trekking/camping.

Bien que traverser le parc national Banff par vos propres moyens soit l’une des meilleures façons de découvrir l’endroit, de nombreux visiteurs ne possèdent pas de chevaux ou ne veulent pas avoir à se soucier de la constitution d’un groupe de touristes. Pourtant, ils souhaitent toujours avoir la possibilité de découvrir le parc à cheval. Pour cela, la meilleure option est de faire une randonnée guidée de plusieurs jours qui vous donnera l’impression de remonter dans le temps.

Des entreprises comme Banff Trail Riders proposent des randonnées à cheval dans le parc national depuis des décennies. Ils proposent plusieurs balades guidées différentes, des excursions d’une journée pour débutants aux voyages de plusieurs jours. Nous recommandons cette dernière option si vous voulez vraiment avoir l’impression de participer à une merveilleuse aventure en plein air. Sans service de téléphonie mobile et sans nuits passées au magnifique Sundance Lodge, vous aurez vraiment l’impression de faire un pas en arrière dans un autre siècle.

D’autres visites guidées comprennent des promenades jusqu’à certaines des sources chaudes emblématiques du parc. L’été est l’une des meilleures périodes de l’année pour profiter d’un bon bain dans les sources chaudes de Banff. Et quoi de plus cool que de se rendre dans les sources chaudes à dos de cheval ? Ce serait exactement comme les premiers explorateurs de la région les ont trouvés pour la première fois, une façon vraiment unique de découvrir ce magnifique parc national situé dans les Rocheuses canadiennes.