Au revoir le lac Tahoe, à bientôt Big Bear : ce lac de la Sierra Nevada est un joyau de loisirs de plein air

Le Golden State est riche non seulement d’un littoral époustouflant, mais également de lacs magnifiques et incontournables. Du très populaire lac Tahoe, où les kayakistes vont profiter de ses eaux transparentes, au lac artificiel Big Bear qui attire les paddleboarders, les visiteurs adorent passer du temps sur l’eau. Pour ceux qui recherchent un joyau de plein air différent, il existe de nombreuses options dans les villes de montagne de la Sierra Nevada, y compris autour de Mammoth Lakes. La région abrite plus de 100 lacs alpins, dont le magnifique lac Mary. Ce lac remarquable est idéal pour pratiquer des sports nautiques de toutes sortes et profiter de tout ce que la nature a à offrir.

Faisant partie de la forêt nationale d’Inyo, le lac Mary est le plus grand lac du bassin de Mammoth Lakes, s’étendant sur plus d’un mile. À une altitude de 8 920 pieds, et avec le Mammoth Crest et le Crystal Crag dominant tous deux l’arrière-plan, c’est une beauté absolue qui vous coupera le souffle. Même si vous pouvez simplement profiter d’un pique-nique tranquille ou d’une promenade tranquille dans la région, il ne fait aucun doute que vous aurez envie de participer à des activités de plein air amusantes lors de votre visite.

Si vous espérez sortir sur les eaux translucides du lac Mary, vous aurez envie de le visiter en été. Bien qu’aucune baignade ou pataugeoire ne soit autorisée dans ce lac, vous pouvez toujours sortir sur l’eau en kayak, en canoë, en paddleboard ou en bateau. Lake Mary Marina loue des paddleboards, des kayaks et des canoës entre 70 $ et 80 $ pour deux heures. Ils louent également des bateaux à moteur à partir de 100 $ et des pontons pour huit personnes pour 295 $, tous deux pour un minimum de 2,5 heures. Pokonobe Lodge and Marina, quant à lui, propose des stand-up paddleboards, des kayaks simples et tandem, des canoës et des bateaux à moteur à partir de 45 $ à 60 $ de l’heure, ainsi que des pontons de luxe à partir de 175 $ de l’heure, avec des réductions pour les locations plus longues. Il y a aussi un magasin général où vous pouvez également acheter du bois de chauffage, des cartes, des collations, des boissons, du matériel de camping, de la glace et même des souvenirs. Les deux marinas fonctionnent de façon saisonnière, alors vérifiez leurs horaires avant de vous y rendre.

Ce joyau de lac est un endroit idéal pour les pêcheurs qui souhaitent passer une journée ou deux à pêcher. Cela est dû en partie au fait qu’il contient la plus grande quantité de truite stockée dans le bassin de Mammoth Lakes, la truite brune, la truite mouchetée et la truite arc-en-ciel étant les plus courantes. Des truites de taille trophée peuvent également être trouvées dans la région, certaines pesant jusqu’à 10 à 12 livres.

Avec près de 300 espèces d’oiseaux identifiées dans la Sierra orientale, la région offre également de nombreuses possibilités d’observation des oiseaux. Gardez un œil sur les faucons à épaulettes et les moqueurs de Californie, les cailles des montagnes, les hirondelles violettes ou même l’un des membres de la famille des pygargues à tête blanche qui vivrait sur les rives du lac. Parmi les autres animaux que vous pourriez rencontrer, citons le cerf mulet, les marmottes, les martres des pins, les coyotes et même les ours noirs. Assurez-vous simplement de garder vos distances et de ne jamais nourrir la faune !

Les visiteurs des régions de Los Angeles et de San Diego peuvent atterrir à l’aéroport de Mammoth Yosemite (MMH) sur des vols saisonniers au départ de Hawthorne et de Carlsbad. De là, il ne vous faudra que 20 minutes en voiture. Une autre option est l’aéroport régional Eastern Sierra (également connu sous le nom d’aéroport Bishop), qui offre un service toute l’année depuis San Francisco, ainsi qu’un service hivernal saisonnier depuis Denver. Le trajet de l’aéroport au lac Mary prend environ une heure.

Le camping et les chalets sont tous deux disponibles juste à côté du lac Mary pendant les mois les plus chauds. Que vous soyez seul ou en famille élargie, Crystal Crag Lodge propose des chalets d’une à quatre chambres pour des vacances confortables, allant de 215 $ à 494 $ par nuit au moment d’écrire ces lignes. Deux options de camping à proximité sont le terrain de camping Pine City, de l’autre côté de la route du côté nord-est du lac, avec 10 emplacements de camping premier arrivé, premier servi, et le plus grand terrain de camping Lake Mary, comprenant 48 emplacements de camping à distance de marche du lac. Tous deux proposent des toilettes à chasse d’eau et des tables de pique-nique et constituent d’excellentes options pour dormir à la belle étoile pendant votre escapade.

Bien que la location d’une voiture vous offre la plus grande flexibilité lors de votre voyage, vous pouvez également prendre le Mammoth Express de l’aéroport de Bishop au village de Mammoth Lakes. De là, vous pouvez monter à bord du Lakes Basin Trolley, qui propose un service de bus d’été gratuit autour du Lakes Basin, y compris des arrêts à Lake Mary. Il y a même une remorque à vélo pour que vous puissiez faire du vélo pendant vos déplacements. De plus, vous pouvez toujours prendre le tramway pour explorer davantage cette ville lacustre montagneuse de Californie et tout ce qu’elle a à offrir.