Le « frelon meurtrier » a enfin un bon nom

Les insectes sont injustement vilipendés.

C’est une victoire pour les insectes.

Le grand frelon de deux pouces Vespa mandarinia, qui est une espèce envahissante en Amérique du Nord (il a probablement involontairement fait du stop dans le transport de marchandises à plusieurs reprises), a été populairement – ​​et problématiquement – ​​appelé à la fois « frelon meurtrier » et « frelon géant asiatique ». pour les deux dernières années. Maintenant, ça change.

L’Entomological Society of America a annoncé le 25 juillet que le nom commun de cette espèce est désormais « frelon géant du nord ». « Meurtre frelon » était un nom particulièrement irresponsable car il dépréciait injustement les insectes, le fondement de notre réseau alimentaire.

« Le frelon géant du Nord est à la fois scientifiquement précis et facile à comprendre, et il évite d’évoquer la peur ou la discrimination », a déclaré la présidente de l’Entomological Society of America, Jessica Ware, entomologiste, dans un communiqué.

Il existe un certain nombre de raisons impérieuses d’abandonner le nom de « frelon meurtrier »:

• Les animaux ne sont même pas appelés « frelons meurtriers » où ils sont originaires d’endroits comme le Japon. « Personne ne les appelle » frelon meurtrier «  », a déclaré Akito Kawahara, entomologiste au Florida Museum of Natural History qui étudie l’évolution et la diversité des insectes, à Indigo Buzz. « Les gens là-bas (au Japon) les appellent souvent un » grand frelon « ou un » frelon géant « . »

• Les insectes sont souvent mal compris dans la société moderne. Ils ne sont pas mauvais, bien que nous devions surveiller ou contrôler ceux qui propagent la maladie. « C’est un nom ridicule », a déclaré Kawahara. « Les insectes ont déjà une mauvaise perception. »

• Les animaux ne « tuent » pas. Les gens, malheureusement, assassinent des gens. Nous n’avons pas besoin de faire subir ces actions horribles aux insectes. Oui, les espèces sont grandes. Et ils peuvent décimer agressivement les colonies d’abeilles. Mais ils ne s’intéressent pas à vous. Ils ont mieux à faire.

  « Ils ne sont pas après vous », a déclaré Heather Mattila, biologiste au Wellesley College qui étudie les abeilles mellifères et d’autres insectes, à Indigo Buzz en 2020. « Ils sont après leur proie. »

« C’est un nom ridicule. »

De plus, le nom de « frelon géant asiatique » s’est également avéré problématique. C’est à cause de la tendance de certaines personnes à utiliser le mot « asiatique » de manière péjorative – comme cela a été fait de la même manière avec le coronavirus. « Il y a un potentiel de problèmes qui devraient être évités », a déclaré Kawahara.

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En revanche, « frelon géant du nord » fonctionne bien car il fournit un bon descriptif de l’endroit où l’espèce se trouve en Asie sans, comme Ware l’a décrit ci-dessus, « évoquer la peur ou la discrimination ».

Ces grands frelons sont cependant une espèce envahissante. Et comme beaucoup d’espèces envahissantes, elles posent des problèmes. C’est pourquoi le Département de l’agriculture de l’État de Washington, qui a adopté les nouvelles directives de dénomination, cherche à éradiquer cette espèce en trouvant et en détruisant leurs nids. Ces gros frelons se nourrissent d’abeilles mellifères et peuvent menacer leurs populations.

« C’est définitivement un animal dont nous ne voulons pas en Amérique du Nord, si nous pouvons l’éviter », a déclaré Mark Willis, entomologiste à la Case Western Reserve University, à Indigo Buzz en 2020.

« Ils ne sont pas après toi. »

De nos jours, il est peu probable que vous voyiez un frelon géant du nord aux États-Unis, à moins que vous ne soyez dans un coin du nord-ouest du Pacifique. Mais lorsque vous rencontrez des insectes, même de grande taille, il est important de se rappeler qu’ils sont des membres normaux et bénéfiques de notre écosystème. Et beaucoup sont des pollinisateurs critiques.

Il nous incomberait à tous de nous sentir à l’aise autour de ces créatures dominantes à l’échelle mondiale. « Les gens me demandent toujours : ‘Quand les insectes vont-ils envahir le monde ?' », a déclaré Eric Day, entomologiste à Virginia Tech, lorsque je lui ai parlé des cigales.

« Ils l’ont déjà fait. »