Ce parc national européen moins connu est un joyau balnéaire avec des dunes de sable spectaculaires

Si vous partez en vacances à la plage en Europe, l’Italie, l’Espagne et la Grèce vous viennent probablement à l’esprit. La Pologne n’est probablement pas sur votre radar, mais elle devrait l’être, car ce pays d’Europe centrale (et non orientale) abrite 480 milles de côtes baltes spectaculaires et l’un des environnements côtiers les plus saisissants du continent. Un exemple frappant est le parc national Słowiński, connu en Pologne pour ses vastes dunes de sable mouvantes qui peuvent se déplacer jusqu’à 30 pieds par an, enfouissant et découvrant le paysage en dessous.

Jusqu’à présent, Słowiński (prononcer swo-VIN-ski) a échappé à l’attention de la plupart des touristes internationaux, mais avec la tendance « coolcation » qui semble là pour rester, cela pourrait ne pas le rester longtemps. Les températures de juillet oscillent autour d’un agréable maximum de 69 degrés Fahrenheit et Słowiński reçoit plus de 17 heures de lumière du jour en plein été. En d’autres termes, il est maintenant temps de commencer à planifier un voyage d’été en Pologne avant que le secret ne soit révélé.

Si vous êtes fan des épiques dunes de sable blanc du parc national White Sands du Nouveau-Mexique, vous tomberez complètement sous le charme de Słowiński. L’attraction phare du parc sont les dunes, et les plus célèbres s’appellent Łącka, qui peuvent atteindre jusqu’à 130 pieds de haut, se déplaçant à travers le paysage sous les vents souvent forts qui soufflent ici. Vous pouvez les atteindre via une randonnée pittoresque de 3 miles ou une excursion en voiturette électrique à travers la forêt depuis le village voisin de Rąbka.

Cependant, Słowiński ne se limite pas aux dunes. Vous pouvez visiter le phare de Czołpino et une forêt engloutie sur la plage, où les souches d’arbres ont été presque englouties par le sable. Des kilomètres de sentiers sillonnent le parc à l’ombre des forêts et autour des lacs qui parsèment la région. Łebsko, le troisième plus grand lac de Pologne, propose des croisières qui vous déposent dans deux des principales attractions du parc.

L’un d’entre eux est le musée du village slovène de Kluki, un musée en plein air avec des chaumières ouvert au public et offrant aux visiteurs la possibilité d’en apprendre davantage sur les techniques agricoles traditionnelles. Nul autre que le gourou européen du voyage, Rick Steves, recommande ce type de musées comme moyen amusant de découvrir la culture européenne du vieux monde. La croisière vous mènera également au Rocket Launcher Museum, un site d’essais de missiles de la Seconde Guerre mondiale, situé à seulement 1,6 km des dunes de Łącka.

Le parc national Słowiński est mieux accessible en voiture depuis Gdańsk, une ville que Steves a qualifiée de plus grande destination encore inconnue d’Europe. L’aéroport de Gdańsk est desservi par des vols en provenance de toute l’Europe et la ville est facilement accessible en train depuis d’autres grandes agglomérations polonaises. Depuis Gdańsk, il faut compter deux heures de route à travers une campagne paisible jusqu’au parc national. La ville la plus proche est Łeba (WEB-a), où vous trouverez une gamme d’options d’hébergement, notamment des hôtels, des locations privées et des campings.

Si vous voyagez en voiture, profitez-en pour explorer davantage le littoral polonais. À l’ouest, la jolie ville d’Ustka possède une agréable promenade, un marché aux poissons animé et un port peuplé de petits bateaux de pêche et de galions de style pirate proposant des balades au large. En direction de l’est, vous arriverez à la péninsule de Hel, une langue de terre sablonneuse s’étendant jusqu’à la Baltique. Malgré son nom, c’est plutôt un paradis pour les amoureux de la plage, avec du sable blanc adossé à des forêts de pins, avec la mer déchaînée d’un côté et la calme baie de Puck de l’autre.