Démêler la vérité de « The Silent Twins » avec la réalisatrice Agnieszka Smoczynska
Letitia Wright et Tamara Lawrance jouent le rôle de sœurs incomprises.
Le film de la réalisatrice Agnieszka Smoczynska, The Silent Twins, est la dernière méditation de la culture pop sur la vie de June et Jennifer Gibbons, des jumeaux identiques noirs qui ont été incarcérés dans le célèbre hôpital psychiatrique de Broadmoor en Angleterre de 1982 à 1993 après une brève série de délits mineurs et d’incendies criminels. Même avant cela, ils ont confondu leurs parents, leurs frères et sœurs, leurs enseignants et divers experts au Pays de Galles, où ils ont grandi, en refusant de parler et en se déplaçant dans une étrange synchronicité.
Ce que presque personne ne savait à l’époque, c’est que June-Alison (comme elle préfère être connue aujourd’hui) et Jennifer étaient également des écrivains prolifiques, produisant des poèmes, des nouvelles et des romans et tenant des journaux méticuleux. June-Alison a pu obtenir l’un de ses livres, The Pepsi-Cola Addict, publié via une petite presse de vanité; tous les exemplaires restants sont des objets de collection.*
Journaliste d’investigation Marjorie Wallace a d’abord écrit sur les jumeaux dans The Sunday Times en 1982, et l’intérêt national a suivi. Avec le soutien des parents de June et Jennifer, qui ont donné accès aux archives massives des jumeaux, et d’experts comme Tim Thomas, un pédopsychiatre qui leur a enseigné au Eastgate Center for Special Education
à Pembroke et qui reste en contact avec June-Alison aujourd’hui, ainsi que sa propre relation continue avec les jumeaux, Wallace a élargi son article dans le livre de 1986 The Silent Twins. Maintenant épuisé mais disponible en e-bookil offre un aperçu écrasant de la créativité explosive, de l’humour et de la douleur des jumeaux.
La fascination autour des jumeaux n’a augmenté qu’après la mort mystérieuse et soudaine de Jennifer le jour où ils ont été transférés de Broadmoor vers une clinique au Pays de Galles, ce qui leur permettrait une plus grande liberté personnelle. June et Jennifer Gibbons sont restées un objet de fascination pour tous ceux qui s’intéressent à la coupe transversale de l’art brut, de la gémellité, de la maladie mentale et du racisme systémique dans les années 70 et 80 au Royaume-Uni. Même maintenant, l’histoire de la vie des jumeaux est source d’émissions et de podcasts sur le vrai crime à petit budget, ainsi que de divers documentaires courts et longs.et même un rock français opéra.
Chacun a sa propre raison de s’intéresser à l’histoire des sœurs Gibbons.
Comme Hilton Als l’a écrit à leur sujet dans le New Yorker »Nous avons tous une relation farouchement exclusive avec les jumeaux en tant que matériau… Le caractère unique des jumeaux était étonnant. Tout comme leur universalité. Leurs vies étaient l’histoire d’un tout qui divise et ne peut plus être reconstitué. »
Smoczynska s’est d’abord attachée à l’adaptation cinématographique lorsque la scénariste Andrea Seigel a vu son film The Lure, une comédie musicale rock scintillante et sanglante sur des frères et sœurs sirènes mangeurs d’hommes dont l’amour l’un pour l’autre est mis à l’épreuve lorsque l’on tombe amoureux d’un homme. Seigel a pris contact et lui a envoyé le scénario sur lequel elle travaillait depuis un certain temps, qui est basé sur le travail de Wallace et informé par les médias disponibles par et sur les jumeaux.
« J’ai été profondément, profondément ému par la façon dont Andrea a raconté l’histoire », a déclaré Smoczynska à Indigo Buzz via Zoom. « Et aussi, par l’histoire, et par June et Jennifer Gibbons, à quel point elles étaient extraordinaires, sensibles, drôles, intelligentes, intelligentes, fortes… Comment Jennifer et June, elles s’aimaient, et en même temps, à quel point elles se détestaient autre. »
Leur histoire est tragique, c’est certain. Ils ont été abandonnés par presque tout le monde autour d’eux, de l’intimidation vicieuse qu’ils ont subie aux mains d’étudiants blancs au racisme qu’ils ont rencontré dans les systèmes éducatifs, médicaux et carcéraux dans lesquels ils ont été emportés. Même leurs alliés les plus sympathiques n’étaient pas au-dessus soupçonnant que les jumeaux étaient juste irascibles ou se moquaient d’eux.
Jennifer et June étaient également en concurrence constante l’une avec l’autre, nées d’un jeu d’enfance qui s’est transformé en une sorte de rituel obsessionnel-compulsif impliquant qui bougerait en premier, qui mangerait quoi, qui perdrait sa virginité en premier ou deviendrait un auteur publié ou avoir un bébé et, peut-être le plus important, qui mourrait en premier.
Ce lien était familier à Smoczynska, qui a grandi parmi les sept sœurs de sa mère et leurs familles. « Ils ont grandi ensemble sans leur mère », a-t-elle dit à propos de ses tantes. « Elles étaient seules. Et je me souviens de ce que je ressentais comme un enfant entre elles, parmi elles. Et je me souviens aussi à quel point l’amour des sœurs peut être profond, complexe, beau, mais aussi toxique, en termes de combien vous pouvez détester votre sœur en même temps, et en une seconde, tu peux l’aimer tellement. Et puis combien tu peux te sacrifier (pour) ta sœur. »
Une fois impliquée dans le projet, Smoczynska a été ravie d’apprendre à quel point l’écriture des Gibbons était disponible. « Je voulais raconter cette histoire aussi de leur point de vue, et plonger dans leurs têtes et dans leurs âmes », a-t-elle déclaré, ajoutant : « J’invite(d) au projet mes collaborateurs, mon DOP, mon chef décorateur, et compositeurs, et nous avons décidé de lire chaque instant du journal et tout ce que nous pouvions trouver. Et puis j’ai décidé d’ajouter une animation en stop-motion (pour) incorporer les écrits de Jennifer.
Smoczynska a donné vie au monde privé des jumeaux à travers la musique et l’animation.
Smoczynska a fait appel à l’artiste polonaise Barbara Rupik pour les scènes utilisant l’animation en stop-motion, qui incluent une parabole sur les perroquets qui parlent et la nouvelle poignante de Jennifer, The Pugilist, sur un médecin qui remplace le cœur de son fils nouveau-né par celui de son chien. Zuzanna Wronska, qui a écrit plusieurs chansons originales pour The Lure, a incorporé l’écriture de Jennifer et June-Alison dans trois nouvelles chansons pour The Silent Twins.
En plus de l’animation en stop-motion, il y a aussi des scènes fantastiques éblouissantes avec des danseurs et des nageurs chorégraphiés ; les jumeaux s’habillaient élégamment et signaient des piles de livres pour les fans ; les deux DJ dans une émission de radio à succès ; et une scène d’amour dans un garage, où Jennifer imagine des fleurs fleurir tout autour d’elle. Puis la perspective change, s’éloignant pour révéler le point de vue de June-Alison d’où elle est voûtée, cachée dans un coin.
« Mon point de départ était de faire des recherches beaucoup plus sur June et Jennifer, et ce qu’ils lisaient, ce qu’ils lisaient pendant cette période, ce qu’ils écoutaient pendant cette période, quels films (c’était) ils regardaient pendant cette période. temps, quels livres ils lisaient pendant ce temps », a-t-elle dit, expliquant que la scène d’amour était « écrite (de cette façon) parce que Jennifer était très romantique… Ce que j’ai adoré, c’est qu’il était clair qu’elle était juxtaposée au point de vue de June , mais aussi alors il a été juxtaposé avec (ce que) Jennifer a écrit dans le journal. »
Pour représenter authentiquement leur histoire, parler aux personnes qui ont rencontré les jumeaux dans la vraie vie, au lieu de simplement répéter comment ils ont été dépeints dans les médias, était crucial.
« J’ai rencontré Marjorie deux fois, peut-être trois fois », a déclaré Smoczynska à propos du journaliste d’investigation, ajoutant que Wallace avait également rencontré les acteurs qui dépeignaient les jumelles à l’âge adulte, Letitia Wright et Tamara Lawrance. « (Marjorie) nous a montré beaucoup plus de documents (des jumeaux), qui n’étaient pas incorporés dans le livre… Elle nous en a dit un peu plus sur June et Jennifer, ce qui n’est dans (aucun) livre, et elle voulait aussi rencontrer Letitia et Tamara, et juste pour ressentir la chimie, l’énergie. » Smoczynska, Wright et Lawrance avaient également une sorte de club de lecture Zoom avec le livre de Wallace, qu’ils ont examiné chapitre par chapitre. Et Smoczynska a rencontré Tim Thomas, qu’elle a salué comme « une personne incroyable, un bel être humain ».
Surtout, Smoczynska voulait montrer les jumeaux comme des personnes en trois dimensions, au-delà de la façon dont ils avaient été décrits dans les médias. « Ce ne sont pas des victimes ou pas seulement des victimes », a-t-elle réfléchi, « Ils étaient très puissants, sensibles. Et c’étaient des artistes. »
Les Silent Twins visent à leur donner du crédit là où c’est dû.
*(Alors que June-Alison vit actuellement une vie privée, son roman The Pepsi Cola Addict est réédité avec une nouvelle introduction et des illustrations de l’auteur, avec l’aimable autorisation de l’artiste/musicien culte aux traits d’union multiples David Tibet et sa partenaire Ania Goszczyńska, avec un livre de poche commercial à paraître en 2023. Tous les bénéfices iront à June-Alison. Son compte Instagram, qui est géré par Tibet et Goszczyńska, taquine également Discomania que l’on croyait perdue de Jennifer et un recueil de poésie de June-Alison. Pour ceux qui s’intéressent à l’écriture des jumeaux ou au soi-disant « art brut » en général, cela ne pourrait pas être une nouvelle plus formidable.)
