À moins d’une heure du lac Tahoe se trouvent trois lacs californiens avec des sentiers de randonnée pittoresques

En ce qui concerne les expériences de plein air à ne pas manquer, la Californie a à peu près tout couvert. Du vélo à travers les imposantes forêts de séquoias et de séquoias au camping sur la plage immaculée de la Lost Coast, il y a beaucoup de nature à aimer dans le Golden State. Parfois, on peut cependant avoir l’impression que ses lacs ne reçoivent pas suffisamment d’attention. Et c’est bien dommage, car la Californie compte plus de 3 000 lacs qui méritent tous d’être visités. Vous pouvez visiter bon nombre de ces beautés dans la région montagneuse de la Sierra Nevada, notamment le lac Tahoe, le lac le plus profond et le plus populaire de Californie. Mais si vous recherchez une destination légèrement moins connue, vous devez absolument visiter les lacs du Loch Leven.

Ce trio de magnifiques lacs alpins offre une alternative un peu plus calme à son voisin plus connu. Situés à moins d’une heure à l’ouest du lac Tahoe et dans la forêt nationale de Tahoe, ces plans d’eau attirent les familles des environs de San Francisco et de Sacramento, ainsi que d’autres à la recherche d’une randonnée amusante et enrichissante. Les visiteurs viennent généralement ici pour combattre la chaleur dans ces eaux cristallines, et il y a beaucoup d’espace pour le faire. La natation est un must si vous visitez pendant les mois d’été. Voici ce que vous devez savoir avant de préparer votre voiture et de vous diriger vers le Loch Leven.

La randonnée aux lacs Loch Leven implique de parcourir le sentier des lacs Loch Leven, un aller-retour de 8 miles qui n’est pas pour les âmes sensibles. Même si cela peut sembler intimidant, vous pourrez profiter de vues magnifiques sur des dalles de granit, des prairies de fleurs sauvages et peut-être même des poissons nageant dans les lacs cristallins. De plus, vous ferez une randonnée parmi des genévriers, des sapins et des pins aux odeurs délicieuses. Il est facile de se rendre au début du sentier principal, car vous trouverez un parking juste à côté de l’autoroute I-80.

Ce début de sentier implique une montée un peu raide au début, ce qui peut être plus difficile pour les enfants ou toute personne ayant des problèmes de genoux ou d’autres problèmes de mobilité. Les anciens randonneurs recommandent d’apporter des bâtons de randonnée pour faciliter cette section. Vous rencontrerez également les voies actives de l’Union Pacific Railroad à environ un kilomètre et demi de votre excursion. Soyez prudent, surtout avec les jeunes enfants.

Si vous préférez ne pas faire cette section de la randonnée et que cela ne vous dérange pas de sauter le lac Lower Loch, vous avez également la possibilité de conduire sur un chemin de terre pendant environ une demi-heure pour une randonnée plus courte (environ 2,5 miles) jusqu’au lac Middle et Upper Loch (parfois appelé lac High Loch) ainsi qu’au lac Salmon. Dans l’ensemble, vous pouvez passer une heure ou une journée sur l’un des lacs du Loch Leven à pique-niquer, à pêcher ou même à nager jusqu’à certaines de leurs petites îles. Assurez-vous simplement d’apporter des gilets de sauvetage pour les nageurs plus jeunes ou moins expérimentés. Et préparez-vous à partager les sentiers et les lacs avec de nombreux amis à quatre pattes. Elle est connue pour être une destination assez conviviale pour les chiens.

Si vous décidez de transformer votre excursion d’une journée en escapade d’un week-end, sachez que de nombreuses personnes installent leur campement le long des trois lacs, même si vous aurez peut-être plus de chance de trouver un endroit aux lacs du milieu et du haut. Apportez vos tentes, sacs de couchage, lanternes, réchauds et même barbecues, mais sachez que les incendies nécessiteront un permis de feu de camp. Avec des altitudes allant d’environ 5 680 à 6 850 pieds, apportez beaucoup de crème solaire et d’eau (remarque : il n’y a pas d’eau sur place). N’oubliez pas non plus de consulter nos conseils pour un séjour de camping réussi avec votre chien si vous emmenez Fido avec vous.

Si vous préférez retrouver un lit douillet et une douche chaude, vous avez le choix entre plusieurs hébergements à proximité. À seulement 15 minutes à l’ouest du début du sentier de la I-80, vous trouverez le Sierra Woods Lodge Hotel pour environ 150 $ la nuit au moment de la rédaction de cet article. Il existe encore plus d’options à l’est, y compris des options économiques comme Clair Tappaan Lodge avec des lits superposés de style dortoir dans des chambres partagées à partir de 75 $ par nuit (et des chambres entières avec lits superposés pour 6 personnes pour 300 $ la nuit).

Pour vous rendre aux lacs Loch Leven, prenez l’avion jusqu’à l’aéroport international de Reno-Tahoe (RNO) et roulez vers l’ouest sur la I-80 pendant environ une heure. Vous pouvez facilement l’intégrer à un voyage plus vaste et aller voir le lac Tahoe, ou prendre le temps de visiter Reno, à proximité. N’oubliez pas que la Californie regorge de joyaux de plein air avec des eaux saphir et des randonnées en haute montagne. Si les lacs du Loch Leven sont le genre d’endroit que vous aimez, assurez-vous de visiter des lacs plus éloignés le long de la Sierra Nevada.