Les « clusters » d’utilisateurs sommaires de TikTok auraient suscité des plaintes internes

TikTok aurait méticuleusement suivi tout ce que vous regardez et vous aurait catégorisé.

On sait déjà à quel point TikTok est étendu sur la collecte de données utilisateur. Des noms, des emplacements approximatifs des utilisateurs et des adresses IP, jusqu’aux frappes, c’est assez intense. Ce niveau méticuleux de collecte de données est un rêve humide pour les annonceurs, mais c’est la méthode par laquelle TikTok catalogue ces données qui aurait suscité de récentes préoccupations internes.

Comme l’a rapporté le Wall Street Journal Vendredi, d’anciens employés de TikTok ont ​​​​affirmé que l’application suivait les vidéos que les utilisateurs regardaient sous des sujets, y compris « LGBT », et compilait essentiellement des listes d’utilisateurs qui regardaient ce contenu, qui pourraient à un moment donné être vues par certains employés via un tableau de bord.

Le WSJ a décrit les groupements comme des « clusters », qui fonctionnent comme les fameux « clusters de goût ». » sur Netflix qui ont été largement moqués et parodiés. Ils avaient des noms tels que « femme traditionnelle », « femme alternative », « homme noir du sud-est » et « homme côtier à col blanc », selon le rapport du Journal. TikTok ne demande pas l’orientation sexuelle des utilisateurs, mais sur la base du contenu que les utilisateurs regardent, il semble que l’algorithme supposait, à tout le moins, que les utilisateurs étaient membres de la communauté LGBTQ et les classait en conséquence, le tout au nom d’obtenir des gens pour utiliser davantage l’application.

Dans un exemple révélateur, le WSJ note que le groupe « alt-femelle » se ramifie dans le contenu lié aux « tatouages, à certains contenus lesbiens et à ‘Portland' ».

Comme indiqué dans le rapport, il n’est pas rare que de nombreuses entreprises de médias sociaux et de technologies publicitaires déduisent des caractéristiques de leurs utilisateurs en fonction du comportement en ligne. Ils l’utilisent pour sélectionner le contenu ou les publicités à diffuser aux utilisateurs. Cependant, avec le système de « clusters » de TikTok, aimer le contenu LGBT ne signifiait pas seulement que l’on vous montrait un contenu plus convivial, mais il semble que l’application dans son ensemble ait essentiellement qualifié les utilisateurs de membres de la communauté.

Cette manière sommaire de cataloguer les données des utilisateurs a suscité des inquiétudes internes, selon le WSJ, car certains employés de TikTok pouvaient voir les numéros d’identification uniques des utilisateurs et la liste des utilisateurs qui regardaient des vidéos dans chaque cluster. Cela a fait craindre aux travailleurs que les données puissent être partagées avec des tiers ou utilisées pour faire chanter les utilisateurs LGBT, a rapporté le WSJ. D’autant plus que Tiktok a admis par le passé avoir espionné des journalistes.

Une porte-parole de TikTok a déclaré au WSJ que l’application n’identifie pas les informations sensibles en fonction de ce que les utilisateurs regardent et que les intérêts des utilisateurs ne représentent pas nécessairement leur identité. TikTok a également confirmé que le tableau de bord utilisé pour accéder aux données sur les observateurs de contenu gay a été supprimé il y a près d’un an.

TikTok collecte toujours ces données mais a simplement remplacé les noms des clusters par des numéros et restreint l’accès à un plus petit nombre d’employés au sein de la nouvelle unité américaine de l’entreprise.

Il sera intéressant de voir comment ce nouveau développement se déroulera alors que les États-Unis continuent de faire pression pour interdire TikTok dans le pays. Cependant, étant donné les propres capacités du gouvernement américain à espionner ses propres citoyens et sa, au mieux, sa « tolérance » envers la communauté LGBTQ en ce moment, cela pourrait ne pas signifier grand-chose pour les décideurs politiques concernés à DC.