« End of the Road » de Netflix est un thriller social tendu qui trouve sa force dans la famille

Queen Latifah et son équipage se retrouvent à naviguer dans un cauchemar de road trip moderne.

Si vous pensiez qu’Hollywood avait usé les pneus de thrillers routiers troublants, End of the Road prouve qu’il y a encore de l’essence dans le réservoir.

Du réalisateur Millicent Shelton, Fin de la route de Netflix commence comme un road trip chargé d’émotions qui prend un virage à droite vers la terreur. Brenda (Queen Latifah), récemment veuve, son frère Reggie (Chris « Ludacris » Bridges), sa fille adolescente Kelly (Mychala Lee) et son jeune fils Cam (Shaun Dixon) conduisent de Los Angeles au Texas, chargés de chagrin et difficultés financières. Cependant, Shelton passe à la vitesse supérieure dans le territoire du thriller presque immédiatement alors que la famille est confrontée à un racisme violent dans le sud-ouest. Une fois qu’ils sont témoins d’un meurtre et se retrouvent mêlés à un trafiquant de drogue anonyme, les choses deviennent sacrément terrifiantes pour Brenda et sa famille.

L’expertise de Shelton en tant que réalisateur de télévision et de vidéoclips se manifeste à chaque instant de End of the Road, avec presque toutes les scènes équipées d’une profondeur de champ inconfortablement faible et soit hyper-saturées, soit éclairées au néon dans une intensité surréaliste et inconfortable qui correspond à la façon dont retiré de la sécurité, la famille est dans le désert. Plus les magentas et les oranges deviennent brillants, plus les choses deviennent dangereuses et désordonnées. Et ils sont gâchés, avec Brenda, Reggie, Kelly et Cam confrontés à plusieurs scénarios où ils sont poursuivis, retenus captifs ou doivent se battre pour leur vie contre des personnes terriblement racistes et violentes dont les paroles haineuses et les intentions brutales ne sont pas contrôlées. un paysage apparemment anarchique. « C’est un monde différent ici », dit Reggie, et il a raison.

Les thrillers routiers peuvent être un genre facile à manœuvrer pour explorer des thèmes plus larges comme la famille, l’oppression sociale et le sentiment d’appartenance. prenez par exemple Encounter de Michael Pearce, qui utilise le genre pour explorer la paternité et la santé mentale. Et bien que le récit de ce film ne réinvente peut-être pas la roue – des voyageurs innocents voient quelque chose qu’ils ne devraient pas, prennent quelque chose qu’ils ne devraient pas, reçoivent un appel « nous savons ce que vous avez fait » et doivent distancer un tueur mystérieux dans un environnement isolé — End of the Road a plus à dire. Shelton en fait un thriller social, déplaçant les protagonistes noirs du film à travers un paysage infernal de suprématie blanche alors que tout ce que Brenda veut faire est de conduire sa famille dans leur nouvelle maison à Houston, au Texas, et de repartir à neuf.

Shelton équilibre ce niveau de menace omniprésent avec des marqueurs de voyage en famille classiques – une bataille d’oreillers idiote dans un motel en bordure de route, les enfants étant obligés d’avoir une vraie conversation dans la voiture au lieu d’être sur leur téléphone, visitant un parc à thème Wild West en bordure de route . Et c’est dans ces scènes que Shelton permet à ses quatre acteurs principaux d’explorer les thèmes de la famille, de la force et de la résilience au milieu de plaisanteries ludiques et de brûlures solides, laissant aux protagonistes du film la possibilité de se connecter en famille au milieu de toute cette terreur.

Queen Latifah apporte à Brenda un réalisme et une force savamment discrets, ce qui rend ses moments alternatifs de panique et de pouvoir vraiment authentiques, alors qu’elle essaie de maintenir un sentiment de contrôle calme pour traverser des situations extrêmement pénibles. (Sans rien gâcher, sachez simplement que le nid de néo-nazis dans lequel Brenda conduit ne finit pas par avoir le dessus.) Brenda est absolument épuisée par les derniers instants du film, et elle devrait l’être.

Bridges équilibre la tendance de sa sœur à l’écran à la responsabilité avec l’énergie de l’oncle cool du moment, et ensemble, ils imprègnent les frères et sœurs d’une chimie incroyablement oscillante; à un moment, ils établissent de grandes vérités, le suivant, ils se soutiennent mutuellement. Lee et Dixon apportent de l’esprit et de la maturité à leurs personnages pleinement réalisés, en tant qu’enfants qui ont dû grandir plus tôt qu’ils ne l’auraient autrement dû à cause du chagrin, mais dont la famille les garde en vue de ce qui est important – et leur apprend à naviguer dans la vie. le visage d’un racisme inflexible. Surtout, les quatre font constamment tout pour se protéger, se soutenir et rester ensemble à travers tout cela.

En fin de compte, Fin de la route suit à peu près les règles du road movie, mais l’espace que Shelton laisse à son casting talentueux pour créer des moments poignants de force et d’unité familiales est indéniablement émouvant, et le sentiment omniprésent de suprématie blanche incontestée prouve un méchant opportun. Plusieurs scènes sont plus qu’intenses et bouleversantes, la réalisatrice ne laissant pas le public se reposer une minute de plus que ses protagonistes à l’écran.

Ne le dis pas, ne le dis pas, ne le dis pas… C’est sûr que c’est un sacré tour. Merde.

Fin de la route est maintenant diffusé sur Netflix.