Marty Supreme est-il basé sur une histoire vraie ? Voici la vérité

Trop souvent, les gens voient l’expression « basé sur une histoire vraie » et se concentrent beaucoup trop sur la partie « histoire vraie » tout en sautant le « basé sur ». C’est un problème qui existe pratiquement depuis le début du cinéma (si ce n’est avant), et qui a donné lieu à tout, depuis l’hagiographie de style « imprimer la légende » jusqu’à la mise en danger de mort de personnes. Pourtant, ce n’est pas le public qui en porte toute la responsabilité. Certes, des centaines de colporteurs sans scrupules, d’hommes de battage médiatique et d’agences de publicité n’ont été que trop empressés de vendre des billets en utilisant l’attrait de la prétendue réalité lorsqu’il s’agit de films et de télévision. Dans certains cas, cela est allé jusqu’à faire en sorte que les publicités ressemblent moins à de l’art de vendre qu’à une sorte de jeu de confiance.

Plusieurs films sortis cette période des fêtes sont basés sur des histoires vraies : « Le Testament d’Ann Lee », « Song Sung Blue » et « Avatar : Fire and Ash » (D’accord, oui, je plaisante avec ce dernier). « Marty Supreme » de Josh Safdie ne contient aucun avertissement sur ses racines dans la réalité, ni dans sa publicité ni dans son générique, et bien sûr, bon nombre des éléments et décors scandaleux du film sont l’œuvre de fiction. Pourtant, même si le film ne peut pas être considéré comme basé sur une histoire vraie en soi, il est bel et bien basé sur une personne réelle. Dans le film, Timothée Chalamet incarne Marty Mauser, un arnaqueur new-yorkais qui utilise tous les trucs à sa disposition pour tenter de devenir champion du monde de tennis de table. Mauser est basé sur Martin « Marty » Reisman, joueur de tennis de table de New York et parfois champion. En tant que tel, « Marty Supreme » n’est pas basé sur une histoire vraie en soi, mais est basé sur la réalité.

« Marty Supreme » se déroule en 1952, et la raison n’est pas arbitraire. D’une part, c’est dans les années 50 que le sport du tennis de table (alias ping-pong) a vu sa popularité s’étendre au-delà de ses origines anglaises pour inclure les pays asiatiques. Comme le montre le film de Safdie, cette popularité a conduit ces pays à participer plus souvent aux championnats officiels. Le médaillé d’or japonais en 1952 en simple messieurs, Hiroji Satoh, est probablement l’inspiration du personnage d’Endo dans le film, joué par Koto Kawaguchi, qui devient le rival professionnel de Marty. De plus, dans les années 50, la mousse a été introduite dans les raquettes de tennis de table classiques, ce qui a encore transformé le jeu. Cette évolution est également mentionnée dans le film, quoique de manière tordue.

Bien sûr, la principale raison du décor d’époque du film est qu’il est vaguement basé sur la vie de Marty Reisman. Bien que la majorité des incidents du film soient fictifs, l’esprit de Reisman peut être vu partout dans Mauser. Comme son homologue du cinéma, Reisman est né dans une famille juive ashkénaze et était obsédé par le tennis de table dès son plus jeune âge. Il a cherché de l’argent dans divers clubs de tennis de table et a finalement participé à de nombreux championnats, remportant un total de 22 titres entre 1946 et 2002. Au cours de sa vie, il est devenu un personnage si visible et flamboyant qu’il a non seulement fait des routines comiques pour des personnages comme les Harlem Globetrotters (comme on le voit dans le film) et est apparu dans des talk-shows, mais il est également devenu connu pour son style caractéristique, car il portait souvent des vêtements clairs et une sorte de fedora. Ainsi, même si ni les costumes de Mauser, ni les vestes virales et autres produits dérivés du film ne ressemblent au style de Reisman, ils perpétuent son talent pour la mode éclatante.

Bien que « Marty Supreme » et la performance de Chalamet rendent indéniablement hommage à Reisman, il serait erroné de qualifier le film d’adaptation à l’échelle 1:1 de la vie de ce dernier. Contrairement aux nombreux autres films qui sont vaguement basés sur des personnes ou des événements réels, Safdie et le co-scénariste/co-monteur Ronald Bronstein font « Marty Supreme » plusieurs pas au-delà de la vraisemblance de l’époque. Certes, la conception de la production (avec l’aimable autorisation de la légende hollywoodienne Jack Fisk) et la conception des costumes (par Miyako Bellizzi) semblent fidèles aux années 50, comme toute musique diégétique. Pourtant, la musique originale de Daniel Lopatin est une fantaisie électronique, créant un son aussi proche de 2025 que rappelant les partitions des années 70 et 80 du groupe de musique électronique allemand Tangerine Dream. Safdie et le superviseur musical Gabe Hilfer doublent la direction sonore de Lopatin, remplissant le film d’une flopée de gouttes d’aiguilles pop/rock des années 80.

Tout cela pour dire que Safdie et « Marty Supreme » créent délibérément un monde romancé composé d’un mélange de divers éléments, combinant l’historique et l’ahistorique. Cela fait du film une expérience enivrante, qui dissocie intentionnellement le spectateur de tout sentiment de distance créé par le décor d’époque ou les atours de l’histoire en général. De cette façon, Safdie peut placer le public directement dans le même espace émotionnel que Marty Mauser, permettant aux différents événements chaotiques de se sentir encore plus puissants et immédiats. En conséquence, le film est d’autant plus vrai sur le plan émotionnel. Même si « Marty Supreme » n’est peut-être pas basé sur une histoire vraie, il est bel et bien basé sur une personne réelle, et de nombreux aspects de Marty Reisman – sa nature d’arnaqueur, son amour du tennis de table, ses faiblesses et ses petits triomphes – sont représentés dans le film.

« Marty Supreme » est dans les cinémas du monde entier.