Ce vieux smartphone posé dans un tiroir pourrait être un désastre imminent

Pour de nombreux passionnés de gadgets, c’est un honneur de posséder une vaste collection d’anciennes technologies, comme un assortiment de vieux smartphones. D’autres peuvent conserver de vieux téléphones parce qu’ils ne savent pas quoi en faire d’autre ou parce qu’ils disposent de données importantes qui pourraient être utiles à l’avenir. Mais si vous avez un ou deux téléphones rangés dans un tiroir, hors de votre vue et de votre esprit, vous devez probablement être conscient qu’ils peuvent présenter des risques à la fois physiques et numériques.

D’une part, les batteries lithium-ion qu’elles contiennent peuvent se dégrader et devenir sujettes à une combustion spontanée au fil du temps. Dans le domaine numérique, les vieux smartphones peuvent être l’équivalent virtuel d’une fenêtre déverrouillée, le point d’entrée idéal pour les acteurs malveillants souhaitant violer la sécurité de votre travail privé et de vos données personnelles.

Cela ne signifie pas que vous ne devriez jamais conserver un vieux smartphone, même si se débarrasser des vieux appareils électroniques en les recyclant ou en les donnant est probablement la meilleure solution. Cela signifie cependant que vous ne devriez jamais jeter les vieux téléphones dans un tiroir et les oublier. Pour réduire autant que possible ces risques associés, les anciens smartphones doivent être correctement stockés et entretenus. Voici donc un aperçu plus approfondi de ce qui peut mal se passer lorsque vous conservez un vieux téléphone et de la façon dont vous pouvez réduire les risques que quelque chose se passe mal.

Qui dit vieux smartphone, dit vieilles batteries de smartphone. Ceux-ci se dégradent avec le temps et, lorsqu’ils le font, ils deviennent volatils. Dans certains cas, ils peuvent prendre feu spontanément et provoquer une légère explosion. Cela peut provoquer des blessures et déclencher des incendies. Même les batteries neuves ne sont pas entièrement sûres : en septembre 2024, par exemple, Boston 25 News a rapporté qu’une maison avait brûlé après que la batterie d’un smartphone en charge avait explosé et déclenché un incendie.

Les incidents d’une telle gravité sont rares, mais les catastrophes mineures sont plus fréquentes. En 2022, le YouTubeur technologique populaire Arun Maini, qui publie sous le surnom de Mrwhosetheboss et gère une vaste collection de vieux téléphones qu’il a examinés au fil des ans, a rapporté que trois téléphones Samsung de sa ménagerie de smartphones avaient explosé pendant la vague de chaleur record qui a frappé le Royaume-Uni cet été-là. Maini a affirmé avoir parlé à d’autres créateurs technologiques populaires, Austin Evans, Marques Brownlee et Zack Nelson, qui avaient tous rencontré le même problème à un moment ou à un autre.

Si vous insistez pour conserver vos vieux téléphones, vous devez les stocker dans un environnement frais et sec afin de minimiser le risque d’incident lié à la batterie. Vous devez également charger le téléphone à environ 50 % de temps en temps pour aider la batterie à rester en bonne santé. Si le téléphone dispose d’une batterie facilement amovible, vous devez retirer cette batterie. Notez que vous ne devez pas jeter les batteries lithium-ion avec vos ordures ménagères. De nombreux magasins de technologie, tels que Best Buy, proposent des services d’élimination des batteries sur place et il existe souvent des services de recyclage de batteries que vous pouvez rechercher dans votre région.

Votre kilométrage peut varier lorsqu’il s’agit de vieilles batteries, et de nombreuses personnes s’accrochent à l’ancienne technologie sans incident. Cependant, les vieux téléphones constituent également une menace tangible pour votre cybersécurité. Tous vos anciens messages, photos et données d’application restent sur les téléphones, même après que vous cessez de les utiliser. À moins de réinitialiser un téléphone aux paramètres d’usine, celui-ci reste un trésor de données personnelles sur lequel les cybercriminels aimeraient mettre la main. Vous exposez une surface d’attaque inutile, ce qui est un non-non majeur dans le monde de la cybersécurité.

Pire encore, les téléphones finissent par ne plus recevoir de mises à jour de sécurité ; lorsqu’un téléphone n’est plus mis à jour, il devient plus vulnérable aux attaques et les nouveaux exploits ne sont pas corrigés. Vous pensez peut-être que vous êtes en sécurité parce que le téléphone est éteint alors qu’il traîne dans votre tiroir, mais vous ne devez jamais entièrement ignorer le risque d’accès physique. Si, par exemple, votre maison était cambriolée et votre téléphone volé, les voleurs auraient beaucoup plus de facilité à accéder à ce vieux téléphone non sécurisé qu’à un nouveau.

À tout le moins, vous devriez occasionnellement rechercher et installer des mises à jour pour ce téléphone tant qu’il reste en votre possession. Une fois qu’il ne reçoit plus de mises à jour, vous devez déplacer toutes les données importantes vers un autre appareil ou un lecteur de stockage USB et effectuer une réinitialisation d’usine. Vous devez également vous assurer que l’ancien téléphone reste déconnecté de votre réseau domestique afin qu’il ne puisse pas devenir un vecteur d’attaque pour le reste de vos appareils.