Vous devriez réfléchir à deux fois avant de verser du peroxyde d’hydrogène sur des plaies ouvertes

Bob Dylan a chanté : « N’y réfléchissez pas à deux fois, tout va bien », mais lorsqu’il s’agit de verser du peroxyde d’hydrogène sur des plaies ouvertes, les recherches suggèrent qu’en réalité, vous devriez y réfléchir à deux fois. Le peroxyde d’hydrogène est traditionnellement utilisé comme antiseptique pour les coupures et éraflures mineures, mais les recherches modernes suggèrent qu’il peut également endommager la formation de nouveaux tissus et empêcher la cicatrisation des plaies.

Le chimiste français Louis Jacques Thénard a découvert le peroxyde d’hydrogène en 1818 et son utilisation médicale a commencé dans les années 1920. Le peroxyde d’hydrogène dilué en faibles concentrations est devenu un antiseptique domestique courant au début des années 1900 en raison de son coût relativement faible. La recherche médicale moderne est mitigée quant à son efficacité pour son utilisation comme antiseptique appliqué directement sur votre peau.

Bien que le peroxyde d’hydrogène puisse aider à tuer les germes, il peut également endommager vos tissus sains et avoir un impact sur la cicatrisation des plaies. Même s’il reste un antiseptique domestique populaire, le remède le plus simple contre les coupures et les éraflures mineures est souvent le meilleur : de l’eau et du savon.

Le peroxyde d’hydrogène est toujours un ingrédient couramment utilisé pour purifier l’eau et un produit chimique utilisé dans les expériences au lycée, mais les directives cliniques modernes ne recommandent plus l’utilisation de peroxyde d’hydrogène sur les plaies, car il peut être toxique pour vos tissus et retarder la cicatrisation des plaies. La formule moléculaire du peroxyde d’hydrogène est H₂Ô₂ce qui signifie que chaque molécule possède deux atomes d’hydrogène et deux atomes d’oxygène. Il a presque la même forme chimique que le H de l’eau.₂Structure O mais avec un atome d’oxygène de moins par molécule.

Les molécules de peroxyde d’hydrogène sont instables et se décomposent en eau et en oxygène au fil du temps. Il est très réactif avec des métaux tels que le cuivre et le fer grâce à un processus appelé oxydation, au cours duquel il vole des électrons à d’autres molécules. Lorsqu’il vole des électrons aux métaux présents dans les cellules germinales, il peut provoquer des dommages qui les tuent.

Bien que le peroxyde d’hydrogène puisse potentiellement tuer les germes, les recherches suggèrent qu’il pourrait avoir un impact négatif sur la cicatrisation de vos plaies. Plusieurs études réalisées au cours des 40 dernières années ont fait craindre que cela puisse endommager les cellules appelées fibroblastes qui créent le collagène nécessaire à la formation du tissu cicatriciel. Cela peut également endommager les vaisseaux sanguins et provoquer des irritations. Le peroxyde d’hydrogène est généralement vendu comme antiseptique à une concentration de 3 %, mais aucun avantage dans la cicatrisation des plaies n’a été démontré dans la littérature à cette concentration, et on peut se demander s’il est efficace pour tuer certains types de bactéries.

Nettoyer les plaies après une coupure ou une éraflure est important pour réduire votre risque d’infection. Si vous avez l’habitude de chercher la bouteille de peroxyde d’hydrogène dans votre armoire à pharmacie, vous voudrez peut-être plutôt aller directement à votre évier. L’eau savonneuse est désormais le premier choix pour les plaies ouvertes, selon le CDC et la plupart des autres organismes internationaux faisant autorité.

Après avoir bien nettoyé avec de l’eau savonneuse, c’est une bonne idée de couvrir les plaies avec un pansement imperméable pour empêcher les germes de pénétrer. Il est important de s’assurer que vos mains ou celles de la personne qui applique le pansement sont propres pour empêcher les bactéries de pénétrer dans la plaie. Des symptômes tels qu’une rougeur, un gonflement ou un suintement sont des signes potentiels d’une infection et justifient une visite chez votre médecin.

C’est également une bonne idée de consulter votre médecin après une coupure ou une éraflure importante si vos vaccins contre le tétanos ne sont pas à jour. Le tétanos est une infection bactérienne du système nerveux potentiellement mortelle. Le CDC recommande que les adultes reçoivent une injection contre le tétanos une fois tous les dix ans.