Le mythe troublant des yeux roses démystifié par la science

Il existe de nombreuses idées fausses et mythes autour de la conjonctivite. Un mythe courant veut que la conjonctivite soit toujours contagieuse. Bien que certains types de conjonctivites puissent se propager très facilement entre humains, ils peuvent également se développer à la suite d’allergies ou d’irritants.

L’œil rose est un terme fourre-tout désignant toute condition qui fait que votre œil devient rose rougeâtre et enflé. On l’appelle médicalement conjonctivite car elle affecte la conjonctive, la fine membrane qui tapisse l’intérieur de votre paupière et le blanc de vos yeux. Ce n’est pas une condition médicale diagnostiquable en soi, mais un symptôme d’autres conditions.

L’un des signes probables que la conjonctivite soit causée par des allergies est son apparition dans les deux yeux. L’œil rose irritant peut affecter un ou les deux yeux selon la cause, mais il se produit souvent dans un œil en cas de contact chimique (pensez à avoir un produit chimique industriel sur vos mains puis à vous frotter les yeux). L’œil rose viral et bactérien se développe également généralement dans un œil à la fois.

L’œil rose peut être contagieux ou non infectieux. Les bactéries et les virus peuvent provoquer des yeux contagieux, et bon nombre des principales causes sont très contagieuses. Les yeux roses contagieux ont tendance à se regrouper dans les zones où les personnes (en particulier les enfants) se trouvent à proximité les unes des autres. De nombreux types de virus peuvent entraîner une conjonctivite virale, mais les adénovirus sont les principaux types. Les adénovirus sont un groupe courant de virus qui provoquent généralement de légers symptômes de rhume ou de grippe lorsqu’ils infectent les humains.

La conjonctivite allergique est la principale cause de conjonctivite non infectieuse, mais elle ne peut pas se transmettre entre les personnes. Le pollen, la poussière et les squames d’animaux sont quelques-unes des causes potentielles. C’est particulièrement fréquent au printemps, lorsque la quantité de pollen est élevée. Une autre forme d’œil rose non contagieux (œil rose irritant) peut survenir lorsque vous avez un corps étranger dans l’œil.

Par exemple, des grains de sable, de la fumée ou des produits chimiques irritants. Il peut être difficile de prévenir la conjonctivite allergique lorsqu’elle est causée par le pollen (ou les squames d’animaux si vous avez un animal de compagnie chez vous). Les antihistaminiques peuvent aider à réduire votre réaction allergique en bloquant l’histamine chimique qui déclenche la réaction immunitaire. Vous pouvez réduire vos risques de développer une conjonctivite irritante en portant des lunettes de sécurité ou des lunettes de protection appropriées lorsque vous vous trouvez dans des environnements où vous êtes susceptible d’avoir des irritants dans les yeux (comme le nettoyage ou les produits chimiques industriels).

Un autre mythe courant à propos de l’œil rose est qu’il peut se développer en pétant au visage de quelqu’un. Contrairement à ce que vous avez peut-être entendu quand vous étiez enfant, péter au visage de quelqu’un ne peut pas lui donner les yeux roses (dans les conditions les plus réalistes), mais c’est évidemment une mauvaise étiquette de le faire intentionnellement. Péter au visage de quelqu’un ne peut pas lui donner les yeux roses, car il n’entre pas en contact direct avec des bactéries fécales. Malgré leur odeur nauséabonde, les gaz provenant des pets sont effectivement stériles.

Bien qu’il n’y ait jamais eu de cas confirmé de conjonctivite transmise par un pet, la conjonctivite peut être transmise par des bactéries présentes dans les matières fécales. La seule façon plausible pour laquelle péter au visage de quelqu’un pourrait provoquer des yeux roses est si la personne était nue et projetait des matières fécales sur le visage de l’autre personne.

Bien que le fait de péter puisse donner les yeux roses à quelqu’un soit un mythe, ne pas se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes est une cause bien établie d’infections oculaires. Prévenir les yeux roses n’est qu’une raison supplémentaire de se laver soigneusement les mains avec de l’eau savonneuse et de le faire régulièrement tout au long de la journée. Si vous avez des enfants, c’est une bonne idée de leur apprendre l’importance de se laver les mains dès leur plus jeune âge. Les enfants sont particulièrement vulnérables à la conjonctivite contagieuse car ils ont tendance à se trouver à proximité d’autres enfants qui n’ont pas toujours une bonne hygiène.