Des scientifiques ont expliqué le mystère qui se cache derrière la raison pour laquelle la musique reste coincée dans votre tête

La musique peut avoir des effets puissants sur l’esprit humain. Pour certaines personnes, la musique peut provoquer la chair de poule et des frissons dans le dos en raison de sa réponse émotionnelle et somatique. Cependant, l’expérience d’avoir une chanson coincée dans la tête est encore plus courante. Jusqu’à 90 % des gens sont confrontés à ce phénomène particulier, y compris parmi les 50 % de la population qui manquent de monologue interne. Mais aussi ennuyeux et incontrôlable que puisse être le phénomène, il révèle une caractéristique universelle de l’esprit humain qui suggère que la musique pourrait être plus bénéfique que nous le pensions – même si cette musique nous rend fou.

Le mot « ver d’oreille » vient du mot allemand « ohrwurm », un terme qui est devenu un terme familier pour signifier « une chanson qui se répète dans la tête ». C’est un terme approprié, car les tentatives visant à couper ou à modifier la chanson jouée dans votre esprit sont souvent vaines, comme si un ver musical à l’esprit indépendant s’était frayé un chemin dans votre cerveau et s’était emparé de votre monologue interne. Mais les psychologues ont une explication différente du phénomène.

La partie du cerveau responsable du stockage à court terme forme ce qu’on appelle la boucle phonologique, qui sert essentiellement de journal de bord temporaire des sensations auditives entrantes. Ces quelques secondes enregistrées donnent au cerveau le temps d’analyser le sens de la sensation. Par exemple, la boucle phonologique permet à notre esprit de retenir la vocalisation d’un numéro de téléphone pendant quelques secondes pendant que nous l’écrivons. Cependant, des déclencheurs émotionnels, comme le stress, peuvent rappeler des souvenirs à long terme, comme des mélodies musicales ou des couplets. Si ces extraits de chansons sont enregistrés dans la boucle phonologique, nos esprits entrent dans un « cycle de répétition » qui laisse le clip de la chanson en boucle dans nos esprits. Cela explique pourquoi seules les parties les plus accrocheuses et les plus accrocheuses des chansons restent gravées dans nos têtes, car elles font appel à nos souvenirs à long terme.

Selon le Dr David Silbersweig de la Harvard Medical School, la musique peut également rester gravée dans nos esprits en raison de son importance en tant qu’outil de mémoire. Avec Samata R. Sharma du Brigham and Women’s Hospital, Silbersweig a co-écrit l’article de 2018 sur « Les effets neurobiologiques de la musique sur le cerveau », qui explore les diverses façons dont la musique modifie la structure du cerveau. En ce qui concerne les « vers d’oreille » qui restent coincés dans votre tête, Silbersweig souligne les changements structurels et fonctionnels que la musique a sur les réseaux émotionnels et mémoriels de notre cerveau.

En effet, la musique peut relier notre mémoire à court terme et à long terme, et il peut y avoir une raison évolutive derrière cela. La musique, avec ses mots qui riment, sa structure rythmique et ses mélodies mémorables, facilite la mémorisation des histoires orales. Cela a permis à des sociétés pré-alphabètes de transmettre leurs histoires et leurs connaissances complexes.

Le meilleur exemple en est peut-être les poèmes épiques homériques, L’Odyssée et L’Iliade. Avant qu’Homère ne les écrive, les historiens pensaient que ces poèmes incroyablement longs étaient mémorisés et prononcés par des bardes itinérants. Il est probable que des instruments à cordes et des mélodies vocales aient également été utilisés pour rafraîchir leurs souvenirs. Mais ces bardes illettrés ne mémorisaient pas exactement les milliers de lignes de leurs histoires, mot pour mot. Au lieu de cela, ils se sont probablement inspirés de motifs musicaux pour combler les lacunes de leur mémoire, improvisant les détails mais réussissant à rappeler l’ensemble des histoires.

Nous avons hérité de cette connexion musique-mémoire de nos ancêtres pré-alphabétisés. La musique présente également d’autres avantages évolutifs. Ces avantages incluent le lien de groupe, la signalisation de la forme physique par la danse et même la fourniture de dispositifs mnémotechniques pour nous aider à identifier les dangers, comme la distinction entre les serpents mortels qui pourraient vous tuer en quelques secondes et leurs sosies non mortels. Aujourd’hui, les « vers d’oreille » peuvent être une conséquence irritante, mais ils représentent le lien puissant qu’entretient notre cerveau avec la musique.