Les scientifiques affirment que cette huile de cuisson populaire pourrait augmenter votre risque d’obésité

L’huile de soja sature le régime alimentaire américain. Prenez une collation au hasard dans les rayons d’un supermarché et il y a de fortes chances qu’elle contienne de l’huile de soja. Mais cette légumineuse grasse n’est pas seulement utilisée dans les collations transformées. En fait, on estime que l’huile de soja représente 54 % des huiles végétales consommées aux États-Unis, dépassant ainsi les huiles de maïs, de canola, de palme et toutes les autres huiles réunies. Cela en fait l’huile de cuisson la plus populaire aux États-Unis – une bonne nouvelle pour l’industrie du soja et une mauvaise nouvelle pour la santé des Américains.

Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Lipid Research a découvert un possible lien génétique entre la consommation d’huile de soja et l’obésité. Les chercheurs de l’Université de Californie à Riverside (UCR) ont nourri un groupe témoin de souris avec un régime à base de soja et (sans surprise) le régime riche en graisses a rendu la plupart des rongeurs obèses. Ensuite, l’équipe a donné le même régime alimentaire à des souris génétiquement modifiées qui ont été élevées pour produire différentes enzymes hépatiques, leur permettant ainsi de métaboliser différemment les graisses de soja. Le groupe modifié a consommé la même quantité d’huile de soja que le groupe témoin, mais n’est pas devenu obèse.

Bien que l’expérience se soit concentrée sur des souris et non sur des humains, ses résultats démontrent probablement le mécanisme biologique qui conduit certaines personnes à prendre du poids et d’autres à rester minces lorsqu’elles consomment de l’huile de soja. Comme on le soupçonnait, tout se résume au métabolisme. Et, malheureusement, la plupart des Américains semblent métaboliser les huiles de soja comme le groupe témoin et non comme le groupe de souris génétiquement modifiées. En effet, les taux d’obésité ont récemment augmenté aux États-Unis, et l’huile de soja joue probablement un rôle important dans cette tendance.

L’huile de soja contient de grandes quantités d’acide linoléique, un acide gras oméga-6. L’acide linoléique est en réalité essentiel à un certain nombre de fonctions vitales, comme l’absorption des vitamines, et le corps humain ne le produit pas lui-même. Heureusement, l’acide linoléique est présent dans une vaste gamme d’aliments, notamment de nombreux fruits à coque, céréales, graines et viandes. Cependant, lorsque nous en consommons de grandes quantités, comme c’est le cas lors de notre histoire d’amour avec le soja, des problèmes de poids peuvent commencer à survenir.

Notre corps envoie des acides gras oméga-6 (comme l’acide linoléique) dans tout le corps pour remplir différents rôles. Par exemple, parfois ils sont envoyés au cerveau pour aider à la signalisation chimique, parfois ils sont envoyés aux poumons pour construire des membranes cellulaires, et parfois ils sont envoyés au foie pour être utilisés comme source d’énergie. Dans la plupart des cas, les acides gras oméga-6 sont convertis en ce qu’on appelle des oxylipines à leur arrivée. Et, selon la nouvelle étude UCR, ce sont les oxylipines présentes dans le foie qui indiquent le plus grand risque d’obésité.

Notre foie produit des enzymes spécialisées pour métaboliser l’acide linoléique, mais elles ne suffisent pas à éviter la prise de poids. Selon l’étude, différentes enzymes hépatiques produisent des résultats différents. Les souris génétiquement modifiées disposaient du cocktail parfait d’enzymes hépatiques pour éviter la prise de poids, tandis que le groupe témoin s’est retrouvé avec des niveaux élevés d’oxylipines dans le foie et, par conséquent, de l’obésité. Nous, les humains, ressemblons le plus au groupe témoin. Il semble que notre foie ne soit tout simplement pas équipé pour traiter les grandes quantités d’huile de soja que nous consommons. Si vous cherchez à contrôler votre poids en faisant de l’exercice, peut-être que supprimer l’huile de soja vous aidera également.