5 meilleurs films de science-fiction de 1996, classés

Il est important de se rappeler que les années 1990 ont été une période plus diversifiée au box-office national en termes de genre. Il y a 30 ans, en 1996, les films les plus rentables comprenaient (sans ordre notable) un spectaculaire original de science-fiction et d’action (« Independence Day »), un film catastrophe avec effets visuels (« Twister »), une adaptation d’une série télévisée (« Mission : Impossible »), quelques remakes de comédie (« 101 Dalmatiens », « La cage à oiseaux », « Le professeur fou »), un thriller d’enlèvement (« Ransom »), une comédie originale (« Les premières épouses »). Club »), et un drame juridique (« A Time To Kill »).

De plus, si l’on parcourt le top 50 des films les plus rentables de 1996 (aux États-Unis), on ne trouvera qu’une poignée de suites, dont « Star Trek : First Contact » et « Homeward Bound II : Lost in San Francisco ». Dans les années 2010, ce genre de chose était inconnu, et nous ne voyons ici des projets originaux se hisser à nouveau dans le top 10 qu’au milieu des années 2020.

Le fait est que la science-fiction n’était pas un genre garanti pour gagner de l’argent en 1996, et la décennie a produit une variété étrange et sauvage de films de science-fiction orientés diversement vers l’horreur, l’action ou même la comédie. Et même si le plus gros succès de l’année a été un film d’action de science-fiction à gros budget, il ne représente guère le meilleur de ce que 1996 avait à offrir. En effet, en parcourant les films de science-fiction sortis au cours de cette période, on trouve beaucoup de bombes bizarres, de comédies loufoques et d’autres films conscients d’eux-mêmes qui ne prenaient pas le genre lui-même très au sérieux. De même, de nombreux médias des années 90 ont été marqués par leurs auto-commentaires autodérisifs, avec des parodies et des films ironiques tout aussi fréquents que les films sérieux.

En tant que tels, les cinq meilleurs films de science-fiction de 1996 seront un mélange confus de sélections étranges. Quoi qu’il en soit, ils sont tous fortement recommandés (certains nécessitant un peu de nouveau contentieux et de défense).

« Independence Day » de Roland Emmerich a été le film le plus populaire de 1996, même s’il a été totalement fustigé, même à l’époque, pour sa stupidité effrontée. Plus précisément, de nombreux critiques et cinéphiles ont noté la ressemblance du film avec les images de catastrophes des années 1970 (tandis que les lycéens de la génération X ont immédiatement noté que ses dialogues et son histoire étaient ridicules).

Mais c’est peut-être l’absurdité qui a attiré les gens. L’un des principaux arguments de vente du film était l’image d’un vaisseau spatial extraterrestre réduisant la Maison Blanche en miettes, et le public a applaudi à la destruction. Nous étions clairement d’humeur en 1996. « Independence Day » était un divertissement rétrograde, un rappel à une époque moins sophistiquée où des extraterrestres maléfiques pouvaient envahir, et tout ce que l’humanité avait à faire était de les réduire en miettes. Les effets visuels du film étaient de premier ordre et ses scènes prolongées de destruction de la ville étaient passionnantes. Des voitures qui volent dans les airs ! Les tunnels sont ravagés par le feu ! Mais ne vous inquiétez pas. Le golden retriever survit. Et quand les extraterrestres apparaissent enfin, ils ont l’air plutôt cool.

L’intrigue de « Independence Day » n’est pas très complexe. Les extraterrestres envahissent et l’armée américaine, utilisant des technologies extraterrestres écrasées des décennies plus tôt, entreprend de les vaincre. Le président américain (Bill Pullman) maintient la cohésion de son pays en prononçant un discours plutôt criard sur la façon dont nous allons vivre et survivre. Will Smith est un charmeur en tant que pilote de pointe qui parvient à abattre un vaisseau de combat aérien extraterrestre. Jeff Goldblum joue habilement le rôle de Jeff Goldblum. Vivica A. Fox, Robert Loggia, Randy Quaid et Brent Spiner complètent le casting. « Independence Day » n’est peut-être pas génial, mais il plaît au public et de nombreux jeunes se sont accrochés à lui. C’est encore meilleur après un ou trois cocktails.

En 1996, doté d’un budget de 50 millions de dollars, John Carpenter a essentiellement refait son classique de 1981 « Escape from New York » avec la suite « Escape from LA », un classique du ciné-parc du plus haut calibre. Dans un futur lointain, en 2013, un tremblement de terre a séparé Los Angeles du continent, et la ville est devenue une prison. La présidence moderne est supervisée par un télévangéliste bien-pensant et ultra-conservateur qui aime affirmer sa supériorité morale. Malheureusement, pour lui, sa fille (Allison Joy Langer) s’est liée avec des révolutionnaires à Los Angeles, notamment Cuervo Jones (Georges Corrface), un Che-like, et il doit embaucher un mercenaire pour la faire sortir.

Entrez Snake Plissken (Kurt Russell), un dur à cuire portant un cache-œil qui joue comme une version de dessin animé de Clint Eastwood. Russell n’a jamais été aussi beau dans un film, vêtu d’un long manteau en cuir noir et d’un débardeur en vinyle. Il prend un sous-marin pour Los Angeles et parcourt un paysage bizarre, rencontrant un groupe coloré de criminels. Steve Buscemi joue un escroc qui parle vite. Peter Fonda incarne un surfeur qui tire sur les tsunamis provoqués par des répliques. Le grand Bruce Campbell incarne un chirurgien plasticien tordu avec une armée de serviteurs incrustés de silicone. Pam Grier incarne une ancienne partenaire criminelle de Snake qui a fait une transition ces dernières années. Le film culmine avec Snake et ses partenaires volant en deltaplane au-dessus de Disneyland, faisant exploser les manèges avec des bâtons de dynamite.

« Escape from LA » est une gloire de film B amusante et sublime. Et, oui, ses effets visuels sont plutôt bon marché, mais cela ne fait qu’améliorer le film à mes yeux. Malheureusement, le film a en quelque sorte explosé et Carpenter n’a réalisé que quelques films supplémentaires avant de poser les caméras. « Escape from LA » n’est pas aussi bon que son prédécesseur, mais il est certainement divertissant.

Huitième film « Star Trek », « Star Trek: First Contact » de Jonathan Frakes est souvent considéré comme l’un des meilleurs de la franchise. De nombreux publics l’ont apprécié, à tout le moins, parce qu’il s’agissait d’une aventure pleine d’action mettant en vedette le voyage dans le temps, la vengeance et une collection effrayante de cyborgs menaçants comme méchants centraux. Comparé au ton posé et philosophique de « Star Trek: The Next Generation » (la série sur laquelle il est basé), « First Contact » est un schlock d’action idiot. Mais en termes d’action, c’est toujours une séance amusante.

Au début du film, le capitaine Picard (Patrick Stewart), malgré des années de thérapie à ce sujet, commence à avoir des flashbacks dangereux sur l’époque où il a été assimilé par les Borgs. Ainsi, lorsque les Borgs attaquent la Terre, cela active l’Achab intérieur de Picard, et il devient obsédé et en colère d’une manière que nous n’avons jamais vue auparavant. Les Borgs voyagent ensuite dans le temps jusqu’en 2063 pour empêcher l’humanité d’établir le premier contact avec les Vulcains, contrecarrant ainsi l’éventuelle utopie de la Terre. Par conséquent, Picard et l’équipage de l’Enterprise doivent se battre contre les Borgs qui ont infiltré leur vaisseau, y compris un super-vilain inédit : la reine Borg (Alice Krige, donnant une performance délicieusement maléfique).

J’ai l’opinion impopulaire selon laquelle aucun des quatre films basés sur « Star Trek : La Nouvelle Génération » n’est aussi bon que la série télévisée l’était à son apogée, mais parmi eux, « First Contact » est le plus grand, le plus agréable et le plus divertissant. Ce n’est ni intelligent ni sophistiqué, mais c’est quand même un plaisir de voir votre équipe « Star Trek » préférée sur grand écran. Les scènes où la reine Borg greffe de la peau humaine à Data (Brent Spiner) ajoutent même une note amusante d’horreur corporelle au film.

Personne n’aime ce film à part moi, mais je l’aime plutôt beaucoup.

« Mars Attacks! » de Tim Burton est sorti cinq mois après « Independence Day » et a servi de satire/antidote à ce film. Basé sur les cartes à collectionner ultra-violentes Topps de 1962, « Mars Attacks! » raconte l’histoire des Martiens envahissant la Terre… et c’est tout. Et comme « Independence Day », il met en vedette un grand ensemble de célébrités, cette fois encore plus grand et plus impressionnant. (Burton a clairement demandé quelques faveurs.) Jack Nicholson joue deux rôles, et le film met également en vedette Glenn Close, Natalie Portman, Martin Short, Rod Steiger, Danny DeVito, Pierce Brosnan, Michael J. Fox, Sarah Jessica Parker, Jack Black, Lucas Haas, Pam Grier (la voilà à nouveau), Jim Brown et Tom Jones dans le rôle de lui-même.

Mais ne commettez pas l’erreur de penser que les personnages humains sont censés être sympathiques. À vrai dire, la meilleure façon de regarder « Mars Attacks! » est de sympathiser avec les Martiens (et, idéalement, d’être un élève de cinquième vraiment violent). La majeure partie de « Mars Attacks ! » suit les Martiens alors qu’ils commencent, sans aucune explication, à dévaster la Terre. Ils semblent attaquer la planète seulement parce qu’ils trouvent ça drôle. Dans une scène, ils utilisent leurs soucoupes pour renverser le Washington Monument et le renversent délibérément sur des Boy Scouts qui passent. Les petits Martiens, avec leur cerveau exposé et leurs yeux rouges, sont des agents du chaos semblables à des gobelins envoyés pour semer la misère. Ils sont hilarants.

Une fois que vous serez du côté des Martiens, vous apprécierez probablement « Mars Attacks! » beaucoup plus. Il ne s’agit pas d’un film ringard sur les discours inspirants et la survie de l’humanité. Il s’agit d’un dessin animé en direct destiné aux nihilistes fantaisistes qui veulent voir le monde brûler et voir des célébrités se vaporiser.

« Mystery Science Theatre 3000 » a débuté sa vie sur une chaîne de télévision indépendante du Minnesota en 1988, et tout au long du début des années 90, il a développé un culte. Il a finalement été déplacé au milieu de la nuit sur Comedy Central, et des enfants bizarres du monde entier ont commencé à l’enregistrer et à le faire circuler parmi leurs pairs. La prémisse de la série était nouvelle : un scientifique gonzo (Trace Beaulieu) et son acolyte (Frank Conniff) avaient piégé un pauvre idiot (Mike Nelson) dans l’espace sur un satellite et effectuaient des expériences sur son esprit. Ils le forceraient à regarder des films terribles pour voir s’il pouvait rester sain d’esprit. Il a pu le faire avec l’aide de ses amis robots (Beaulieu, Kevin Murphy), qui commentaient en direct les films pendant que le public les regardait.

« MST3K » a prouvé que les mauvais films ont de la valeur, même s’ils ne sont que de l’eau sur laquelle on peut s’appuyer. Chaque film, affirme la série, fait partie de la même carte culturelle pop.

« MST3K: The Movie » a porté la même formule sur grand écran dans un rendu plus fluide et plus serré qui pourrait servir d’excellente introduction à la propriété (même si Frank avait alors quitté la franchise). Les blagues atterrissent toutes et la conception de la production maison est parfaite. Les personnages regardent le film Universal « This Island Earth », qui était un gros problème lors de sa première sortie en 1955, mais, dans les années 1990, il était devenu un carburant absurde pour la comédie. Leur vision du film modifie complètement la capacité de chacun à le prendre au sérieux.

Le film ne dure que 74 minutes, vous aurez donc terminé avant de vous en rendre compte, après avoir mangé le plateau d’échantillons le plus délicieux qui soit. Après cela? Allez regarder l’une des émissions de télévision les plus drôles de tous les temps.