Le vaisseau spatial Orion de la NASA prend des images époustouflantes de la lune
Ce croissant est en fait la Terre qui s’élève au loin.
Le vaisseau spatial Orion a eu un contact intime avec le terrain lunaire lundi, épousant les courbes de la lune à seulement 80 miles au-dessus de la surface.
Peu de temps après avoir émergé dans le virage, le vaisseau lunaire de la NASA a livré des photographies hallucinantes qui ont renversé le scénario sur notre place dans l’espace : Le croissant qui s’élève au loin n’était pas l’objet que les gens ont l’habitude de voir comme un ongle coupé dans le ciel.
C’était nous.
« Dans cette vue, nous voyons 8 milliards de vies humaines, toutes existant sur notre point bleu pâle, notre marbre bleu, notre propre vaisseau spatial Terre », a déclaré Sandra Jones, diffusant des commentaires en direct depuis le contrôle de mission à Houston. « Et après un long voyage, Orion rentre maintenant à la maison. »
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L’approche rapprochée de la surface impliquait une mise à feu du moteur de 3,5 minutes pour augmenter la vitesse du vaisseau lunaire à plus de 650 mph, ou 960 pieds par seconde. La manœuvre était cruciale pour donner à Orion la fronde dont il avait besoin pour revenir sur Terre et terminer le test en vol Artemis I.
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Bien que personne ne soit à l’intérieur d’Orion pour ce voyage inaugural de 25 jours, un vol à vide réussi ouvrira la voie aux astronautes à bord du vaisseau spatial la prochaine fois, avec une mission de suite impliquant un équipage prévue dès 2024.
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La NASA veut un jour construire une base en orbite lunaire, connue sous le nom de Gateway, et transporter des astronautes dans les deux sens vers un camp lunaire, où elle enverra la première femme et personne de couleur à marcher au pôle sud de la lune. Là, les astronautes passeront de longues périodes à effectuer des recherches et à collecter des échantillons.
Pendant tout ce temps, l’agence gardera un œil fixé sur la planète rouge à quelque 140 millions de kilomètres au loin. L’objectif est d’utiliser la lune comme terrain d’entraînement pour envoyer des humains sur Mars.
Pendant le survol de lundi, la NASA a perdu le contact avec Orion comme prévu pendant environ une demi-heure alors que le vaisseau spatial traversait derrière la lune et exploitait sa gravité pour accélérer. La lune bloque le signal du Deep Space Network de la NASA, le système de parabole radio géant basé sur la Terre qui permet la communication avec les engins spatiaux dans tout le système solaire. Le contrôle de mission a repris contact avec le vaisseau lunaire immédiatement après.
La NASA s’attend à ce que le vaisseau spatial éclabousse dans l’océan Pacifique dans cinq jours le 11 décembre.
