Cette ville offre les plus belles vues des Cinque Terre en Italie, selon Rick Steves

Cinque Terre était autrefois une partie isolée de la côte italienne qui n’était connue que d’une poignée de voyageurs avisés et d’habitants locaux qui habitaient dans les pittoresques villages de pêcheurs. Au cours de la dernière décennie, la popularité du quartier a explosé. Aujourd’hui, les Cinque Terre sont l’un des hauts lieux touristiques d’Italie.

Même s’ils ne sont plus des joyaux cachés, les villages perchés le long de la côte rocheuse de la mer Ligure ont conservé une grande partie de leur charme d’origine. Rick Steves, l’un des plus grands experts européens du voyage au monde, est allé jusqu’à qualifier les Cinque Terre de « l’un des grands dons de Dieu pour le tourisme » dans un article publié sur son site Internet. Il voyage en Europe depuis son adolescence et passe plusieurs mois par an à explorer le continent. Il a été à peu près partout – c’est donc un éloge très élogieux de sa part.

Il existe cinq villages différents parmi lesquels choisir, et ils se ressemblent à bien des égards, selon Rick Steves. « Chaque village est une variation du même thème : un fouillis de maisons aux couleurs pastel, certaines perchées sur des collines escarpées, d’autres en pente dans des ravins, accrochées à leurs collines comme des créatures marines croustillantes dans une mare », a-t-il écrit. « Tous les cinq sont nichés au milieu des vignobles rocheux qui ont permis à des générations de s’épanouir tranquillement ici. » Il adore le fait que les villages soient sans voiture et pense qu’ils sont l’antithèse parfaite du glamour animé de la Riviera. Bien que Vernazza soit la ville préférée parmi les cinq de Rick Steves, il suggère de se rendre à Manarola pour profiter des meilleures vues.

Avec une population de moins de 400 habitants, Manarola est l’un des plus petits villages des Cinque Terre mais aussi l’un des plus populaires auprès des touristes en raison de la beauté de ses paysages. Elle est perchée sur les falaises et possède un petit port où accostent les bateaux de pêche. Rick Steves dit que le village est « un écroulement pittoresque de bâtiments qui descendent son ravin jusqu’à un petit port sauvage ». Vous avez probablement vu des photos de maisons colorées perchées sur les falaises de Manarola parsemant votre fil de médias sociaux et dispersées dans les pages des magazines de voyage.

Le moyen le plus simple de se rendre à Manarola et aux Cinque Terre est de prendre l’avion pour Milan, l’une des villes commerçantes les plus célèbres au monde. De là, la région est facilement accessible en train. Le trajet dure environ trois heures et les billets de train coûtent environ 40 $ par trajet. Vous pouvez prendre le train pour Manarola, mais pour profiter des meilleures vues, pensez à marcher le long de l’un des sentiers de randonnée ou à prendre un bateau depuis l’une des plus grandes villes. Selon Steves, le sentier de randonnée qui relie les villages serpente autour du cimetière de Manarola le long de la péninsule et « offre certaines des vues sur la ville les plus saisissantes de la région ».

À Manarola, il existe plusieurs options d’hébergement différentes. Étant donné que la région est si populaire, vous aurez envie de réserver vos réservations longtemps à l’avance. Steves recommande de rester dans le village plutôt que de réserver un hébergement en dehors des Cinque Terre afin que vous puissiez découvrir la ville dans sa forme la plus calme. Tôt le matin et tard le soir sont les meilleurs moments pour explorer cette ville italienne si vous souhaitez éviter les foules. Choisissez entre les petits hôtels et les locations d’appartements confortables avec des prix commençant à 100 $ par nuit et augmentant à partir de là.

Manarola, avec le reste des Cinque Terre, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et un parc national. Il existe plusieurs sentiers de randonnée reliant les villages ; l’un d’eux s’appelle le Chemin Bleu et mesure 7,5 miles de long. Les randonneurs peuvent profiter de la vue sur la magnifique côte italienne tout au long du parcours. Certaines parties du sentier sont assez raides et vous feront certainement battre le cœur lors d’une chaude journée d’été, mais le paysage vaut bien l’effort physique.

Après avoir fait une randonnée, consacrez du temps à explorer tranquillement les sites historiques autour du village. Manarola est habitée depuis au moins les années 1200, et il reste encore quelques vestiges de l’architecture médiévale d’origine autour de la ville. L’église de San Lorenzo, qui présente une façade de style gothique, un intérieur baroque et une jolie rosace, a été construite en 1338. Les ruines d’un château construit dans les années 1200 valent également le détour.

Pendant la haute saison touristique, Manarola peut devenir très fréquentée, les mois les plus chargés étant mai, juin, septembre et octobre, selon Rick Steves. Ne laissez pas la foule vous dissuader de visiter. « Bien que la région soit désormais bien découverte et puisse être bondée, je n’ai jamais vu de touristes plus heureux et plus détendus », a écrit Rick Steves. Pour éviter le pire des foules, Steves a suggéré d’éviter la ville en milieu de journée et de profiter de ce temps pour essayer une activité unique comme une dégustation de vin ou un cours de cuisine. « C’est l’endroit idéal pour prendre une pause touristique et respirer la culture italienne au rythme plus lent, peut-être dans sa forme la plus pure », a-t-il écrit.