Nicholas Brendon, star de Buffy contre les vampires et des Esprits criminels, est mort à 54 ans

Aujourd’hui est un triste jour pour les fans de « Buffy contre les vampires », puisque Nicholas Brendon, qui incarnait Xander Harris au cours des sept saisons de la série télévisée à succès, est décédé le 20 mars 2026. Il n’avait que 54 ans. La nouvelle de sa mort a été annoncée pour la première fois par The Hollywood Reporter, qui a reçu une déclaration de sa famille. « Nous avons le cœur brisé d’annoncer le décès de notre frère et de notre fils, Nicholas Brendon », indique le communiqué. « Il est décédé dans son sommeil de causes naturelles. » Les mots de la famille ont continué :

« La plupart des gens connaissent Nicky pour son travail d’acteur et pour les personnages qu’il a donné vie au fil des années. Ces dernières années, Nicky a découvert sa passion dans la peinture et l’art. Nicky aimait partager son talent enthousiaste avec sa famille, ses amis et ses fans. Il était passionné, sensible et sans cesse motivé à créer. Ceux qui le connaissaient vraiment comprenaient que son art était l’un des reflets les plus purs de qui il était. »

La déclaration reconnaît également les luttes passées de Nicholas avec de nombreux problèmes juridiques, de dépendance et de santé, mais note qu’au moment de son décès, il prenait des médicaments et suivait un traitement actif pour gérer. « Notre famille demande le respect de l’intimité pendant cette période alors que nous pleurons sa perte et célébrons la vie d’un homme qui a vécu avec intensité, imagination et cœur », conclut le communiqué. « Merci à tous ceux qui ont fait preuve d’amour et de soutien. »

Brendon est en quelque sorte synonyme de son rôle de Xander Harris, mais il a également joué le rôle de Kevin Lynch dans « Esprits criminels » et est apparu dans des succès cultes comme « Psycho Beach Party » et le casse-tête « Coherence ». Il était également un pilier du circuit des conventions de science-fiction et de fandom.

Le décès de Nicholas Brendon marque le deuxième décès majeur d’un acteur de « Buffy contre les vampires » après le décès prématuré de Michelle Trachtenberg l’année dernière. Pour des générations de fans façonnés par la série, le décès de Brendon est sans aucun doute compliqué. Xander Harris était un élément essentiel du Scooby Gang dans « Buffy », même si bon nombre de ses traits de caractère n’ont pas résisté à l’épreuve du temps aussi bien que le reste de la série. De plus, les difficultés personnelles de Brendon hors écran étaient nombreuses, et il est même apparu dans un épisode de « Dr. Phil » en 2015 pour demander publiquement de l’aide.

En 2023, Brendon a révélé qu’il avait survécu à une crise cardiaque et qu’on lui avait diagnostiqué une malformation cardiaque congénitale. Malheureusement, il vivait également avec le syndrome de la queue de cheval, qui a conduit à plusieurs opérations chirurgicales à la colonne vertébrale. Brendon s’est mis au théâtre pour l’aider à lutter contre son bégaiement et a fait un travail de plaidoyer pour la Stuttering Foundation of America.

Son influence va bien au-delà de « Buffy », puisque Brendon est censé avoir inspiré l’un des moments les plus mémorables de « The Avengers ». Au-delà du métier d’acteur, Nicholas avait développé une passion pour la peinture et avait également travaillé comme scénariste sur la bande dessinée « Buffy contre les vampires ». En 2017, il s’est entretenu avec ScienceFiction.com pour célébrer les 20 ans de « Buffy » et a déclaré que ce qui l’a le plus surpris après toutes ces années est : « Je suppose que le fait que je sois ici en ce moment, vous savez ? Que les gens s’en soucient toujours et que cela a eu l’effet que cela a eu. »

Brendon laisse dans le deuil ses amis et sa famille, dont son frère jumeau identique, Kelly Donovan. Qu’il repose en paix.