Le parc d’État caché de Floride offre des vues scintillantes sur le lac, du camping, des sentiers et de la faune

Lors des chaudes journées de printemps et d’été en Floride, rien de mieux que de se baigner dans l’un des nombreux lacs et rivières magnifiques de l’État. À seulement une heure au nord-ouest de Tallahassee, le long de la ligne Floride-Géorgie, se trouve un parc d’État caché et sous-estimé qui offre les vues panoramiques et les lacs que vous recherchez. Nous parlons du parc d’État de Three Rivers. Ce parc d’État se trouve à la convergence de, vous l’aurez deviné, trois rivières : la rivière Chattahoochee, la rivière Flint et la rivière Apalachicola. Le parc est centré autour du lac Seminole, formé par la convergence de ces rivières. Ce lac scintillant et invitant vous invite à y plonger, à pêcher sur l’eau ou à admirer la vue depuis les rives, les sentiers et les campings.

Le parc a une histoire fascinante. Le lac Seminole doit son nom à la tribu amérindienne Seminole qui a vécu sur ces terres pendant des siècles. Lac artificiel, le lac Seminole a été créé en 1957 après l’achèvement de l’écluse et du barrage Jim Woodruff. Ce lac de près de 38 000 acres était autrefois le site du Fort Scott, construit en 1816, qui se trouve aujourd’hui au fond du lac suite à la construction du barrage. Passer une journée, voire quelques-unes, sur ce lac est une excellente occasion de se divertir, de s’amuser en famille et de passer du bon temps en plein air.

Si vous prévoyez un road trip pour explorer l’enclave sauvage de Floride, c’est un arrêt facile et intéressant sur votre chemin. Si vous envisagez de visiter le parc d’État de Three Rivers depuis l’extérieur de la Floride, vous devrez probablement y prendre l’avion. Tallahassee, la grande ville la plus proche (et capitale de l’État de Floride), possède un aéroport ; cependant, bien qu’il soit qualifié d’aéroport « international », il s’agit en réalité d’un aéroport régional. Cela étant dit, vous devrez peut-être d’abord atterrir à l’aéroport international de Miami, puis prendre un vol de correspondance. Une fois arrivé à Tallahassee, il ne faut qu’une heure de route pour rejoindre le parc national de Three Rivers.

Une fois arrivé dans ce parc regorgeant d’animaux sauvages, d’oiseaux et de pins, le plaisir commence. Étant donné que le parc est principalement conçu pour accueillir des activités sur et autour du lac Seminole, l’une des formes de loisirs les plus courantes dans le parc implique l’eau. Il y a une rampe de mise à l’eau qui vous permet de vous promener sur l’immense lac et de profiter d’activités telles que la natation, le kayak ou la pêche. La pêche est particulièrement populaire ici puisque ce lac abrite une variété de poissons, notamment la marigane, l’achigan à grande bouche et le poisson-chat bleu.

Le parc est également idéal pour les passionnés de la faune puisqu’il abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, telles que la paruline du Kentucky, la grive des bois et le viréo à gorge jaune. Il y a même un couple de pygargues à tête blanche qui nichent dans le parc et de nombreux écureuils renards. Vous pouvez apercevoir bon nombre de ces créatures (ainsi que de superbes vues) sur l’un des sentiers de randonnée du parc, y compris le sentier Lakeview de 2,5 miles. Le camping est l’une des meilleures façons de séjourner et de profiter du parc. Vous pouvez trouver des emplacements de camping dotés de branchements d’eau et d’électricité au terrain de camping Lake View, le seul terrain de camping situé à l’intérieur du parc.

En 2018, l’ouragan Michael a balayé le Florida Panhandle, laissant derrière lui des dégâts et un délabrement généralisé. Parmi les zones touchées par la tempête se trouvait le parc d’État de Three Rivers. L’ouragan a détruit de nombreux arbres feuillus du parc, ce qui a considérablement éclairci la canopée. Un garde-parc local, Phil Spyckaboer, qui était présent au moment de la tempête, déclare que même si le parc a subi des dégâts importants, « c’est toujours un endroit magnifique et je suis ravi de participer à la restauration » (via Florida State Parks).

Aujourd’hui, beaucoup a été fait pour restaurer les installations du parc, et vous pouvez toujours accéder à toutes les commodités auparavant disponibles. Cependant, il reste encore de nombreuses années de restauration environnementale à réaliser. Il y a cependant quelques signes prometteurs ; bon nombre des espèces pionnières (les premières espèces à revenir après un défrichement de la forêt) ont commencé à croître et à prospérer. Même l’écureuil renard bien-aimé et indigène, qui inquiète les experts en raison de son habitude de nicher dans les arbres, s’est adapté et reste chez lui dans le parc national de Three Rivers. Le parc témoigne de la résilience non seulement des personnes qui en prennent soin, mais aussi de la nature elle-même. Ainsi, que vous soyez un local à la recherche d’un nouvel endroit pour passer du temps en plein air ou un visiteur effectuant un road trip en Floride, le parc d’État de Three Rivers est une destination à ne pas manquer !