En quoi « Spiderhead » de Netflix est différent de la nouvelle de George Saunders

Parlez de changer une fin.

Comme nous le dit le générique du thriller de science-fiction Spiderhead de Netflix, ce film est basé sur la nouvelle de George Saunders « Escape from Spiderhead », initialement publiée dans The New Yorker. Et tandis que le film emprunte l’intrigue de base de l’histoire – des détenus dans une prison de haute technologie se portent volontaires comme sujets pour des tests de dépistage de drogue modifiant les émotions – le résultat final est une adaptation très, très lâche.

Certaines choses restent les mêmes. Le film et la nouvelle jouent avec un ton sombre et comique. Nos deux pistes restent le détenu Jeff (Miles Teller) et le scientifique supervisant l’expérience, Abnesti (Chris Hemsworth). D’autres, cependant, sont tout à fait différents. Ceux-ci vont du petit (comme le prénom d’Abnesti étant Steve au lieu de Ray, pour une raison quelconque) au très grand (tout le troisième acte).

Voici toutes les principales différences entre Spiderhead et « Escape from Spiderhead ».

Attention : ce qui suit contient d’énormes spoilers pour le film et la nouvelle. Reconnaissez, puis lisez la suite.

Qu’est-ce que « Spiderhead » de toute façon ?

Dès le départ, la nouvelle et le film ont des versions différentes de ce que signifie « Spiderhead ». Dans le film, Spiderhead est le nom du pénitencier/centre de recherche où se déroulent les expériences d’Abnesti. C’est sur une belle île tropicale, loin de la civilisation.

« Escape from Spiderhead » nous donne quelques détails précieux sur la prison, y compris le nom. Au lieu de cela, les détenus et les Abnesti appellent la salle de contrôle de la prison la Spiderhead, en raison des différentes salles de travail qui en sortent comme des pattes d’araignée. Il est également sous-entendu que cette prison est une branche de plusieurs qui travaillent sur des expériences similaires. Et il est situé dans la ville pas si tropicale d’Utica, à New York.

Ces changements, bien que minimes, ont du sens d’un point de vue esthétique : Spiderhead est un nom sympa, utilisez-le ! Et si vous avez le budget pour aller dans un endroit tropical, où vous pouvez filmer des poursuites en bateau et des accidents d’avion, je suppose que vous devriez également l’utiliser.

Pourquoi Jeff est-il en prison à Spiderhead ?

La raison de l’emprisonnement de Jeff dans Spiderhead est radicalement différente de son crime dans « Escape from Spiderhead ». Le film établit que Jeff est à Spiderhead pour deux chefs d’homicide involontaire : il a conduit en état d’ébriété et a écrasé une voiture, tuant les deux passagers, dont sa petite amie Emma (BeBe Bettencourt).

Elle et les appels téléphoniques plaintifs de Jeff ne sont que des ajouts au film. Peut-être sont-ils censés ajouter une couche supplémentaire de culpabilité et de regret à son personnage, car dans « Escape from Spiderhead », Jeff assassine quelqu’un.

Il a 19 ans, il est ivre et il combat quelqu’un de beaucoup plus petit que lui. Réalisant qu’il perd, il frappe son adversaire avec une brique. Jeff ne peut pas entièrement expliquer pourquoi il l’a fait, mais il sait qu’il le regrette.

L’obscurité de l’homicide furieux de Jeff m’intéresse beaucoup plus que ce que nous obtenons dans Spiderhead. Dans Spiderhead, l’homicide involontaire coupable et l’implication de sa petite amie montrent que le film s’efforce de faire de Jeff un héros sympathique et tragique. Il y a aussi de la place pour cela dans l’original, d’autant plus que Jeff envisage la possibilité qu’il devienne responsable de la mort de plus de personnes (plus à ce sujet plus tard).

Spiderhead donne une tonne de plus à Abnesti (donc une tonne de plus à Chris Hemsworth)

Puisque Saunders raconte « Escape from Spiderhead » entièrement du point de vue de Jeff, nous ne voyons jamais Abnesti au-delà de ses instructions. Il n’interagit pas avec les détenus, et il ne porte certainement pas son propre MobiPak, l’appareil qui distribue des produits chimiques psychotropes sur simple pression d’un bouton. Mais si vous avez Chris Hemsworth, vous feriez mieux de tirer le meilleur parti de lui. Spiderhead le fait certainement, renforçant son rôle.

Mon élément préféré de cet ajout (en plus de la danse funky de Hemsworth) est le fait que nous pouvons voir à quel point Abnesti est un fanatique. Il est toujours aussi manipulateur et smarmy qu’il l’est dans l’histoire, mais maintenant nous voyons à quel point il croit en son travail. Son histoire d’abandon par son père est-elle un peu fatiguée? Bien sûr. Est-ce intéressant de le voir s’injecter ses propres composés et s’engager si complètement dans une cause terrifiante ? Absolument.

Lizzy, bienvenue à Spiderhead

Rejoindre Emma dans le nouveau club de personnages est Lizzy (Jurnee Smollett). Elle est essentiellement juste dans le film pour que Jeff puisse avoir un intérêt amoureux. Malheureusement, le film sous-utilise Smollett à son propre détriment.

Une grande partie de « Escape from Spiderhead » est que Jeff n’a de sentiments pour aucun autre détenu de la prison. Cela inclut les deux femmes avec lesquelles il a des relations sexuelles, Heather et Rachel (appelée « Sarah » dans Spiderhead). Même s’il ne les aime pas, Jeff ne veut pas doser l’un ou l’autre avec Darkenfloxx, une drogue qui provoque une douleur mentale et physique extrême. Jeff ne veut pas que quiconque en fasse l’expérience. Mais après avoir vu Heather se suicider pour échapper aux effets de la drogue, il ne veut absolument pas que Rachel se fasse doser.

Dans le film, le point de rupture de Jeff est que sa bien-aimée Lizzy est menacée d’une dose de Darkenfloxx. Ajouter un intérêt amoureux comme Lizzy pourrait augmenter les enjeux du troisième acte du film. Mais le dilemme de doser quelqu’un avec un médicament tueur est déjà assez lourd en soi. Une histoire d’amour au rythme maladroit n’apporte pas grand-chose de plus.

La torsion de l’intrigue OBDX de Spiderhead est une nouvelle invention, en quelque sorte

L’expérience principale dans « Escape from Spiderhead » se concentre sur le fait de provoquer puis d’effacer des sentiments d’amour, mais Spiderhead dit, « efface ça, c’est une question de libre arbitre, bébé! » Il s’avère que le véritable objectif du film Abnesti est d’essayer de perfectionner le médicament connu sous le nom de « B-6 » ou « OBDX », qui entraînerait une obéissance complète. (Il essaie également de remplir une carte de bingo de drogues. C’est tout ce qui concerne uniquement les films.)

Le changement OBDX est intéressant car il existe déjà un médicament qui induit l’obéissance dans « Escape from Spiderhead ». Ça s’appelle Docilryde, et Abnesti veut l’utiliser pour que Jeff se conforme à l’injection de Darkenfloxx à Rachel.

Les scénaristes de Spiderhead Rhett Reese et Paul Wernick ont ​​probablement eu l’idée d’OBDX – et les nouvelles motivations d’Abnesti – de Docilryde, qui, bien que cela semble très sinistre, n’est jamais réellement injecté dans la nouvelle. Cependant, l’effet secondaire de son inclusion dans le film est une fin complètement différente de l’histoire de Saunders.

La fin de Spiderhead contre la fin de « Escape from Spiderhead »

Félicitations à Jeff de Spiderhead pour avoir survécu, car ce n’est pas le cas de Jeff de « Escape from Spiderhead ».

Sur le point d’être forcé à Darkenfloxx Rachel, Jeff s’administre le médicament sur lui-même et meurt par suicide. Alors qu’il meurt, une voix lui dit qu’il pourrait revenir à la vie, mais il choisit de ne pas le faire. Il n’a pas tué Rachel et ne tuera plus jamais.

C’est une fin assez sombre par rapport à la finale bourrée d’action de Spiderhead, qui comprend Jeff droguant Abnesti (nouveau), Jeff et Lizzy s’échappant de l’île en bateau (également nouveau) et Abnesti mourant dans un accident d’avion explosif alimenté par de la drogue (certainement nouveau ).

Je comprends: adapter une nouvelle dans un film apporte avec elle l’envie de créer une manne à grand spectacle. Cependant, les rebondissements du troisième acte de Spiderhead semblent périmés et caricaturaux par rapport à la peur rampante de la fin de Saunders. Là, nous nous rendons compte que « l’évasion » de Jeff est en fait la mort. Ici, on se rend compte que Jeff a tiré un double cross prévisible et que les autorités viennent sauver la mise. Cela n’a tout simplement pas le même impact et n’est pas particulièrement intéressant.

Verdict final

À son crédit, Spiderhead travaille dur pour capturer la comédie noire de « Escape from Spiderhead » de Saunders, et les scènes d’expérience se déroulent toutes assez près des scènes de la nouvelle. Cependant, lorsque le film se développe en dehors du cadre expérimental, il se heurte à certains problèmes. Certaines extensions, comme plus d’Abnesti, jouent en faveur du film. D’autres, comme Lizzy, le passé de Jeff et toute la fin, tombent à plat à cause des clichés et du rythme précipité.

Tout se résume au potentiel de « Escape from Spiderhead » par rapport au produit final qui est le médiocre Spiderhead de Netflix. La nouvelle de Saunders avait le potentiel d’être une pièce de chambre de science-fiction contenue et introspective dans la veine d’Ex Machina. Cependant, Spiderhead est déchiré entre être une science-fiction si subtile et entre être un gros blockbuster d’action – qui se hérisse contre le matériel source.

En fin de compte, aucune des deux versions du film ne se réunit, ce qui donne une adaptation assez terne. Peut-être que vous l’apprécieriez davantage si vous receviez une dose de Laffodil. Qui est-ce à dire?

Tête d’araignée est maintenant en streaming sur Netflix.