Pas de peau, pas de cheveux : les scientifiques disent que cette partie du corps est un indicateur subtil de bonne santé

Votre apparence physique peut donner un aperçu crucial de votre état de santé général, et les cheveux, la peau et les ongles sont souvent considérés comme les caractéristiques les plus informatives. Cependant, il existe une autre partie du corps qui peut offrir un indice visuel sur la façon dont les choses se passent en interne : vos lèvres. Beaucoup d’entre nous considèrent les lèvres sèches ou gercées comme un symptôme du temps et appliquent à la hâte un baume à lèvres, mais cela pourrait donner des indices sur un problème sous-jacent plus profond.

L’une des raisons pour lesquelles les lèvres peuvent donner un aperçu est qu’elles sont différentes du reste de la peau de votre visage. Le vermillon est la partie de la bouche à laquelle on fait référence lorsque l’on parle de lèvres, et elle n’a pas les cheveux ni les glandes sudoripares qui sont présentes sur le reste du visage. La couleur rouge des lèvres saines provient du réseau de vaisseaux sanguins sous la peau, qui est nettement plus fin que sur le reste du visage, ce qui signifie que la couleur du sang transparaît. Bien que la couleur des lèvres puisse varier d’une personne à l’autre, tout changement par rapport à votre teinte habituelle pourrait signaler que quelque chose ne va pas.

Le bleu est la couleur la plus préoccupante pour les lèvres, car elle suggère que le sang ne contient pas suffisamment d’oxygène. Connues sous le nom de cyanose, les lèvres bleues (ou parfois grises) peuvent être le signe de maladies chroniques telles que des malformations cardiaques ou une maladie pulmonaire obstructive chronique, ainsi que de situations médicales urgentes, notamment un étouffement, un collapsus pulmonaire ou une convulsion. Des lèvres pâles peuvent être un signe d’anémie, il peut donc être utile de faire vérifier votre taux de fer si vous remarquez une différence marquée.

L’absence de glandes sébacées dans les lèvres, qui produisent de l’huile dans le reste de la peau, signifie qu’elles peuvent se dessécher très facilement. Ils sont très sensibles aux changements de l’environnement, donc une longue journée au soleil ou un matin glacial peuvent tous deux assécher la peau des lèvres. Une étude publiée dans le British Journal of Dermatology en 2004 a montré que la perte d’eau par les lèvres était trois fois plus élevée que par la joue. Les lèvres gercées, connues sous le nom de chéilite, sont un symptôme courant des changements climatiques, mais elles peuvent également être le signe de problèmes plus graves ailleurs dans le corps.

Si votre corps souffre de déshydratation chronique, cela peut être difficile à détecter au début, car les symptômes peuvent être légers ou sembler liés à d’autres facteurs. La soif, la fatigue et la constipation peuvent tous être des symptômes de déshydratation, et les lèvres sèches sont souvent un signe précoce. Si la chéilite se propage aux commissures des lèvres, appelée chéilite angulaire, elle peut devenir très douloureuse et même ouvrir la bouche peut être difficile. Outre la déshydratation, les crevasses aux commissures de la bouche peuvent être le signe d’un muguet, d’une carence en vitamines et minéraux comme la vitamine B et le zinc, ou encore d’un manque de protéines.

Si vous constatez que les lèvres douloureuses, gercées et sèches deviennent un problème régulier, les garder hydratées et augmenter votre consommation d’eau serait une première étape judicieuse. Si l’hydratation ne fait pas beaucoup de différence, des investigations plus approfondies peuvent être nécessaires.

Même si vos lèvres peuvent paraître différentes d’un jour à l’autre – et même d’une heure à l’autre – les changements qui persistent peuvent être plus importants que les changements éphémères. Les lèvres gercées par une froide matinée d’hiver ne sont pas les mêmes que les lèvres sèches et douloureuses qui durent des semaines sans aucune amélioration.

Un gonflement des lèvres peut indiquer qu’il existe des problèmes ailleurs, notamment une réaction allergique. Alors qu’un gonflement extrême des lèvres peut représenter une anaphylaxie et constitue une urgence médicale, un gonflement plus subtil pourrait être le signe que quelque chose dans votre environnement provoque une réaction indésirable, qu’il s’agisse d’un nouveau parfum ou d’un nouveau produit cosmétique, ou d’une allergie à des médicaments ou à des aliments. Si vos lèvres semblent plus grandes que d’habitude pendant quelques jours, demandez-vous si quelque chose de nouveau a été ajouté à votre alimentation ou à votre routine, car cela pourrait en être la cause.

Les boutons de fièvre sont une autre caractéristique douloureuse qui peut apparaître sur les lèvres et peuvent être une indication de stress ailleurs dans le corps. Le virus de l’herpès simplex est responsable des plaies et ne quitte jamais le corps une fois contracté, mais les symptômes de cloques et de croûtes éclatent en période de stress, de maladie ou de fluctuation hormonale. Cela ne signifie pas que toute zone sèche ou picotement dans les lèvres est le signe que quelque chose de grave ne va pas, simplement que vos lèvres peuvent vous donner des indices précoces sur des problèmes potentiels dans le reste de votre corps.