Critique de «My Old School»: une histoire vraie choquante qui ressemble à une comédie hollywoodienne

Alan Cumming fait la une de ce scandaleux… documentaire ?

Certains des meilleurs documentaires présentent des histoires plus étranges que la fiction, comme le pied amputé au centre de Finders Keepers, la concurrence sérieuse dans Air Guitar Nation ou les rebondissements hallucinants du véritable joyau du crime The Imposter. Peu importe le sujet, un grand documentaire peut vous attirer avec sa prémisse bizarre, puis vous envelopper avec son atmosphère, son cœur et ses révélations à couper le souffle. Malgré son titre pittoresque, My Old School s’avère être un tel film, dévoilant une collection de souvenirs d’anciens camarades de classe pour dépeindre un portrait complet, divertissant et parfois perturbant d’un scandale écossais.

En 1993, un nouvel élève est entré dans les couloirs d’une école secondaire écossaise et a rejoint un groupe de jeunes de 16 ans dans des cours d’éducation sexuelle, des soirées folles et même la pièce de théâtre de l’école. Dès le début, il y avait quelque chose de différent chez Brandon Lee, qui se vantait d’une histoire tragique, rêvait d’être médecin et savourait la musique des années 80. Pourtant, comme dans tout film pour adolescents américain digne de ce nom, il s’est fait des amis rapides, a gravi les échelons de la popularité, puis – eh bien, disons simplement que lorsque son secret est sorti, toute la ville a été plongée dans le tumulte.

Bien sûr, vous pourriez rechercher sur Google ce qui s’est passé, mais vous passeriez à côté, car My Old School déroule cette histoire d’une manière fascinante et profondément personnelle : le réalisateur Jono McLeod était l’un des camarades de classe de Lee. Aux côtés de ses vieux amis, McLeod est assis devant la caméra, sur fond de salle de classe avec des tableaux noirs poussiéreux et des bureaux en bois robustes, parcourant l’histoire telle qu’ils la connaissent. Peut-être parce que le réalisateur est l’un d’entre eux, il y a un manque de gêne désarmant et une plaisanterie enchanteresse chez ces interviewés. Comme le dit un camarade de classe, ils n’étaient pas les seuls à avoir été dupés par Lee. Taquinant McLeod, elle rit: « Alors (étais-tu), espèce de gueule! »

My Old School fait face à un obstacle unique avec un savoir-faire suprême.

Alors que de nombreux camarades de classe de Lee étaient prêts à apparaître devant la caméra et à partager leurs souvenirs de ce scandale des années 90, Lee a exigé une mise en garde. Les cartes de titre d’ouverture de My Old School expliquent qu’il a accepté une interview audio mais ne voulait pas que son visage soit montré à la caméra. Plutôt que de lui tirer dessus en silhouette, comme si Lee était un témoin d’État fuyant de dangereux criminels, McLeod a engagé un acteur pour synchroniser ces interviews audio, donnant à ses mots un visage et une performance visuelle qui s’avère délicieusement intelligente.

Pas n’importe quel acteur ferait l’affaire, bien sûr. McLeod a fait appel à Alan Cumming, l’acteur écossais emblématique qui, il se trouve, était autrefois envisagé de jouer Lee dans un film narratif sur sa vie qui ne s’est jamais concrétisé. Bien que ce soit un clin d’œil effronté à la nature compliquée de l’histoire, le casting est choquant au début. Cummings est reconnaissable comme un pro, alors que les autres personnes interrogées sont des civils sans surveillance. Cependant, cette distinction troublante pousse le public à remettre en question tout ce que dit Lee dès le début. Même maintenant, il se cache toujours. Et quelle cachette: derrière le visage d’un comédien bien-aimé et primé de la scène et de l’écran qui apporte un clin d’œil espiègle et une sophistication sournoise à chaque anecdote farfelue, y compris l’insistance nonchalante que Lee a les pouvoirs de contrôle mental d’un Jedi. Oui, et ce n’est qu’un avant-goût !

My Old School s’inspire de Daria d’une manière sensationnelle.

Jouant le contemporain Lee, Cumming porte des cheveux gris, des lunettes et les vêtements conservateurs d’un homme respectable, mais sa performance s’étend aux nombreuses reconstitutions du documentaire de l’époque de Lee parmi ses camarades de classe de 16 ans. Plutôt que de tirer un Pen15, où les adultes se déguisent essentiellement en enfants dans un style de comédie en direct, My Old School anime ses reconstitutions avec la voix d’interprètes. Mieux encore, il le fait dans un style fortement influencé par le dessin animé à succès des années 90 de MTV, Daria.

Les élèves et leurs professeurs sont illustrés comme des caricatures, qui comme le casting de Cumming s’avèrent sublimement intelligents. Le style Daria aux couleurs vives et aux contours noirs épais pousse les générations X et les anciens de la génération Y à une nostalgie chaleureuse, nous préparant aux scènes de hijinks du lycée. Cela fonctionne parfaitement thématiquement pour dépeindre l’intimidation des adolescents, les fêtes imprudentes et les métamorphoses cool des enfants de cette manière, mais c’est aussi une solution astucieuse pour garder le visage de Lee hors caméra, aidant à obscurcir le secret au centre de cette histoire. Une fois le chat sorti du sac, des images d’archives de l’école et de la tournée d’excuses de Lee révéleront son visage des années 90, créant une formidable récompense pour l’apogée choquante du doc. Et, encore une fois, oui, vous pouvez totalement rechercher cela, mais My Old School est plus amusant lorsque vous êtes de la partie.

My Old School se confronte à des constats troublants.

Les entretiens réfléchis de McLeod avec ses camarades de classe invitent le public à l’excitation de la réunion et, en outre, au frisson d’une session de potins chauds. Maintenant adultes, ils plaisantent, rient et détaillent joyeusement comment le directeur de leur école était comme un Batman autoproclamé, avec un sens intense de la justice et une longue cape sombre. (C’est une comparaison dans laquelle l’animation joue joyeusement !) Cependant, alors que l’histoire se tourne vers les mensonges de Lee, un malaise s’installe. Les sujets sont encouragés à réfléchir à ce que cette révélation signifiait pour eux à l’époque – et à ce que cela signifie maintenant.

Qu’est-ce que cela signifierait de savoir que votre amitié a été construite sur la fiction ? Qu’est-ce que cela vous ferait de voir de vieilles images avec une pleine conscience de ce qui se passe dans les coulisses ? Comment votre opinion sur la famille de Lee pourrait-elle changer lorsque vous réalisez qu’ils devaient savoir ce qui se passait vraiment ? Qu’est-ce que ça doit faire de se rendre compte de la profondeur de ces tromperies ?

McLeod ne se précipite pas au-delà de l’inconfort de telles scènes. Comme il l’a fait avec la joie frénétique des premières séances de potins, il nous accueille pour partager le malaise actuel des camarades. C’est si profond que vous pouvez pratiquement sentir la chaise en bois dur sous vous et sentir la poussière de craie moisie dans l’air.

À partir de là, les entretiens avec Lee deviennent plus pointus, approfondissant ses tromperies et demandant des réponses. Comme on peut s’y attendre d’un menteur internationalement reconnu, ses réponses sont glissantes, insatisfaisantes et parfois exaspérantes. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander s’il nous ment – ​​ou à lui-même ? Et est-ce important?

My Old School est un incontournable époustouflant.

Ne vous inquiétez pas. McLeod ne nous laissera pas dans cet endroit sombre. Fidèle à la nature de cette histoire, il passe d’une jeunesse joyeuse à des réalisations adultes sombres pour passer à autre chose. Pour Lee, cela signifie quelque chose d’étrange. Mais pour le reste de sa classe, il y a des photos de célébration d’eux, hier et aujourd’hui. Des photos d’école en noir et blanc sont placées contre des séquences modernes animées, mettant en valeur leur travail, leurs enfants et leurs passe-temps, le tout avec le même goût. Les photos de l’école roulent même au générique, nous rappelant sincèrement notre jeunesse naïve et comment elle a façonné qui nous deviendrions, que ce soit un professeur ricanant, un enfant de théâtre courageux ou l’infâme Brandon Lee.

Au final, My Old School équilibre sa nostalgie et son vertige avec une dose sophistiquée de réflexion et de réalisations inconfortables. Ainsi, alors que l’histoire ressemble à l’étoffe d’une comédie pour adolescents hollywoodienne, McLeod rejette une fin heureuse et apaisante au profit de quelque chose de plus compliqué et convaincant. Dès que j’ai terminé My Old School de Sundance 2022, j’ai voulu le revoir pour voir comment l’expérience a changé alors que je connaissais déjà la grande révélation. Et même si c’est une explosion de secouer pour découvrir cette histoire à travers le récit conscient de McLeod, ce doc est encore plus passionnant sur une deuxième montre. Vous voyez les bords des pièces du puzzle, où elles rentrent et où elles ne rentrent pas, et vous vous demandez pourquoi personne ne l’a remarqué plus tôt. Cependant, parce que cette histoire est racontée avec une empathie si sincère envers tous ses personnages, vous ne partirez pas avec un sentiment de suffisance ou de jugement. Vous pourriez simplement vous demander où vous vous situeriez dans un conte aussi sauvage.

My Old School est maintenant diffusé sur Hulu.

MISE À JOUR : 17 novembre 2022, 10 h 03 HNE Cette revue a été initialement publiée le 22 juillet 2022, liée à la sortie en salles de My Old School. Il a été republié avec des informations de disponibilité mises à jour, car le film est maintenant sur Hulu.