Raúl est le MVP secret de ‘Wendell & Wild’

Trois acclamations pour notre nouveau kiddo trans!

Wendell & Wild de Henry Selick et Jordan Peele est un triomphe de l’animation. De ses thèmes à son style artistique, le film est une lettre d’amour unique aux films d’animation et à toutes les façons dont ils saisissent nos cœurs d’enfants et d’adultes. Mais surtout, Wendell & Wild est une corne d’abondance d’inclusivité, avec sa particularité secrète qui brille à travers Raúl (Sam Zelaya), le personnage trans principal du film.

Wendell & Wild suit Kat Elliot (Lyric Ross), une adolescente infernale qui invoque deux démons des enfers, Wendell (Keegan-Michael Key) et Wild (Jordan Peele), dans l’espoir qu’ils ramèneront ses parents à la vie. C’est une prémisse simple qui devient rapidement un tourbillon d’aventures, de mésaventures infernales et un commentaire profond sur le système carcéral. Alors que le film prend à la fois des horreurs fantastiques et douloureusement réelles, sa thématique à travers la ligne est autorisée à respirer à travers sa distribution merveilleusement diversifiée de personnages. De Kat étant une jeune fille noire autorisée à être en colère contre les horreurs du monde, jusqu’à chacun de ses pairs à la Rust Bank Catholic School for Girls, Wendell & Wild est un modèle sur la façon de bien représenter. Et l’histoire de Raúl est une inclusion remarquable qui ne se sent pas forcée, lésée ou, plus important encore, symbolisée.

Lors d’une session de questions-réponses animée par Neil Gaiman après les premières projections du film à New York, Selick a partagé que même si le film regorge de représentations, il ne voulait pas d’une étoile d’or pour tout faire. En fait, Raúl est trans simplement parce qu’il voulait un élève s’identifiant de sexe masculin au sein de l’école. Comment intégrer un garçon dans une école réservée aux filles ? Vous les rendez trans. La solution de Selick était si simple, et pourtant la première du genre.

Après avoir partagé son idée derrière Raúl, j’ai été abasourdi par la facilité avec laquelle Selick donnait l’impression d’inclure organiquement des personnages trans sans les classer ni tomber dans des complexes vertueux. Pour parler franchement, cela semblait si facile parce que c’était en fait si facile. Un côté éclipsé de l’inclusivité montre les personnes issues de communautés marginalisées sous un jour extérieur à leur traumatisme. Est-il important de parler de traumatismes concernant différents groupes ? Absolument. Est-ce encore un exploit de représentation lorsque le sujet est traumatisant ? Bien sûr. Mais est-il aussi doublement important de faire la lumière sur les histoires de personnes marginalisées qui sont simplement des personnes ? Mille fois oui. Et c’est exactement ce que fait Selick.

Alors qui est exactement Raúl ? C’est un artiste incroyablement talentueux qui utilise son travail pour essayer d’exposer le mal derrière le système carcéral de la ville, Klax Korp. Sa mère, Marianna (Natalie Martinez), travaille également comme parajuriste au conseil municipal pour prouver que Klax Korp a quelque chose à voir avec l’incendie dévastateur de leur ville. Et bien que leur mission liée en fasse des acteurs à part entière du voyage de Kat, elle imprègne également l’histoire de Raúl d’enjeux qui n’ont rien à voir avec son identité de genre. C’est un artiste, c’est un activiste, c’est un fils et c’est le tout premier ami de Kat – qui se trouve être trans.

Nous rencontrons Raúl pour la première fois alors qu’il se cache dans le clocher de l’école et travaille sur quelque chose qui n’est pas clair pour nous au départ. Mais au fur et à mesure que l’histoire se déroule et que Kat et Raúl vont en enfer et reviennent (presque littéralement) pour sauver la situation, les derniers instants du film révèlent la tâche colossale sur laquelle Raúl a travaillé tout le temps. Prenant les toits de la ville comme sa toile personnelle, Raúl avait peint une peinture murale d’une mère protégeant son fils de deux méchants serpents gargantuesques, ce dernier symbolisant les propriétaires de Klax Korp. Bien que la pièce soit belle et se prête aux thèmes généraux de Wendell & Wild, il est absolument époustouflant qu’un enfant ait réalisé un projet d’une telle ampleur. À l’âge de Raúl, je pouvais au mieux faire un croquis détaillé, mais un projet artistique transformant chaque maison de ma ville en toile ? C’est le comportement de MVP.

Parallèlement à son talent artistique phénoménal, Raúl est un système de soutien pour Kat tout au long de son parcours en tant que jeune fille de l’enfer et en tant qu’enfant pleurant la perte de ses parents. Il l’aide à chaque étape du chemin, que ce soit en étant à ses côtés tout en invoquant des démons, en comprenant d’où viennent ses explosions défensives ou en la défendant contre leurs nombreux antagonistes sans arrière-pensée. Trouvez-vous un ami qui peut vous faire rire en détention tout en combattant des démons avec vous dans la même nuit.

Et dans les moments où l’identité de genre de Raúl est au premier plan pour éclairer le public sur son parcours, c’est si magnifiquement fait avec des pincements de réalisme qui, espérons-le, résonneront auprès des enfants trans et de leurs familles. De l’inclusion de clips de ses amis à l’école s’adaptant à sa transition, à la présentation d’une scène où sa mère le défend farouchement contre les fanatiques qui le trompent délibérément, Wendell & Wild illustre astucieusement la réalité de Raúl sans tomber dans les nids-de-poule de commentaires insipides. Le film ne vous saisit pas par le visage et ne vous présente pas quelque chose de choquant. Cela vous place simplement dans une ville et dans des familles qui ressemblent probablement beaucoup à des personnes que vous connaissez – moins les démons et l’armée du fiasco mort.

Se concentrer principalement sur la vie et les intérêts de Raúl est une merveilleuse décision qui renforce son personnage avec tant de charme et d’authenticité tout en allégeant le poids d’être un personnage trans rare dans l’animation. Au contraire, cela nous rappelle à quel point nous voyons rarement des personnages trans vivre abondamment à l’écran. Raúl est un pas petit mais puissant vers une plus grande inclusion trans dans les histoires de genre. Et nous savons bien qu’il est temps.

Regardez Wendell & Wild sur Netflix.