Ni le poids, ni la forme du corps : les scientifiques affirment que ces mesures sont plus importantes pour la santé

Pendant de nombreuses décennies, la prise de poids a été représentée culturellement comme un signe avant-coureur d’une santé condamnée. Mais la racine de cette peur ne repose pas sur la science mais sur la stigmatisation. À mesure que de plus en plus de recherches émergent, nous découvrons que le poids n’est pas le test décisif immédiat du bien-être qu’on nous a vendu. Il existe de nombreux autres paramètres qui peuvent être mesurés avec plus de précision et en révèlent beaucoup plus sur la santé corporelle, notamment la tension artérielle et le cholestérol. Cependant, comme pour toute chose, il est important de se rappeler que votre corps est composé de nombreux systèmes travaillant en conjonction et que jusqu’à présent, aucun indicateur n’a été en mesure de distinguer pleinement un corps sain d’un corps en mauvaise santé.

Bon nombre des préoccupations évoquées par les personnes présentant un corps plus grand que les idéaux sociétaux tournent autour de la santé cardiovasculaire. Ceci est probablement lié au lien connu entre les déficiences métaboliques et les mauvais résultats cardiovasculaires, ainsi qu’au lien présumé entre un poids plus élevé et un métabolisme médiocre. Cependant, de nombreuses personnes souffrant d’obésité, comme l’indique l’IMC, sont en fait en bonne santé métabolique. Bien que les troubles métaboliques puissent modifier la prise de poids, des niveaux de poids élevés ne signifient pas automatiquement la présence d’un problème métabolique. Par conséquent, étudier le métabolisme d’un patient en fonction des niveaux de lipides, de la tension artérielle et de la sensibilité à l’insuline présenterait probablement une meilleure image globale de sa santé, plutôt que de simplement comparer son rapport poids/taille.

Comme mentionné ci-dessus, de nombreuses personnes peuvent avoir un IMC supérieur à la moyenne tout en restant en bonne santé métabolique. Par conséquent, l’analyse des indicateurs du bon fonctionnement métabolique est beaucoup plus utile pour comprendre l’état de santé général d’une personne. De plus, il s’agit généralement de mesures précises, appuyées par des preuves beaucoup plus concrètes dans la littérature.

L’une de ces mesures est le cholestérol. Des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) peuvent s’accumuler dans vos vaisseaux sanguins. Lorsque cela se produit, cela peut entraîner la formation d’un caillot sanguin. Le blocage de la circulation sanguine est très dangereux pour plusieurs raisons, car le sang est le système de distribution d’oxygène et de nutriments dans notre corps. Si un caillot sanguin se forme et conduit au cerveau, cela entraînera un accident vasculaire cérébral. Alors que si un caillot sanguin se forme sur le chemin du cœur, une crise cardiaque peut survenir. Il est important de noter qu’un taux élevé de cholestérol LDL est l’une des principales causes de problèmes cardiovasculaires, qui sont une cause fréquente de décès. Les médecins peuvent réaliser un bilan lipidique pour évaluer les taux de cholestérol et mieux prédire le risque de problèmes cardiovasculaires.

La pression artérielle est un autre facteur métabolique le plus associé à la santé cardiovasculaire. En règle générale, c’est quelque chose qu’un médecin mesure chaque fois que vous vous présentez à un rendez-vous. L’hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins, entraînant des effets néfastes en aval, notamment des accidents vasculaires cérébraux et une insuffisance cardiaque. Par conséquent, prêter attention à la tension artérielle et au cholestérol est beaucoup plus susceptible de fournir une image précise de votre santé.

Comprendre comment le poids était centré en tant qu’affichage immédiat de la santé nécessite de comprendre les défauts de nos mesures. Une grande partie de nos données concernant le poids sont organisées selon une mesure connue sous le nom d’indice de masse corporelle (IMC). Ceci est calculé en divisant le poids corporel par le carré de la taille. Conçue à l’origine par un mathématicien (et non un scientifique de la santé), Adolphe Quetelet au XIXe siècle, cette équation visait à étudier ce qui constituait « l’homme normal ». Plus tard, en 1972, un physiologiste nommé Ancel Keys appellera l’équation « indice de masse corporelle » et la présentera comme une mesure efficace pour les études de population. L’étude qu’il a menée à cet effet portait sur plus de sept mille hommes.

Quelques signaux d’alarme ont peut-être attiré votre attention. Premièrement, cette méthode n’a jamais été destinée à indiquer la santé – il s’agissait de mathématiques associées à l’intention de déterminer ce qui était « normal ». Deuxièmement, cette « normalité » n’était calculée qu’avec les hommes cis. Nous savons qu’il existe des variations entre les sexes dans les rapports taille/poids et que l’exclusion des personnes attribuées au sexe féminin à la naissance dans les études de recherche constitue une lacune persistante de la recherche en santé. De plus, le sexe a une influence connue sur le métabolisme et d’autres aspects de la santé dont nous avons parlé ci-dessus, comme les maladies cardiovasculaires.

Bien qu’il existe des données mettant en évidence une association entre l’IMC et les maladies cardiovasculaires, celles-ci varient considérablement en fonction de la population, les résultats les plus prédictifs étant ceux des Blancs d’origine européenne. Par conséquent, les autres mesures décrites ci-dessus sont généralement plus efficaces.