Recommandations de science-fiction de l’auteur du projet Hail Mary, Andy Weir, pour capturer son «ambiance» (exclusif)

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Si vous êtes un aspirant romancier de science-fiction, vous feriez bien de suivre les conseils de l’auteur Andy Weir, qui est brûlant dans les publications et à Hollywood grâce aux succès fulgurants de « The Martian » et « Project Hail Mary ». Que le premier ait été auto-publié avant de devenir un best-seller et un film à succès réalisé par Ridley Scott – un film mettant en vedette Matt Damon et qui a remporté sept nominations aux Oscars, dont une nomination pour le meilleur film – est le rêve de tout écrivain prometteur.

Les auteurs de genre ont donc de bonnes raisons de s’accrocher à chaque mot de Weir, surtout lorsqu’il s’agit de capturer son ambiance rentable. Et même si je crois fermement à la nécessité de trouver votre propre ambiance, il existe une tradition séculaire dans cette industrie consistant à prouver que vous pouvez écrire confortablement selon des formules établies. Avec Weir, il s’agit de chevaucher la frontière entre la science dure et un engagement humaniste et édifiant avec un vaste univers qui n’a pas besoin d’être aussi dur qu’on nous a amenés à le penser. Nous pouvons toujours, comme le dit le personnage de Damon dans « Le Martien », « analyser la merde » de nos diverses situations difficiles. Je pense que c’est un espoir naïf à une époque où le gouvernement des États-Unis est farouchement anti-science (à moins qu’il ne remplisse les poches des milliardaires de la technologie qui s’enrichissent en IA), mais Weir a cette magie de narration qui vous donne envie de croire que nous ne sommes pas allés trop loin.

Weir n’est qu’un seul homme, donc si vous vous demandez où trouver son ambiance dans d’autres travaux, il a partagé quelques suggestions avec Jeremy Mathai de /Film, en commençant par sa recommandation incontournable :

« Eh bien, si vous considérez l’ambiance d’Andy Weir comme de la pure science-fiction, avec des données scientifiques précises, alors vous devez opter pour ‘The Expanse’ de (James SA Corey). C’est vraiment une très bonne science-fiction dure. C’est vraiment solide. »

« The Expanse », pour ceux qui ne le connaissent pas, traite d’une colonisation relativement réaliste de notre système solaire qui n’implique pas initialement de voyages interstellaires. Il y a littéralement beaucoup d’espace à remplir, mais il est soumis au type de conflits territoriaux qui ont déclenché des guerres sur Terre. En fin de compte, le récit s’étend, faisant intervenir des extraterrestres et autres, mais, dans son incarnation télévisée, Mark Fergus et Hawk Ostby (qui ont brillamment adapté « Les Enfants des hommes » de PD James en 2006) abordent le scénario avec une rigueur intellectuelle.

Andy Weir a également exprimé son enthousiasme pour « Dark Matter » de Blake Crouch, un roman de science-fiction au rythme effréné qui a été adapté avec succès en série Apple TV par l’intermédiaire de l’auteur lui-même. La version sur petit écran du thriller de l’univers parallèle de Crouch met en vedette Joel Edgerton et Jennifer Connelly, et le personnage du premier a du mal à revenir à sa réalité (où sa famille est appropriée par une version d’un univers alternatif de lui-même).

Enfin, Weir est un partisan des romans « The Grand Tour » de Ben Bova, notamment le quatrième opus de la série de livres intitulé « Mars ». Comme l’explique Weir :

« C’est une approche de science-fiction assez difficile pour une mission sur Mars. Il s’agit de la première mission sur Mars. Il y a des rebondissements assez intéressants qui s’avèrent être… au début, ils ont l’air un peu woo-woo, les extraterrestres, oh non. Ensuite, vous découvrez la tournure qui révèle ce qui ne va pas, et la chose est absolument scientifique et tout à fait sensée et vous vous dites : ‘Ah, sympa.' »

Encore une fois, je vous conseille de trouver votre propre ambiance, mais si vous voulez attirer l’attention des éditeurs ou des dirigeants de studio, jetez peut-être un coup d’œil à ces œuvres et trouvez votre voie à la manière de Weir.