De superbes vacances de ski d’hiver vous attendent dans les stations de montagne convoitées du Japon à Hokkaido

Planifier des vacances au ski est toujours passionnant. Il n’y a rien de tel que de faire défiler des photos étonnantes de sommets vertigineux, de vallées plongeantes et de pentes blanc ivoire recouvertes de couches douces et épaisses de poudre immaculée. Des stations de ski économiques dans les petits pays européens comme Andorre aux stations luxueuses de renommée mondiale comme Courchevel, Val d’Isère ou Zermatt dans les Alpes, s’envoler pour une aventure de ski passionnante est la façon idéale de passer l’hiver.

Même la plus petite station de ski peut être très amusante, mais parfois vous avez envie de vous faire plaisir et d’essayer quelque chose de vraiment extravagant. Et si vous avez déjà découvert la beauté luxueuse des montagnes de Suisse, de France et d’Italie et que vous avez fait le plein d’endroits plus proches de chez vous comme Aspen, Tahoe ou Vail, alors il est peut-être temps de regarder plus loin. L’une des meilleures stations de ski du Japon est Niseko, située juste à l’extérieur de Sapporo sur l’île d’Hokkaido, et elle présente un bonus inhabituel et stimulant pour l’adrénaline qui en fait l’un des meilleurs endroits au monde pour skier.

Niseko est composée des trois villes de Kutchan, Niseko et Rankoshi, situées à l’ombre du mont Niseko Annupuri. Situé à un peu plus de 80 kilomètres de Sapporo sur Hokkaido, l’île la plus septentrionale du Japon, le complexe est généralement accessible depuis l’aéroport international de New Chitose, qui se trouve à un peu plus de deux heures de route. Le nouvel aéroport de Chitose est l’un des aéroports les plus fréquentés du Japon, desservant des liaisons à travers le pays et dans le monde entier, et a également la particularité inhabituelle d’être le premier aéroport ouvert 24 heures sur 24 au Japon !

Niseko est connue pour ses chutes de neige épiques et abondantes, et une grande partie de son charme réside dans le volume de poudreuse fraîche et croustillante qui attend les visiteurs sur les pentes des montagnes d’Hokkaido. Le merveilleux « Japow » de Niseko, comme on l’appelle avec charme, est dû à la combinaison des vents glacials de Sibérie et de l’air chaud de la mer du Japon, et offre une balade scintillante et soyeuse.

Il existe quatre grandes stations balnéaires sur le mont Niseko Annupuri : Annupuri, Grand Hirafu, Hanazono et ​​Niseko Village, qui sont reliées par bus en bas et par piste au sommet. Au total, la région compte 21 remontées mécaniques et plus de 30 miles de pistes. Un seul pass couvre les quatre stations, et il existe des pistes pour tous les niveaux d’expertise, des zones d’apprentissage dédiées aux débutants jusqu’aux pistes triples noires jonchées d’arbres et de grands bols épiques.

Il y a deux choses qui distinguent vraiment Niseko des autres stations de ski japonaises. Le premier concerne les pistes d’arrière-pays, qui offrent d’excellentes possibilités de ski de randonnée et de ski hors-piste, ce qui est très inhabituel pour les stations japonaises. La seconde est l’occasion de vous essayer à quelque chose de véritablement différent : le ski de nuit ! Niseko est le plus grand domaine de ski nocturne du Japon, et lorsque le soleil se couche, vous pouvez vous diriger vers les pistes du Grand Hirafu, du village de Niseko et d’Annapuri et dévaler la neige sous des projecteurs lumineux. Grand Hirafu propose également des pistes de bosses éclairées et des sentiers forestiers dégagés.

Un autre domaine qui distingue vraiment Niseko est la qualité de son offre après-ski. Ils font les choses différemment que dans les grandes stations balnéaires d’Europe et des États-Unis, et l’ambiance est plus calme, plus décontractée et largement centrée autour de la magnifique source chaude naturelle japonaise connue sous le nom d’onsen. Niseko est entourée de volcans actifs, la région regorge donc de sources thermales naturelles et les stations balnéaires de Niseko sont exceptionnellement bien desservies par des onsens de luxe. Se détendre dans des eaux chaudes et riches en minéraux après une longue séance sur les pistes est l’une des meilleures façons de terminer une journée de ski.

Ce ne sont pas seulement les onsens qui rendent les attractions autres que le ski de Niseko si attrayantes. La ville regorge de restaurants omakase traditionnels exceptionnels, qui servent d’incroyables fruits de mer frais, de somptueux ramen et de fabuleuses viandes directement sorties du grill, le tout préparé devant vous. Sushi Nagi à l’hôtel Higashiyama Niseko Village est l’un des meilleurs, tandis que Roketto à The Maples Niseko vaut également la peine d’être essayé. Pour quelque chose de différent, Boyo-so sert d’incroyables plats réconfortants dans un environnement familial.

Même si la scène festive est loin d’être aussi bruyante et enthousiaste que celle de nombreuses destinations de ski traditionnelles, il existe encore de nombreux endroits où vous pouvez vous détendre et vous détendre. Des bars comme Freddy’s et Yoko Oh-No’s sont sauvages, amusants et débauchés, tandis que des endroits comme Toshiro’s Bar et Tamashii sont des options plus sophistiquées. Pour profiter de fin de soirée, Hertzz joue de la techno sublime jusque tard dans la nuit dans un environnement post-industriel classique.