Internet a transformé les soins personnels en arnaque

Quand prendre soin de soi n’est qu’un euphémisme pour égoïste.

« Mais je dois le faire, » grogna-t-il à travers les fissures de mon iPhone 4. « C’est au nom des soins personnels. » J’étais assis sur le bord de mon lit, fixant fixement la moisissure noire éclaboussant le plafond de ma colocation de troisième année à l’université. Je revenais tout juste de la maison de mon copain d’alors, où nous fêtions son retour dans notre ville universitaire après avoir passé quelque temps dans sa ville natale. Tout allait bien pendant le temps que nous passions ensemble, mais pendant le trajet en bus d’une demi-heure pour rejoindre ma maison, il avait soudainement vécu une épiphanie où il avait déterminé que la bonne chose à faire était de mettre immédiatement un terme à notre relation – mais c’est bon, il n’est pas le méchant, parce que tout a été fait au nom du « soin de soi ».

Bien sûr, il aurait pu communiquer ses préoccupations plus tôt, mais selon cette définition des soins personnels, vous ne « devez » rien aux gens. Soudain, chaque relation dans votre vie devient transactionnelle, alors que vous vous concentrez sur la façon dont les gens de votre vie vous servent, et les coupez ou les fermez à la minute où ils semblent désirer quelque chose en retour.

Quand les soins personnels sont-ils devenus… autre chose ?

Il était une fois, prendre soin de soi, c’était s’efforcer d’être la meilleure version de soi-même, car en fin de compte, comment pouvez-vous prendre soin des autres si vous ne prenez pas soin de vous-même ?

L’histoire des soins personnels remonte à loin – jusqu’à Socrate. Les soins personnels ont également des racines dans l’histoire des Noirs. Comme l’écrivait Audre Lorde, écrivain féministe noire et militante des droits civiques, dans son recueil d’essais de 1988 A Burst of Light: « Prendre soin de moi n’est pas de l’auto-indulgence. C’est de l’auto-préservation, et c’est un acte de guerre politique. » Lorde définit les soins personnels comme un acte radical de résistance et un moyen de survie. Prendre soin de soi est aussi une question de compassion et de communauté, et comme le dit le journaliste de Indigo Buzz Chris Taylor, « Prendre soin de soi n’est pas une gâterie performative. C’est un travail acharné d’examen et d’amélioration de soi afin de mieux servir le monde. « 

Le problème est que le bien-être et la culture Internet ont essentiellement volé le terme, ce qui a conduit à la cooptation de la définition originale des soins personnels. Grâce au discours de Twitter, à l’économie des créateurs et à la culture du bien-être, cette version absurde des « soins personnels » a développé sa propre vie et, à partir de là, a amassé un culte indulgent d’adeptes dévoués.

tendances Google les données montrent qu’au cours des cinq dernières années, les recherches de « soins personnels » ont presque triplé, tandis que plus de 66 millions de publications Instagram incluent le hashtag #selfcare. Pendant ce temps, la balise #SelfCare sur TikTok a accumulé 30 milliards de vues cumulées, car l’application encourage les utilisateurs à « nous montrer comment vous vous priorisez ». Il est important de se donner la priorité, mais cela devrait-il se faire au détriment des autres ?

La version des soins personnels que j’avais apprise sur les réseaux sociaux ressemblait à un ticket d’or pour faire toutes les choses destructrices que je voulais faire.

Comme beaucoup d’escroqueries, cette version cooptée des soins personnels s’attaque aux personnes vulnérables. Dans mon cas, je vivais une période particulièrement mauvaise avec mon TOC et j’étais en colère contre le monde. La version des soins personnels que j’avais apprise sur les réseaux sociaux ressemblait à un ticket d’or pour faire toutes les choses destructrices que je voulais faire – négliger de rester en contact avec ma famille, bloquer les gens chaque fois qu’ils m’irritaient légèrement et traumatiser- se jeter sur mes amis pendant des heures, mais ensuite refuser de les laisser s’appuyer sur moi pour obtenir du soutien parce que leurs fardeaux nuisaient à ma santé mentale.

La psychothérapeute intégrative Caroline Plumer, qui dirige sa propre pratique de thérapie et de coaching CPCC London, a déclaré à Indigo Buzz que « les soins personnels sont un élément crucial pour préserver notre santé mentale et renforcer la résilience. Mais comme la plupart des choses dans la vie, le terme peut être mal utilisé ou pris comme excuse pour refuser de faire des compromis même là où nous devrions peut-être. »

Les espaces en ligne ont coopté le sens de « soins personnels »

Le langage des soins personnels – qui vise à donner des mots aux stratégies d’adaptation, aux techniques d’établissement de limites et aux styles de communication non violents – est entré dans le discours dominant sur Internet. Le seul problème est que ces mots sont souvent utilisés de manière incorrecte. Des expressions comme « toxique », « love-bombing », « narcissique » et « traumatisme » sont lancées de manière beaucoup trop libérale et appliquées de manière inexacte. Dans les espaces en ligne, où nos prises à chaud sont largement limitées à 280 caractères, ces termes et définitions psychologiques profondément importants et complexes sont dépouillés de toutes leurs nuances et transformés en mots à la mode. Un ami qui n’est pas d’accord avec vous sur le lieu de rendez-vous devient « toxique ». Un colocataire qui vous demande de laver votre vaisselle devient un « narcissique ». Une personne sur une application de rencontres qui s’ouvre avec une ligne de ramassage ringard devient un « love-bombarder ».

Tous ces termes existent pour une raison – ils aident les gens à comprendre et à reconnaître quand ils sont maltraités – pour mettre un nom sur des expériences et des sentiments souvent traumatisants qu’ils ont eus – mais dans notre quête pour avoir l’air plus saint que toi 24 /7 en ligne, ces termes sont devenus une version extrêmement diluée de leur sens originel.

Comme l’explique Plumer : « Alors que les soins personnels bien faits peuvent souvent nous amener à avoir plus de patience et de générosité émotionnelle envers les autres, certains considèrent les soins personnels comme la pratique consistant à donner la priorité à leurs propres désirs et besoins par rapport à ceux des autres, y compris le plus grand bien. . » Elle ajoute: « Bien qu’il soit important de répondre à nos besoins, nous devons le faire dans le respect des autres et dans la volonté de nous rencontrer au milieu, le cas échéant. »

Quand prendre soin de soi n’est qu’un euphémisme pour égoïste

Au lendemain du meurtre de George Floyd, des militants blancs ont raconté comment ils souffraient avec « fatigue alliée » – se lamentant sur la façon dont l’affichage d’un carré noir et la participation à une marche ou deux avaient fait des ravages sur leur santé mentale, et comment, pour leur bien-être, ils ne pouvaient plus montrer leur solidarité avec les Noirs.

Plus tôt cette année, au milieu de l’assaut des nouvelles sur la guerre en Ukraine, les gens ont commencé à partager des infographies et des articles sur la façon dont nous pouvons prendre soin de nous à la suite d’une nouvelle bouleversante. Bien sûr, pour certaines personnes ayant des problèmes de santé mentale existants et celles qui ont vécu dans des zones de guerre actives, ce type de cycle de nouvelles peut évidemment être profondément bouleversant, déclenchant et traumatisant – et dans ces cas, les soins personnels sont importants. Mais quand il s’agit, les gens se concentraient et détournaient l’attention des personnes victimes de racisme systémique et perdant des membres de leur famille dans une guerre – mais parce que cela était étayé par cette idée de « soins personnels », nous étions censés penser que c’était d’accord.

Encore plus tôt, en 2019, un fil Twitter axé sur une conversation textuelle entre amis, qui comprenait un modèle de copier-coller sur la façon dont vous pouvez dire à quelqu’un par SMS que vous n’avez pas la capacité de l’écouter, est devenu viral. Dans le fil, l’OP a expliqué comment ils ont utilisé cette interaction avec leur ami pour «établir des limites» en termes de ventilation, mais a ensuite été mémorisé parce que, comme d’autres termes cliniques sous la version des médias sociaux de l’égide des soins personnels, sa signification avait devenir coopté. Le message texte de l’utilisateur, qu’elle a proposé comme modèle pour les autres souhaitant « établir des limites », disait : « Hé ! Je suis tellement contente que vous m’ayez contacté ! Je suis actuellement à pleine capacité et je ne pense pas peut vous réserver un espace approprié. Pourrions-nous nous connecter (date ultérieure) à la place ? Avez-vous quelqu’un d’autre à qui vous pouvez tendre la main ? » Bien sûr, fixer des limites valides n’est pas le problème ici, mais comme de nombreuses réponses à ce fil l’ont souligné, ce type d’état d’esprit auto-impliqué était « épuisant ».

« La culture du bien-être a dégradé les véritables soins personnels. »

« Les amitiés ne devraient pas être transactionnelles », a écrit un utilisateur. « C’est bizarre. » Un autre a décrit le fil comme une « incompréhension fondamentale de ce que signifie être humain », ajoutant que « être au service des autres est ce qui nous libère de l’esclavage du « moi » hyper individualiste sous le capitalisme ». À la base de ces deux exemples se trouve une tentative très en ligne de gymnastique mentale, alors que les gens s’efforcent de justifier le manque de réciprocité inhérent à cette version des soins personnels en tant que voyage spirituel par opposition à l’égoïsme ordinaire.

Sally Baker, thérapeute en traumatologie, sexe et relations, dit à Indigo Buzz que « la culture du bien-être a dégradé les véritables soins personnels », la décrivant comme un « appel aux armes narcissique ». En essayant de différencier les soins personnels de l’égoïsme, a-t-elle expliqué, « lorsqu’il s’agit de ce dont un individu a besoin, il n’y a pas de contexte ; pas de responsabilité et peu ou pas d’opportunités de croissance personnelle ». Pendant ce temps, Sally définit les « vrais » soins personnels comme « intuitifs » et insiste sur le fait qu’ils sont centrés sur « l’établissement de limites saines ainsi que sur le respect de ce qui vous appartient par rapport à la responsabilité des autres ».

L’ère des méchants ? Ou juste fixer des limites ?

Ce qui est particulièrement intéressant à propos de la fin du mouvement des soins personnels, c’est la contre-culture directement opposée qui semble avoir surgi à cause de cela. Partout sur Twitter, nous voyons des gens déclarer qu’ils sont dans leur ère Fleabag et méchant, alors qu’ils ne font en fait que fixer des limites saines avec les gens, comme ne pas se remettre avec un ex violent ou refuser de laisser quelqu’un avec sinistre intentions profitent de leur bonhomie.

Vous pourriez penser que la montée de l’ère des méchants renforce davantage le besoin d’une culture des soins personnels : le fait que les gens ont du mal à communiquer même leurs besoins les plus élémentaires aux autres est un signe infaillible qu’il est plus important de mettre l’accent sur les soins personnels. la chose même dont nous avons besoin en ce moment.

Mais ce n’est pas la vérité. Le problème est que les gens reconnaissent que lorsqu’il s’agit de soins personnels, beaucoup d’entre nous prennent vraiment ce terme et courent avec. Ils l’utilisent pour excuser toutes sortes d’actions et de comportements qui, comme je l’ai expliqué, sont objectivement des choses merdiques à faire. Cela signifie que, contrairement à la promotion d’actions bonnes pour notre santé mentale, les soins personnels sont devenus un gros mot, car les gens ont appris à voir l’expression comme synonyme non seulement d’égoïsme, mais même de méchanceté.

Donc, cela nous laisse avec ce Catch-22 où les personnes qui ont vraiment besoin de pratiquer les soins personnels sont anxieuses à l’idée de le faire parce qu’elles ne veulent pas être considérées comme des « méchants », tandis que celles qui ont sans doute besoin de pratiquer moins ‘ prendre soin d’eux-mêmes et plus d’attention envers les autres se sentent encouragés à poursuivre des schémas de comportement toxiques.

Peut-être qu’à la base de tout cela se trouve le besoin d’une meilleure éducation émotionnelle afin que nous soyons tous capables de communiquer nos limites et nos besoins de manière saine, mais la question est de savoir à quel moment les soins personnels deviennent de l’égoïsme ? Quand sait-on où tracer la ligne ?

Bien sûr, après quelques années difficiles, prendre soin de nous va être plus important que jamais. La clé est de s’assurer que nous ne tombons pas dans l’arnaque du narcissisme emballé dans une jolie infographie Instagram. Peut-être que nous pouvons tous nous mettre d’accord sur un principe : ne soyez pas un connard.