Adieu le siège du milieu : la nouvelle option de sièges confortables d’United Airlines arrive cet automne

Les prix des billets d’avion ont grimpé en flèche en 2026, mais même si les coûts ne montrent aucun signe de baisse de sitôt, de bonnes nouvelles sont en réserve pour les passagers qui achètent des billets en classe économique. United Airlines a récemment annoncé une expansion majeure, et l’un des avantages les plus intéressants est que les voyageurs Economy Plus (espace supplémentaire pour les jambes) n’auront peut-être plus à craindre d’être écrasés sur un siège du milieu.

Selon les données des compagnies aériennes, de plus en plus de passagers achètent des billets d’avion en première classe, même si les billets d’avion coûtent cher. Il semble que certains voyageurs en aient finalement eu assez des sièges bondés en classe économique qui donnent l’impression d’être une sardine entassée dans une boîte de conserve. En réponse, de nombreuses compagnies aériennes proposent de nouvelles options conçues pour être plus confortables pour les clients. United Airlines ne fait pas exception.

Dans un communiqué de presse publié le 14 juillet 2026, United Airlines a dévoilé sa dernière « innovation en classe économique ». Les nouveaux avions qui voleront vers des destinations internationales disposeront d’options de sièges Economy Plus offrant plus d’espace pour les coudes. Le siège du milieu de certaines rangées sera bloqué par une grande table personnalisée, afin que chaque passager de ces rangées ait plus d’espace et un accès à l’espace partagé.

L’option de sièges spacieux sera disponible sur une rangée de tous les nouveaux avions Airbus A321XLR d’United Airlines. La société a commandé 50 de ces avions en 2026. Le PDG de United a déclaré à Eyewitness News ABC7NY que « les calculs ont bien fonctionné » lors de la conception des nouveaux avions.

Avec la configuration des nouveaux avions Airbus A321XLR, l’espace était là pour bloquer certains sièges du milieu, et la compagnie a estimé que ce serait une bonne option pour les clients en classe économique qui souhaitent un confort supplémentaire sans faire de folies sur un billet de première classe. « Pour certains clients qui veulent payer un peu plus – pas autant que s’asseoir à l’avant – mais qui paient un peu plus pour obtenir plus d’espace, c’est une excellente opportunité », a déclaré Scott Kirby, PDG de United, à ABC News dans une interview.

« Nous investissons intégralement dans notre flotte et offrons aux clients choix et valeur dans chaque cabine », a déclaré Andrew Nocella, vice-président exécutif et directeur commercial de United dans le communiqué de presse. « Le XLR est notre avion le plus récent et offre non seulement des sièges inclinables à accès dans toutes les allées en United Polaris®, mais comprend désormais également des sièges en Economy Plus avec plus d’espace pour les jambes et les coudes. Nos clients vont adorer toutes ces nouvelles options. » La société a également annoncé une nouvelle option de sièges appelée Relax Row en 2027, qui offre une mise à niveau relaxante pour les voyages internationaux. Essentiellement, si vous achetez une rangée entière en classe économique, vous pourrez la convertir en un endroit où vous allonger avec un surmatelas fourni après le décollage.

La classe affaires d’United Airlines a été qualifiée de pire en Amérique, mais il est clair que la compagnie essaie d’apporter des changements positifs. Les nouveaux Airbus A321XLR ont été spécialement conçus « de A à Z », selon le communiqué de presse. Ce sont des avions à fuselage étroit qui ne disposent que d’un seul couloir et seront utilisés pour les voyages nationaux et internationaux. United affirme qu’il s’agira de « l’avion à fuselage étroit le plus haut de gamme de la compagnie aérienne, offrant un nouveau niveau de confort et de style à ceux qui voyagent sur des routes internationales court et moyen-courriers ». L’avion peut accueillir environ 150 passagers.

Le communiqué de presse explique que chaque avion XLR comportera au moins une rangée de grandes tables qui s’étendent entre l’accoudoir du siège intérieur couloir et l’accoudoir du siège intérieur fenêtre. Il couvrira tout l’espace qui aurait été le siège du milieu afin que les passagers aient de la place pour s’étendre. « La table est fixée de manière permanente, avec un revêtement souple semblable à du cuir et deux empreintes pour les tasses. Et l’espace supplémentaire s’ajoute aux trois pouces d’espace supplémentaire pour les jambes déjà offerts en Economy Plus sur le XLR », indique le communiqué de presse. Étant donné que les clients en classe économique d’United Airlines ont moins d’espace pour les jambes que les personnes qui voyagent avec Delta et American, l’espace supplémentaire sera probablement un changement bienvenu.

United prévoit de commencer à exploiter le nouvel avion à l’automne 2026, mais ils effectueront des vols intérieurs aux États-Unis pendant les premiers mois. D’ici début 2027, la compagnie aérienne affirme que les avions commenceront à effectuer des vols internationaux. Les tarifs officiels des sièges dans les rangées avec des sièges centraux vides n’ont pas encore été annoncés au moment de la rédaction de cet article.