La « Ville des festivals, États-Unis » de l’Utah est un havre de montagne avec une scène artistique et culturelle dynamique

C’est bon signe lorsque l’office du tourisme local promeut deux surnoms officiels pour votre ville. C’est le cas de Cedar City, dans l’Utah. Son surnom – « Porte des parcs nationaux » – est dû à la proximité de la ville avec des merveilles naturelles comme les magnifiques piscines émeraude et les sentiers du parc national de Zion. Cependant, c’est le deuxième surnom – « Festival City, USA » – qui reflète vraiment la scène artistique et culturelle dynamique pour laquelle Cedar City est célèbre.

Initialement installée en 1851, Cedar City est devenue un débouché ferroviaire qui amenait des marchandises telles que du bois et du bétail, ainsi qu’une clientèle importante comme des touristes, des mineurs et des étudiants de l’Université du sud de l’Utah, qui a servi de centre artistique et culturel de la ville. Le surnom de « Festival City, USA » vient de l’abondance de festivals culturels organisés à Cedar City tout au long de l’année. Nous y reviendrons plus en détail, mais les festivals de cinéma, de théâtre, de voitures classiques, d’élevage et de fleurs sauvages font tous partie du calendrier annuel de la ville.

Grâce à son statut de porte d’entrée vers les parcs nationaux, Cedar City abrite un aéroport régional animé qui relie Salt Lake City avec des vols quotidiens rapides qui vous amènent directement en ville. Vous pouvez également atterrir à l’aéroport international Harry Reid de Las Vegas, puis conduire une voiture de location pendant 2 heures et demie à l’est jusqu’à Cedar City. Quelle que soit la manière dont vous aimez voyager, cela vaut la peine de visiter ce magnifique centre artistique du sud-ouest de l’Utah.

Choisissez n’importe quelle saison de l’année et Cedar City organise une sorte de festival. Vous y allez en été ? Découvrez Pioneer Day pour un festival amusant célébrant l’héritage des pionniers de Cedar City. Vous aimez les voitures classiques ? Découvrez le Jamboree de juillet. Vous aimez les tractions de moutons et de chevaux ? Venez à Cedar City en octobre pour le festival du bétail et du patrimoine. Il y a tellement de choses à voir et à faire dans cette ville dynamique qu’il y a presque trop de choix. Cependant, si nous devions choisir les deux incontournables de la scène artistique et culturelle de Cedar City, ce seraient le Utah Shakespeare Festival et le Southern Utah Museum of Art.

Les deux sont exploités depuis le campus de la Southern Utah University. Le musée d’art s’adresse spécifiquement à l’exposition d’œuvres d’art d’artistes régionaux, ainsi que d’étudiants et de professeurs du département d’art de SUU. Le musée abrite des collections complètes de peintures, photographies, sculptures et statuaires. Les expositions changent selon les saisons, offrant aux visiteurs un regard unique sur la vision de nombreux artistes de l’Utah.

Ensuite, il y a le Shakespeare Festival, qui se produit dans trois espaces théâtraux du Beverly Sorenson Center for the Arts de SUU. Il s’agit d’une compagnie de théâtre professionnelle qui joue à tour de rôle des œuvres de Shakespeare ainsi que d’autres pièces contemporaines. Ce théâtre régional, lauréat d’un Tony Award, est un leader dans sa catégorie et offre à Cedar City une riche scène de spectacles qui s’adresse aux amateurs de théâtre de tous types.

Bien que l’un des principaux attraits de Cedar City soit sa scène artistique florissante, il ne faut pas manquer l’occasion de découvrir le paysage montagneux impressionnant qui l’entoure. Faisant partie du plateau de Markagunt, cette zone fortement boisée de hauts sommets et de vallées offre une quantité incroyable d’exploration. Cependant, malgré la proximité de plusieurs parcs nationaux et monuments, vous n’avez pas besoin de vous aventurer hors des limites de Cedar City pour trouver un excellent endroit pour découvrir ce paysage légendaire.

La forêt nationale de Dixie est une destination parfaite à seulement 15 minutes du centre-ville de Cedar City. Située à la frontière entre le Grand Bassin et le fleuve Colorado, la forêt nationale de Dixie offre au visiteur tous les types de paysages qu’il peut souhaiter. Des falaises imposantes aux canyons désertiques, en passant par les bosquets de cèdres épais et les lacs alpins, cette nature sauvage protégée a tout pour plaire. Et avec des centaines de kilomètres de sentiers, c’est l’endroit idéal pour une journée de randonnée ou de VTT.

Une autre excellente option pour sortir et découvrir l’histoire de Cedar City est le musée du parc d’État Frontier Homestead. Ce musée d’histoire vivante offre un aperçu interactif de la vie dans cette région au XIXe siècle. Alliant reconstitution et éducation pratique, c’est un endroit où vous pourrez découvrir le paysage de Cedar City tel qu’il aurait été lors de sa fondation en 1851. Un régal pour tout amateur de plein air et d’histoire.